— Эй, Лиза, ты не спишь? — кто-то толкнул ее в плечо.
Майлс нехотя повернулась к мужчине лицом.
— Нет, Стефан, не могу.
Стефан Баркович, молодой парень лет тридцати, с курчавыми волосами и вечно смеющимися серыми глазами, озадаченно прижался к стене. Комнаты отдыха оказались переполнены в ночное время, а в духоте Майлс было невыносимо, поэтому она нашла себе укромную выемку в стене в одном из переходов между залами. Вместо матраса она использовала мотки старой ветоши, вместо одеяла — собственную куртку.
— Я думаю, наверху всё хорошо, и скоро двери откроются.
— Я тоже хочу в это верить, — ответила она, не поднимая головы.
— Ну, по крайней мере, город ещё пьёт, — Стефан подмигнул коллеге, устроившись в выемке поудобнее.
— Вы проверяли? Уровень упал? — Майлс нехотя приподнялась на локте.
— Да, незадолго до отключения электричества мы с Эриком открывали аварийный шлюз, прошли по трубам.
— Это было рискованно и опасно, — Элизабет облегчённо вздохнула: всё-таки город определенно жив. — Подожди, когда отключали электричество?
— А ты не заметила? — он усмехнулся, но, окинув темноту убежища Майлс, понимающе кивнул. — Час или два назад, но сейчас всё в норме. Наверное, в городе ведутся какие-то работы. Не ты одна не заметила, кстати, Уилсон кричал как сумасшедший, он заперся у себя в кабинете и проспал это событие.
— Как там ребята? — Майлс с трудом выдавила улыбку.
— Паники не было, если ты про это, но мы уже, похоже, привыкли. Уилсон ходит и читает всем нотации, что город бросил нас, что теперь мы сами по себе. Ну ты знаешь его, все как обычно, брюзжит старик.
— Да... — Элизабет прислушивалась к быстрым приближающимся шагам. — Как обычно, но не обычно...
— Элиза! — крик Уилсона заставил обоих врасплох.
— Ого! Ты в чем-то провинилась? — недоуменно повел головой Стефан и тут же едва увернулся от кулака Грега.
— Эй, щенок! Ты чего здесь забыл?
Тот за шкирку вытащил Барковича из углубления и прижал к стене.
— Грег! — Майлс выбралась в коридор чтобы вступиться за Стефана, но свободной рукой Уилсон аккуратно оттеснил ее в сторону.
— Он что-то хотел от тебя, Элиза? Что-то хотел сделать? — Грег рычал, легонько прикладывая глупо улыбающегося паренька о стену. — Ты чего к ней пристал, Баркович?
— Успокойся, Грег, я всего лишь хотел подбодрить её, просто поговорить.
— Это правда, Грег, отпусти его! — Майлс дернула его свободную руку.
Она знала, как говорить с Грегом в такие мгновения. Приступы ревности или особого попечительства, как называла их сама Элизабет, нередкие гости в их общении.
— Ты уверена? — его губы дрожали то ли от страха, то ли от сожаления.
— Абсолютно, отпусти его, у нас каждый человек на счету, ты же помнишь?
— Да, — Грег смутился и наконец отпустил куртку Стефана.
Он сверкнул глазами, но так и не попросил прощения, обращался лишь к Элизабет и уводил ее в сторону кабинета:
— Я обыскался тебя. Почему ты ушла из комнаты отдыха? Там же был диван, а не эти лохмотья.
— Там было очень жарко, много людей не нашло место для ночлега. Зачем ты искал меня?
— Произошли события, которые я хотел с тобой обсудить, — Грег насупился и понизил голос, когда им навстречу вышло двое работников.
Уилсон рявкнул на них, обозвав бездельниками.
— Не срывайся на людях, им и так плохо, — Элизабет коснулась его руки, и Уилсон размяк.
— Если помощь не прибудет в течение суток-двух, — он снова помрачнел. — Ты не узнаешь этих запуганных и безобидных людей. Они будут опасны, начнут убивать за кусок хлеба и глоток воды.
— Ты сгущаешь краски, Грег, — строго взглянула на него Майлс.
Они оказались у дверей офиса Уилсона, он открыл их ключом и пропустил Элизабет первой. Прежде чем войти, воровато огляделся по сторонам. Несмотря на четкие указания, подчинённые не спешили строить укрепления и готовиться к осадному положению. Для них это почти игра, где вот-вот зажжется свет, откроют двери и объявят победителя.
— Я знаю, что происходит с людьми, оказавшимся на грани, поверь мне, Элиза, — Уилсон с досадой бросил ключи от офиса на стол, а сам уселся в кресле. — И, боюсь, для нас начинают сбываться самые пессимистичные прогнозы. Ты уже в курсе, что рано утром отключили электричество?