Карл полагал, что его игра так и останется незамеченной, однако в середине сентября 2013 года он узнал, что Бюро вычислило Пирата. А затем пришло то самое письмо от руководства. Карл запаниковал. Если ФБР схватит Ужасного вместе с ноутбуком, тогда федералы увидят всю переписку между двуличным агентом УБН и Ужасным Пиратом Робертсом.
От имени Ноба он тут же написал Пирату: «Кевин более чем уверен, что тебя раскрыли и очень скоро схватят. Ты мне как родной, но предупреждаю, мне уже доводилось разделываться с теми, кто угодил за решетку, легко и дешево». И потом к завуалированным угрозам добавил: «Я верю, что ты поступишь разумно и удалишь всю нашу переписку, все сообщения и прочее».
«Но что, если не удалит?» — тревожно металось в мыслях Карла. После долгих раздумий он рассудил, что единственный путь наверняка узнать о находках ФБР и действительно ли они вышли на Пирата — просмотреть добытые федералами сервера.
В уме его созрел очередной план — очередная ложь, — и он уверенно набрал номер агента ФБР, Криса Тарбелла, с которым никогда еще не общался.
— Здорово, это спецагент Карл Форс из УБН Балтимора, — прорявкал он на Тарбелла. — Когда мне заехать, чтоб посмотреть сервер?
— А вы кто такой? — откликнулся на том конце Тарбелл.
— Специальный агент Карл Форс из… послушай-ка, я серьезно, мне нужно взглянуть на сервер.
Тарбелл тут же отфутболил его:
— А у вас есть разрешение от нашего начальства?
— Да-да, конечно, есть, — пробормотал Карл, явно солгав. — Когда мне заехать? В какой день вам удобнее?
— Ни в какой. Мы слишком заняты. Если хотите взглянуть на сервер — идите к нашему руководству. — И Тарбелл повесил трубку.
У Карла больше не осталось идей. Ему оставалось лишь надеяться, что Ужасный послушает Ноба и уничтожит всю переписку.
А может, все сложится еще лучше — Ужасный Пират Робертс ускользнет от федералов и унесет с собой все секреты Карла?
Глава 64
FeLiNa
Утро последнего дня на свободе началось для Росса, как и всякое другое. Он проснулся у себя в комнате, в доме на аллее Монтерей, надел синие джинсы и красную футболку с длинным рукавом, а затем принялся за работу на Шелковом пути, даже не подозревая, что в 15:16 он, уже в наручниках, будет сидеть в полицейской машине.
Последние дни дела шли из рук вон плохо. Сначала один из его информаторов, некая Француженка, рассказала ему, что федералы добавили в список подозреваемых еще одно имя потенциального Ужасного Пирата Робертса, и она (в реальной жизни ее звали Карла София) с радостью раскроет это имя в обмен на сто тысяч долларов. Пират заплатил не раздумывая, но ответа так и не получил. Точно так же внезапно исчез еще один сотрудник, одолживший у него полмиллиона долларов. В довершение всего никак не проходила сыпь от ядовитого дуба.
Однако имелись и приятные моменты.
Скоро он уедет в Остин, где наконец увидится с Джулией. Она написала Россу, что подхватит его у аэропорта и он сможет пожить у нее. Как в былые времена. Они часто болтали по скайпу, и все их разговоры были пропитаны романтикой, в то же время они перебрасывались по почте длинными интимными письмами, описывая, что и как будут делать друг с другом, когда снова окажутся в одной постели. Также на выходных у Росса случилось озарение. После пляжной вечеринки с костром он написал в дневнике (вместе с повседневными рабочими заметками и рассказом о приключении с ядовитом дубом), что ему обязательно нужно «хорошо питаться, много спать и медитировать, чтобы оставаться жизнерадостным».
12:15
Домá по аллее Монтерей в большинстве своем были деревянными, высотой в два-три этажа: одни выкрашены в белый цвет, другие — в зеленый. Квартира, в которой жил Росс Ульбрихт, располагалась в бежевом доме в середине квартала. Время от времени мимо ее окон проезжал большой джип с тонированными окнами. Машина доезжала до Баден-стрит, поворачивала направо, потом еще направо и еще, пока снова не оказывалась перед бежевым домом на аллее Монтерей.
Даже если бы кто-то заметил кружащий вокруг квартала джип, никто и никогда бы не догадался, кто находится внутри.
14:42
Тарбелл мерил шагами тротуар перед кофейней на Даймонд-стрит, пристально вглядываясь в телефон и отчаянно соображая, что делать дальше. Он побывал в штабе ФБР Сан-Франциско и объяснил, что спецназ на операции захвата будет мешать, однако начальник местного подразделения на все его доводы ответил безапелляционным «Нет». Он не собирался рисковать людьми из-за компьютера, явно недооценивая значимость открытого ноутбука. Тарбелл обзвонил всех знакомых в правительстве, убеждая каждого, что не нужно вламываться к Россу с тараном и автоматами, но все, чего он добился, — лишь отсрочка операции на день.