— Итак, профессор, вы знаете, зачем я здесь.
— Безусловно, — твёрдо ответила волшебница.
— Мисс Флорес, меня зовут Вирджиния Нош и я прибыла сюда из Министерства Магии для того, чтобы узнать причину вашего обучения на другом факультете, — отчеканила Вирджиния, а Пенелопа с каждым словом всё больше и больше ничего не понимала.
— Я учусь на Слизерине как и училась, Мисс, — невозмутимо ответила девушка.
Приторно улыбнувшись, женщина произнесла:
— Мы осведомлены о том, что Распределяющая Шляпа отправила вас на факультет Гриффиндор.
Пенелопа удивлённо посмотрела на волшебницу, а та продолжила:
— Но вы, почему-то, учитесь на факультете Слизерин.
— Девочка сама выбрала между двумя факультетами, — встала на защиту подопечной Минерва, — Если вы не знали, то все эти три с половиной года она училась именно на Слизерине. После исключения Шляпа сказала, что место мисс Флорес в Гриффиндоре. У нас никогда не было подобных случаев, поэтому мы позволили девушке выбрать самой, — говоря всё это, Макгонагалл твёрдо и уверенно смотрела Нош в глаза.
В этот момент незнакомая волшебница была похожа на Амбридж. Пенни была готова поклясться, что они сёстры, которых различили при рождении: та же приторная улыбка, сложенные руки и глаза, полные ненависти.
— По уставам школы ученик должен учиться на факультете, выбрала для него который Распределяющая Шляпа, — Вирджиния медленно закипала, — Именно поэтому мисс Флорес должна учится в факультете Гриффиндор. А иначе ей грозит исключение, а школе штраф.
Минерва и Пенелопа с ненавистью и отвращением в глазах смотрели на женщину из Министерства.
— Всего наилучшего, — пропела та, выйдя из кабинета.
Макгонагалл подпёрла лоб рукой и вздохнула:
— Никогда не видела таких мерзких людей.
— Но как же профессор Амбридж? — невинно спросила Пенни, ожидая реакции Минервы.
— Мисс Флорес! — женщина укоризненно взглянула на ученицу, но всё же уголки её губ еле заметно дрогнули.
***
Ученики школы чародейства и волшебства «Хогвартс» потрясённо смотрели на слизеринку, шея которой была украшена красно-жёлтым галстуком. Пенелопа шла, выпрямив спину и гордо подняв голову. За день до этого её переселили в комнату с Джинни, поэтому только она и ещё несколько девочек знали о новоиспечённой гриффиндорке. Сейчас, приближаясь к Большому залу, Пенни волновалась. Вся школа должна увидеть её. Но больше всего она боялась реакции Драко. Отец уже был проинформирован, он понял все обстоятельства, но всё же был недоволен. А вот бурной реакции блондина стоило ожидать. Пенелопа уже представила себе этот полный отвращения взгляд и два слова, слетающих с его губ: «мы расстаёмся».
Двери зала распахнулись и некоторые ученики лишь скучающим взглядом взглянули на вошедшего, но как только они заметили кое-какие изменения в девушке, рты их раскрылись, а локти начали тыкать бока соседей. Вскоре весь Большой зал потрясённо смотрел на Флорес, а та лишь выдохнула, приближаясь к гриффиндорскому столу. Сердце отбивало бешеную чечётку, ритм которой был слишком быстрым. В один момент Пенни поймала взгляд Драко, но тут же отвела глаза.
Позже. Они обсудят всё позже.
***
— Мисс Флорес, останьтесь ненадолго, пожалуйста, — Долорес Амбридж, приторно улыбнувшись, смотрела на девушку. Пенни кивнула, положив сумку обратно на парту.
Несколько дней назад Пенелопа Флорес официально стала частью львиного факультета. Ученики обсуждали её. Девушка даже слышала теорию о том, что перешла она на Гриффиндор ради Фреда. Да, новость о парных патронусах облетела всю школу. Драко избегал Пенни. Именно избегал. Фред же наоборот — пытался поговорить с девушкой, но та сразу же переводила тему, да и вообще старалась меньше времени проводить с Уизли. С близнецами они вместе подшучивали над Филчем, создавали новые продукты для «Всевозможных Волшебных Вредилок», шутили над учителями. Короче говоря, в школе появилось ещё одно известное трио.
