— Думаю, она бы мне заплатила, — подает голос Трейс.
Я прослеживаю за его взглядом и вижу Элейн Бертран с ее идеальным чувством времени — она направляется к своему бассейну, который мы только что почистили, за живой изгородью, которую мы только что подстригли; на ней белый бикини. Она бросает на нас взгляд, который задерживается ровно настолько, чтобы не осталось никаких сомнений в том, чего она хочет. Молодая жена Дэниела Бертрана явно не стала бы рутиной.
Я затягиваю ремень, закрепляя оборудование.
— Я бы взял больше.
— Это спор?
Он смотрит на меня сверху вниз, стоя в кузове пикапа с удивленно поднятыми бровями.
— Ой, заткнись на хрен, — я качаю головой. — Если ты сделаешь что-то подобное ради денег, мы оба покойники.
Мейкон убьет и меня тоже.
Даллас забрасывает мешки с обрезками в кузов, пока Трейс спрыгивает на землю; волосы на его висках слиплись от пота.
— Но ты ведь уже делал, не так ли?
Я замираю, уставившись на него.
— Сколько именно слухов ходит обо мне и Мейконе?
— Нет, этот только про тебя.
Я ворчу:
— Замечательно.
Беру кулер с подъездной дорожки и ставлю его на пол на заднем сиденье.
Трейс идет за мной.
— Знаешь, мне было бы плевать, — говорит он мне. — Ты был в моем возрасте, когда вам с Мейконом пришлось заботиться о целом доме детей. И это даже не считая тех, о ком вы заботились в Заливе. Если ты делал то, что должен был, тогда...
Я не смотрю на него, каждая мышца в моем теле напряжена.
— Тогда что?
— Тогда я рад, — говорит он. — В смысле, не то, чтобы прямо рад-рад. Я бы хотел, чтобы тебе не приходилось этого делать, но я благодарен. Я бы никогда не смог пойти на всё ради того, чтобы позаботиться о нас.
Я не шел на всё. Мне никогда не приходилось.
Я делаю вдох.
— Когда тебя испытывают на прочность, ты узнаешь, на что именно способен, — я понижаю голос до шепота. — И на что нет.
— Так, значит, ты...
— Я не трахался за деньги, — выпаливаю я. — Придурок.
Он улыбается, и я закатываю глаза. Трейс никогда не задает вопросов. Обычно.
Я знаю, что они все в курсе слухов о том, что мы с Мейконом делали, чтобы оплачивать счета. Что-то из этого правда, что-то нет, но мне не хочется вспоминать ни то, ни другое. Айрон достаточно взрослый, чтобы кое-что помнить, поэтому у него хватает ума не спрашивать. Даллас не лезет в душу, а Лив не хочет ничего знать, потому что ей было бы больно узнать, через что мы прошли ради них. Что сделано, то сделано.
Кто бы мог подумать, что самым смелым окажется Трейс?
— Ну, я-то знаю, на что способен, — вмешивается Даллас, подходя ближе. — Возможно, я бы смог смириться с тем, чтобы мне платили за то, что мне перепадет.
Я бросаю на него взгляд.
— Мейкон только и ищет повод убить тебя.
Но он лишь фыркает, подставляет сложенную лодочкой ладонь под краник кулера и набирает воду. Запрокинув голову, он плещет воду на волосы, приглаживая их назад.
— Он едва может оторвать свой зад от этого стула в гараже. Ты видел его? В последнее время он выглядит как дерьмо.
Он и раньше так выглядел; они просто слишком малы, чтобы помнить. Я закрываю задний борт, игнорируя взгляд Элейн, который, как я знаю, всё еще прикован к нам.
Мейкон не убил бы Далласа, если бы тот переспал за деньги, которые нам больше не нужны. Он бы просто осознал, что всё это было зря.
Трейс смотрит на меня.
— С ним что-то происходит? — спрашивает он.
— Нет.
— Ты бы рассказал нам, если бы что-то было?
— Нет.
Он бьет меня по затылку, я смеюсь и бегу спиной вперед вокруг пикапа, пока он гонится за мной.
— Но только представьте! — кричу я. — Если бы он убил Далласа, стало бы на один рот меньше! А учитывая, что Айрона нет, освободилась бы целая спальня. Мы могли бы переселить к нам Крисджен.
Трейс бросается на меня, но я упираюсь ладонью ему в лоб, отталкивая его.
— Не мог бы ты просто уже трахнуть ее, — кричит мне Даллас, — чтобы она могла перейти к Мейкону и наконец-то свалить, когда пройдет по всему кругу?
Трейс останавливается, глядя на Далласа.
— Оставь ее в покое.
— Она хорошая девчонка, — добавляю я, возвращаясь к водительской двери. — И я не собираюсь с ней спать.
— Но ты на нее смотришь.
Я бросаю взгляд на Трейса, хотя это сказал Даллас. Айрон уже подкатывал к Крисджен. А Трейса я растил как отец. Это другое.
— Она красивая, — это всё, что я говорю. — Я визуал.
Трейс смеется, распахивает дверь и падает на сиденье рядом со мной. Даллас забирается на заднее.
— Всё нормально, — говорит мне Трейс. — Я тоже какое-то время не мог отвести от нее глаз. И она Святая. В них есть что-то немного более волнующее, потому что они нам недоступны. Кажутся запретным плодом, — он смотрит на меня. — Как ты, должно быть, помнишь.