Через два дня полиция и ФБР сообщили, что семья может вернуться. В доме теперь стояли камеры, за которыми следили федералы, а снаружи круглые сутки дежурили группы наблюдения. Тарбелл и Сабрина после возвращения даже ужинали с пистолетами под рукой, и выглядела пара так, будто находилась не дома на кухне, а на поле сражения.
Многое изменилось за прошедшие выходные. Угроза жизни детей обострила материнский инстинкт Сабрины, и, сидя за столом, она нежно, но решительно сказала мужу: «Ты проработал на этой работе шестнадцать лет, и я никогда не противилась твоему желанию, но, может, теперь настала пора прислушаться к желаниям семьи?»
Он понимал, о чем она просит. Всю свою жизнь Крис Тарбелл мечтал стоять на страже порядка и ловить «плохих» парней. Он не придавал значения тому, выписывает ли он штрафы за переход дороги в неположенном месте или же выслеживает опаснейшего в Интернете преступника — ему нравилась сама суть его работы. В то же время Крис всегда мечтал и о семье и очень ею дорожил, поэтому, когда пришлось выбирать между ФБР и женой с детишками, он ни секунды не сомневался в том, чему отдаст предпочтение.
Тарбелл сдал оружие и значок, и Элиот Несс Кибербезопасности ушел в отставку.
Он теперь работает консультантом в сфере кибербезопасности: помогает компаниям и госучреждениям в делах, связанных с компьютерными взломами. Он до сих пор пристает к знакомым с вопросами «Что бы ты выбрал?» Его жена, Сабрина, хоть и успокоилась после пережитой угрозы, однако до сих пор носит с собой оружие, даже когда занимается домашними делами: забрасывает белье в стирку, а рядом на стопке чистых полотенец обязательно лежит пистолет.
Прошло несколько месяцев со дня ареста Ужасного Пирата Робертса, но никто ничего не пронюхал о махинациях Карла Форса и Шона Бриджеса: о фальшивом убийстве и воровстве сотен тысяч долларов в биткоинах. Оба агента зарегистрировали несуществующие предприятия и благоразумно перевели на заграничные счета все украденные деньги. Оба твердо верили, что криптовалюту невозможно отследить, ведь, полагали они, биткоины — это как те же наличные доллары, только полностью анонимные.
Карл был настолько уверен в себе, что даже попытался связаться с книжными издательствами Нью-Йорка и киностудиями Голливуда, чтобы продать им историю об агенте УБН, который работал под прикрытием и помог остановить Шелковый путь. В УБН его считали героем и даже вручили несколько наград за блестящую работу. Никто не сомневался в добропорядочности Карла, а он тем временем начал потихоньку продавать биткоины, выплатил кредит за старый колониальный домик и прикупил пару новых игрушек. Он собирался в скором времени уйти в отставку и начать копить пенсионные сбережения, которые ему полагались за годы службы.
Однако когда ФБР и Налоговая служба начали с помощью сложного алгоритма отслеживать биткоины, проходившие через Шелковый путь: откуда деньги приходят и куда уходят, — они заметили, что часть биткоинов утекает в неизвестном направлении. Все деньги были учтены: десятки миллионов долларов шли на счет Росса, еще миллионы уходили сотрудниками, хакерам и информаторам, однако часть биткоинов выбивалась из общего потока и вела к Карлу Форсу и Шону Бриджесу. Федералы подумали, что все это очень странно: не будут же два агента нагревать руки на одном, общем деле.
Или будут?
Федералы без лишнего шума стали прорабатывать эту версию, и чем дальше продвигалось расследование, тем очевидней делалась вовлеченность Шона и Карла в махинации с биткоинами.
На серверах Шелкового пути агенты ФБР наткнулись на сообщение, полученное Ужасным Пиратом Робертсом от одного из своих «кротов» в правительстве, от некоей Француженки, которая за солидную сумму продавала Пирату секретную информацию. Сообщение было подписано довольно странно — «Карл». Следом за ним шло следующее, в котором пояснялось: «Прошу прощения. Меня зовут Карла София, и у меня много друзей и подружек на различных торговых площадках».
Карл Форс явно облажался, подписавшись по привычке своим настоящим именем. Позже федералы узнали, что у Карла были и другие липовые аккаунты, с помощью которых он то угрожал Пирату, то шантажировал его, то подкупал. Агенты сложили все полученные данные, десятки различных улик, и обнаружили, что двуличный агент УБН увел у лидера Шелкового пути в общей сложности 757 тысяч долларов в биткоинах.