Последний ученик вышел за дверь, а Долорес тем временем начала:
— Пройдёмте.
Ученица и учительница поднялись на второй этаж, где находился личный кабинет преподавательницы. При виде комнаты Пенелопа скривилась. Всё здесь было выполнено в розовых тонах, а Амбридж в своём ярко-розовом платье сюда отлично вписывалась. На всех четырёх стенах висели блюдца, изображённые на которых котята противно мяукали. Женщина села за стол, сложив руки.
— Вы наврали, мисс Флорес, — пропела довольная Долорес, — Поэтому я даю вам лист, на котором вы должны будете написать: «я не должна лгать».
Пенни знала, что будет дальше. Она с невозмутимым видом села напротив и с вызовом посмотрела на преподавательницу.
— Сколько раз писать? — спокойно спросила гриффиндорка, приняв из рук Амбридж волшебное перо.
— Столько, сколько понадобится для того, чтобы вы усвоили написанное, — ответила Долорес, вставая и сложив руки за спиной.
Пенелопа взяла перо и сделала вдох с выдохом. Медленно начала прописывать буквы.
«Я…»
Пока что она не чувствовала боли, а вся смелость начала пропадать.
«…не…»
Неприятное пощипывание на руке заставило девушку посмотреть на запястье и увидеть там первые несколько букв.
«…должна…»
Не сдержавшись, Пенни тихо прошипела, а Амбридж в это время довольно напевала незамысловатую мелодию, любуясь своими котятами.
«…лгать.»
Кровавая надпись украшала руку гриффиндорки. Она гордо выпрямила спину, отложив в сторону перо.
— Могу я идти? — девушка смотрела в окно, а преподавательница подошла к ней, взглянув на результат работы.
— Вы всё поняли, мисс Флорес? — женщина улыбнулась, смотря на рыжеволосую.
Пенелопа взглянула на неё, но ничего не видела, ведь вся картинка была размыта от слёз, вот-вот готовых выступить.
— Да.
Усмехнувшись, Долорес прощебетала:
— Всего хорошего, мисс Флорес.
Девушка пулей вылетела из кабинета и пошла по коридорам. Слёзы градом сыпались из глаз, а гриффиндорка смотрела на надпись на руке. Рана больно щипала, заставляя морщиться. В один момент девушка громко всхлипнула и без сил села на скамейку. Ей повезло, ведь в это время был обед и почти все ученики были там. Пенни беззвучно рыдала, облокотившись о каменную стену.
— Флорес, — сначала гриффиндорка не поверила своим ушам, — Чего ноешь? — Драко первый раз за всю жизнь назвал её по фамилии. Она удивлённо взглянула на парня и в следующую секунду бросилась ему на шею.
— Драко…
Слизеринец взял её за запястья и отодвинул от себя. Девушка удивлённо посмотрела на него.
— Это всё ради Уизли, да? — грубо начал Малфой, — Я знаю о парных патронусах и о том, что ты ради него перевелась на Гриффиндор.
— Драко, это не… — Пенни пыталась всё объяснить, но блондин даже не хотел её слушать:
— Перестань врать. Амбридж была права, — он взял левое запястье девушки в свою руку, — тебе стоит меньше лгать. Признай, Пенни. Ты влюблена в это рыжее отребье, — выплюнул Драко и с отвращением в глазах оглядел девушку, — Ты должна была просто сказать, что променяла меня на Уизли. Не надо было оставаться со мной насильно, — Он засунул руки в карманы мантии и двинулся в сторону Большого зала.
Пенни была потерянной. Она села на скамейку, тупо смотря перед собой. В носу всё так же щипало, а всё лицо было красным. Гриффиндорка не поняла, что произошло. В какой-то момент всё просто вышло из-под контроля. Она не могла поверить. Пенелопа была уверена, что всё то, что только что сказал Драко было ложью. Он даже не дал ей оправдаться.