Но Крисджен не похожа на Лив. Крисджен — из тех, от кого они начнут зависеть, но она не член семьи. Она может бросить нас в любой момент.
— Она знала, что в тот день я был в доме, — говорю я, а затем уточняю: — Моя мама. Она знала, что я был единственным, кто остался дома. И даже не заперла дверь.
Мне было тринадцать. Столько же было Мейкону, когда он бросил вызов нашему отцу из-за того, что тот продолжал делать ей детей. В тот день я был с ней наедине. Я слышал, как что-то упало на пол наверху. Я знал. Но не пошел наверх.
— Я хочу, чтобы ты ушла, — говорю я Крисджен.
Чем дольше она останется, тем тяжелее будет, когда она уйдет.
Я жду, что она станет спорить, но она этого не делает. Просто говорит:
— Хорошо.
Мой желудок сжимается. Она снова собирается слезть, но я крепче сжимаю пальцы на ее бедре.
— И ты больше ничего не боишься?
Я чувствую, как она пытается заглянуть мне в лицо, чтобы встретиться со мной взглядом, но я не могу ей этого позволить.
— У моей учительницы во втором классе была сестра, — рассказывает она. — Ее застрелили на парковке, когда она выходила из магазина однажды вечером. Убийца даже не знал ее. Ей было шестнадцать.
Я слушаю.
— Жизнь не вращается вокруг того, что с нами происходит, Даллас, потому что вещи просто случаются. Богатые, бедные, хорошие родители, плохие родители — несмотря ни на что, мы не можем предсказать действия других людей. И если я не могу этого изменить или предотвратить, то я об этом не думаю. Просто адаптируюсь, когда это происходит, и помню, как мне повезло, что я вообще дышу.
Я моргаю, в глазах жжет. Вот чего я боюсь. Мира, где так много отдано на волю случая.
— А если я могу контролировать то, что должно случиться?
— Тогда, пожалуйста, не попадись полиции, — говорит она.
И, к своему удивлению, я начинаю смеяться. Женщина, которая, возможно, меня понимает.
Я отпускаю ее, позволяя слезть, но сам остаюсь на байке.
— Я всё равно хочу, чтобы ты ушла, — я встречаюсь с ней взглядом. — Ради твоего же блага не меньше, чем ради нашего. Мейкон не позволяет нам любить Святых. И он прав. Ты никогда не захочешь жить в Заливе. Деньги всегда побеждают сердце.
— Но у вас же есть деньги, — замечает она. — Разве нет?
Я отвожу взгляд, чувствуя, как еще одна улыбка трогает уголки моих губ.
— Наверное, больше, чем я даже знаю.
Мейкон не рассказывает нам всего.
Так что нет. Если бы она была с одним из нас, она не пожертвовала бы безопасностью, но она пожертвовала бы статусом. Роскошью. У нас есть деньги, но у нас никогда не будет прислуги. Или шикарных ужинов. Или кругосветных путешествий.
— Клэй и Лив вместе, — указывает она, снимая толстовку и повязывая ее на талии. — И его вполне устраивает, что Лив встречается со Святой.
Я достаю пачку сигарет из нагрудного кармана.
— Правда устраивает? — я прикуриваю и выдыхаю дым. — Как думаешь, почему он передумал и разрешил Лив поступить в Дартмут? Отправил ее подальше и даже помог оплатить учебу, чтобы она не могла использовать долги как оправдание, чтобы вернуться домой в местный университет и быть ближе к Клэй?
Она хмурит брови, и я вижу, как в ее голове закрутились шестеренки. Она выпрямляется, глядя на меня сверху вниз.
— Он думает, что расстояние убьет их отношения.
Я киваю.
— Нам пришлось отскребать Арми от пола после того, как его девчонка уничтожила его. Мейкон устал разгребать проблемы, которых вообще не должно было возникнуть.
— А за тобой ему когда-нибудь приходилось убирать?
Я резко перевожу на нее взгляд.
Но прежде чем я успеваю ответить, она уходит, бросая на меня хитрую улыбку через плечо.
Я не собирался ей ничего рассказывать, но она поняла, что есть что-то, чего она не знает. Она не дура, не так ли?
Я делаю еще одну затяжку. К тому времени, как Залив в полной мере накроют последствия того, что я трахнул ту единственную Святую, которую никогда не должен был трахать, ее здесь уже не будет. Наверное.
Мейкону придется разгребать мое дерьмо еще долгие годы.
Пикап паркуется справа от меня, и я слышу грохот еще одного байка где-то вдали. Я замечаю Арасели у входа на карнавал — она подливает текилу из своей фляжки в ледяной лимонад, который только что купила; а Крисджен находит Лив и Клэй там, где все танцуют под музыку диджея. Я мог бы купить им всем выпить. Через пару дней Лив придется возвращаться в колледж. Она бы это оценила.
Я мог бы купить им всем выпить, чтобы сделать приятное. Но не стану. Я и так слишком повзрослел за один день.