Я откусываю еще кусок и запихиваю в рот следующий, пока она исчезает в кладовой. Выпиваю половину смузи залпом; ветерок колышет занавески рядом со мной.
Беру еще кусочек и, подняв глаза, вижу Арми — полураздетого и застывшего в проходе между кухней и гостиной.
Я сглатываю.
— Ты всё еще здесь?
Он открывает рот, затем закрывает, бросив взгляд в сторону кладовой, где Крисджен перебирает банки и коробки.
— Ухожу через пару минут, — говорит он.
Я отрезаю последний кусок мяса, пульс в шее учащается. Он надеялся застать ее одну. Сегодня она не работает, поэтому он остался, чтобы потрахаться.
— Я думал, ты едешь на пристань, — говорит он.
— Так и есть.
Выходит Крисджен, неся несколько банок, и ставит их на столешницу.
— Приве-ет, — напевает она Арми.
Он смотрит на нее.
Я смотрю на него.
Он смотрит на меня.
Она снова ныряет в кладовую, а я проглатываю последний кусок.
— Сегодня она едет со мной, — говорю я, не подумав. — Эймсу понравится смотреть на что-то красивое.
Я встаю, отношу тарелку в раковину, а затем беру напиток. Я не хочу, чтобы она оставалась дома без меня, и у меня нет времени размышлять, почему. Подумаю об этом позже.
Подхожу к нему.
— Ты ел? — спрашиваю я.
Он качает головой.
Я протягиваю ему смузи.
— Допей это. Она подмешивает туда кейл или еще какое-то дерьмо и думает, что я не замечаю.
Он берет кружку, на его губах мелькает тень улыбки.
Он должен был бы сразиться со мной за ее внимание. У него есть на это полное право, но я рад, что он почти никогда не перечит. Было время, которое длилось гораздо дольше, чем следовало, когда мне просто нужен был один человек, который делал бы то, что я ему говорю. Один человек, о котором я знал: он всё выполнит.
Арми — это самые долгие отношения, которые у меня когда-либо были. И я знаю, что у него в долгу.
Завтра я верну ее. Только еще одну ночь.
Я натягиваю футболку, беру ключи, захожу в гараж и сдергиваю брезент со своего мотоцикла.
Два часа спустя мы подъезжаем к пристани.
Она снимает шлем и откидывает голову назад, ее волосы рассыпаются по плечам, как покрывало. С огромной улыбкой на лице она хихикает:
— Всегда мечтала это сделать.
Я никак не реагирую, но внутри улыбаюсь шире, чем готов признать. Она такая невинная. В этом есть что-то милое, чистое и трогательное, и почему-то немного раздражающее тоже. Хотел бы я, чтобы хоть что-нибудь делало меня таким же счастливым, как ее — разыгрывать сценку из рекламы шампуня.
Я забираю ее шлем, вешаю на руль и расстегиваю свою кожаную куртку.
— У нас, наверное, хватит запчастей, чтобы собрать еще один байк, — говорю я. — Если хочешь научиться водить.
— Нет, — тут же отвечает она, обходя мотоцикл и подходя ко мне. — Мне нравится ездить с тобой.
Я сжимаю челюсти, пытаясь скрыть то, что мне вдруг стало трудно дышать. Она стоит рядом со мной в коротком, обтягивающем белом платье, которое держится на одной бретельке на левом плече, оставляя второе открытым; ее губы накрашены розовым.
Она берет меня под руку с внутренней стороны и смотрит на меня. У меня всё ноет.
Я веду ее по причалу; рыбацкие лодки покачиваются на волнах, а вдалеке стоят на якоре яхты. Свет тускнеет, когда облако закрывает солнце, и я вижу, как Гарретт Эймс сходит с палубы своей пятидесятисемифутовой моторной яхты и направляется к нам, пряча телефон в нагрудный карман.
— Честно говоря, я ожидал другого, — говорит он. — Арми, кажется?
Его голубые глаза блестят так, словно я его очень забавляю.
— Мисс Конрой, — он переводит внимание на Крисджен. — Вы выросли.
Он окидывает ее взглядом с ног до головы, а я снимаю ее руку со своего предплечья и беру ее ладонь в свою.
Джером Уотсон подходит сзади него, и я чувствую, как пальцы Крисджен сжимают мои.
— Нам стоит присесть, — говорит Эймс, указывая на ресторан наверху по лестнице. Посетители сидят вдоль панорамных окон за столиками с льняными скатертями, которые вызывают у меня дискомфорт.
— Нет, — отвечаю я.
Эймс изучает меня взглядом.
— Встреча на доках и всё такое — это выглядит подозрительно.
— Моя лодка, — я указываю на сорокачетырехфутовый катер с каютой справа от нас. — Ничего выдающегося, но мы могли бы немного отплыть. Подальше от чужих глаз.
— Чтобы через неделю мое тело нашли выброшенным на берег? — парирует он.
Я склоняю голову набок:
— Я пришел сюда не с армией. А всего лишь с одной маленькой девочкой.