Глава 8. Подстава
Всё рухнуло в один вечер.
Анжелика не спешила. Она выжидала момент, словно хищница. И выбрала его идеально: школьная вечеринка перед выпускным. Толпа, музыка, смех, все расслаблены. Никто не ждал удара.
— Мария! — её голос был сладким, почти приторным. — Иди сюда, я хочу тебе кое-что показать.
Мария, уставшая от её постоянных подколов, хотела отмахнуться, но увидела, что та держит телефон. Экран светился.
— Смотри, — усмешка Анжелики блеснула в темноте.
На видео — кадры. Размытые, но слишком красноречивые. Ева, смеющаяся в машине Арта. Его рука на её плече. Их поцелуй в дверях его квартиры.
— Я же говорила, твоя подруга не такая уж святая, — прошептала Анжелика прямо в ухо Марии. — Она всё это время спала с твоим братом.
Мир у Марии перевернулся. Её дыхание сбилось. Руки дрожали. Она не верила глазам, но они горели прямо перед ней.
— Ты врёшь, — выдавила она.
— Ах, если бы… — Анжелика усмехнулась и сунула телефон ближе. — Но, знаешь, мне даже жаль тебя. Так подло предать лучшую подругу… и ради кого?
Мария ворвалась в комнату, где сидела Ева. Её глаза горели так, будто она готова была разорвать мир.
— Это правда?! — её голос сорвался на крик.
Ева побледнела. Она поняла всё без слов. Слёзы сами выступили на глазах.
— Мария, подожди, я…
— НЕТ! — Мария ударила кулаком по столу. — Или я, или он! Третьего не дано!
Ева замерла, будто нож пронзил грудь. Сердце раскололось пополам. Перед ней стояли два человека, без которых она не представляла жизни. Сестра по выбору. И тот, кто стал её всем.
— Мария… — её голос дрожал. — Ты же знаешь… я тебя люблю. Ты моё второе я. Но я…
— Никаких «но»! — Мария дрожала от ярости. — Выбирай! Сейчас же!
Она выбрала.
— Тебя, — прошептала Ева.
Эти слова убили её саму. Она чувствовала, как всё внутри разрывается, будто сердце вырвали с корнем.
Арт стоял в дверях, молча, с каменным лицом. Он не сказал ни слова. Только развернулся и ушёл.
С тех пор жизнь потускнела. Ева ходила по школе, как тень. Две недели до выпускного тянулись вечностью. Она не смеялась, не пела, даже в кофейню больше не ходила.
Всё, что у неё было, — это пустота внутри и взгляд Марии, холодный, как лёд.
А потом она узнала: Арт уезжает.
Эти слова стали последним ударом.
Выпускной. Последний вечер, о котором мечтают все школьники. Но не она. Ева стояла в бирюзовом платье, с дипломом в руках, и чувствовала только пустоту. Все смеялись, фотографировались, обнимались. А у неё в глазах не было ни капли радости.
Она знала: сегодня он уедет. И если она ничего не сделает — потеряет его навсегда.
Глава 9. Выпускной
Музыка гремела, свет переливался всеми цветами, дипломы уже раздавали под аплодисменты. Все смеялись, обнимались, фотографировались. Но для Евы всё это было как за стеклом.
Она стояла в бирюзовом платье с дипломом в руках и смотрела в пустоту. Улыбки других казались далекими, чужими. В груди пустота, в горле ком.
Мария подошла с бокалом лимонада.
— Ты как? — спросила она почти холодно, хотя в её глазах мелькнуло беспокойство.
Ева вскинула на неё взгляд и выдохнула:
— Я так не могу.
— Что — не можешь?
Она дрожала, но слова рвались наружу:
— Мария… я тебя очень сильно люблю. Ты — моё второе я. Без тебя у меня нет жизни. Но… я так же не могу без него. Я люблю его. Слышишь? Люблю так, что дышать без него не могу.
Глаза Марии блеснули. Её сердце сжалось.
— Я же тебе не говорю бросить Алекса только потому, что он мне не нравится, — продолжила Ева, задыхаясь. — Я знаю, что ты его любишь. И я бы никогда… никогда не посмела лишить тебя этого. Но ты… ты поставила меня перед выбором, который убивает. Я не могу потерять тебя. Но я и без него не смогу.
Её руки дрожали, по щекам текли слёзы.
— Я должна успеть. Он сегодня уезжает, Мария. Я должна хотя бы сказать ему «прощай».
Мария молчала. Снаружи всё выглядело спокойно: праздник, смех, огни. Но внутри у неё бушевала буря.
Я знала. Я знала, что так и будет. С самого начала, когда увидела, как он на неё смотрит. Но… я же его сестра. Я — её сестра. Как я могу стоять между ними? Как я могу лишить их счастья?
Я всю жизнь думала, что защищаю Еву от него. А может быть, защищала себя от мысли, что она станет ближе ему, чем мне. Но ведь любовь не запретишь…