— У тебя есть неделя.
Он разворачивается и направляется к лестнице, Джером медленно следует за ним.
— Вам не выжить, — говорит он нам. — Это знают все, кроме вас.
Он отворачивается, и они оба поднимаются по лестнице в ресторан.
Всё еще держа Крисджен за руку, я твердым шагом иду обратно к мотоциклу.
Я хочу, чтобы он подавился каждой песчинкой в Заливе.
И я хочу этого прямо сейчас. Я не могу воевать с этим парнем еще десять лет.
Мы удерживали землю, но ничего не становится лучше, а должно, иначе я вообще не понимаю, ради чего всё это было.
Мне нужно что-то менять.
— Поле солнечных батарей? — спрашивает Крисджен.
— Да, это чушь собачья.
Такие люди, как он, владеют нефтяными вышками, а не экологически чистой энергией. Эта земля нужна ему для чего-то другого.
Мы подходим к мотоциклу, и я протягиваю ей шлем.
— Ты мог бы получить разрешения в два счета, — она держит шлем одной рукой, закручивая волосы, чтобы они поместились внутрь. — У тебя все люди у власти на крючке.
Откуда она это знает? Кто-то рассказал ей про камеры?
Тем не менее...
— Но они не все об этом знают, — указываю я. — Когда узнают...
— Они станут более агрессивными.
— Именно. Они не будут сидеть и ждать, пока я нанесу удар.
В ее глазах вспыхивает тревога.
— Они убьют тебя?
Я не отвечаю, просто сажусь на байк.
— Не позволяй им, — говорит она.
Не позволяй им?
— Думаешь, я бы...
— Ты знаешь, о чем я.
Я замираю, глядя на нее. «Не облегчай им задачу», — имеет в виду она. Словно я ищу смерти.
— Я знаю, о чем ты, — говорю я ей, стараясь, чтобы мой голос звучал мягко.
Начинает накрапывать дождь; капли падают на ее кожу и белое платье, заставляя их почти искриться.
Я слабо улыбаюсь ей:
— Ты выглядишь красивой.
Она надевает шлем, застегивает его, а затем слегка приподнимает платье, ровно настолько, чтобы забраться на сиденье позади меня.
Она крепко обхватывает меня руками.
— Не волнуйся, Крисджен, — я завожу мотоцикл. — Такие люди не станут моим концом.
Я убираю подножку, оглядываясь через плечо:
— А ты отныне не покидаешь Залив без сопровождения, — требую я. — Теперь ты мишень, как и все мы, и неизвестно, что они могут сделать.
— Ты позволяешь Лив, Клэй и Арасели приходить и уходить, когда им вздумается.
Блядь.
— Ты думаешь, я не могу постоять за себя, — продолжает она. — Я могу, когда захочу.
Но я не собираюсь об этом спорить:
— Ты не покидаешь Залив без мужчины.
Дождь усиливается, капли всё быстрее летят к земле; я откидываю голову назад, чувствуя прохладную воду и прекрасную, желанную тяжесть ее тела, прижавшегося к моему.
Как якорь.
— Ты не против, если мы просто немного покатаемся? — спрашиваю я ее. — Под дождем?
Она промокнет до нитки, но почему-то я знаю, что именно это ей и нравится.
И, верная себе, она отвечает:
— Всю ночь, если хочешь.
Я трогаюсь с места, и впервые за долгое время мне не хочется быть нигде в другом месте.
25
Крисджен
Он заезжает в гараж и жмет на тормоза. Мое тело вжимается в него; я крепко держусь за его спину, и улыбка не сходит с моего лица с того самого момента, как мы покинули причал.
Он глушит мотор, и я в последний раз наслаждаюсь ощущением его тела в своих объятиях, прежде чем отпустить. Спрыгиваю с байка, расстегиваю шлем и съеживаюсь, со смехом глядя, как с нас обоих стекает вода. Мы промокли до нитки.
Он идет впереди вверх по ступенькам, нажимает кнопку, чтобы закрыть ворота гаража, и мои зубы стучат, когда мы вваливаемся в темную кухню.
Я бросаюсь к кухонному островку, достаю из ящика чистое кухонное полотенце и выжимаю им воду из волос. Из гостиной не пробивается ни лучика света, дом вокруг нас погружен в тишину.
Сбрасываю туфли и прижимаю полотенце к груди.
— А где все?
Он стягивает куртку и вешает ее на спинку стула.
— Где-то поблизости, уверен.
Он поднимает руки, стягивая с себя футболку, и я заглядываюсь на его подтянутый, загорелый живот, на игру рельефных мышц и ребра, проступающие сквозь кожу.
Через мгновение он оказывается передо мной, забирает полотенце и вытирает лицо и шею.
— Почему ты не сказала, что замерзла? — спрашивает он.
Я забираю полотенце обратно, словно оно может заменить мне плед, и со смешком выдыхаю:
— Я не хотела, чтобы ты останавливался.
Он смотрит на меня сверху вниз.
— Да, я тоже.