- Как скажите отец.
- Как ты планируешь провести свой завтрашний день? – заинтересовано спросил Артур.
- Я как раз хотел об этом поговорить. Завтра мой двадцатый день рождения, я бы не хотел празднований, мне бы было достаточно просто заняться охотой, моим любимым делом. Прошу вас, отец, я два года не охотился.
- Исключено. Ты забыл, что случилось с твоим детским другом? Прошло два года с тех событий. Меня до сих пор возмущает тот факт, что ты оплатил его похорон через охрану, думая, что мне об этом не станет известно.
- Мы дружили с ним до встречи с вами.
- Я не хочу, чтобы ты закончил так же.
- Этого не будет, я буду осторожен.
- Осторожен? Как твои руки? Ожоги? Шрамы? Неужели ты не видишь сам, чего стоит твоя «осторожность»? – на последнем слове старый король сделал особый акцент.
- Пожалуйста папа… Теперь я коронован, скоро у меня вовсе не будет на это времени. Позвольте насладиться этим в последний раз. Я вас уверяю, я не попаду в беду. Подарите мне этот последний шанс.
- Я мог бы запереть тебя в комнате и не выпускать из замка.
Анри опустил голову, понимая, что Артур не смилуется. Однако на его удивление старый король продолжил.
- Дюжина стражи и Георг поедет с тобой. Таково моё условие.
- Но отец…
- Или ты останешься в замке, и больше никогда не будешь охотиться.
Парень тяжело выдохнул
- Я согласен. Что-то ещё?
- Да.
Анри приподнял одну бровь
- Если вдруг, что-то пойдёт не так, и ты начнёшь принимать поспешные решения. Знай, я придумаю достойное наказание.
Молодой король взглянул в глаза человеку, который его вырастил и понимал, что Артур, говорил на полном серьёзе.
- Конечно. Я согласен со всеми условиями.
Старик довольно кивнул.
На следующее утро Тони проснулся от громкого стука. Всё тело ныло, встать с кровати казалось испытанием для него. Кое-как, парень добрался до входа и открыл дверь. На его крыльце стояла Валери, которая в ту же секунду бросилась на шею Антуану. Парень ели удержал равновесия, однако предательский стон от боли и ломоты в теле - ему скрыть не удалось.
- Где ты пропадал? Я переживала, что с тобой что-то случилось.
Тони лишь скучающе зевнул
- Валери, я говорил тебе, что у меня планы, и ты была прекрасно осведомлена какие.
Девушка замялась и неуверенно спросила
- У тебя получилось?
- Сейчас, я явно не подхожу на роль человека, у которого вообще что-то получается в этой жизни.
Антуан устало выдохнул, понимая, каким он жалким сейчас был.
- Почему ты весь исцарапанный и грязный? По каким чащам ты лазил? – обеспокоенно спросила девушка.
- По каменистым.
Парень подошёл к самодельному умывальнику и начал умываться
- Постой… Ты причастен к тому, что случилось на той горе?
Тони вопросительно посмотрел на девушку. Вода стекала по его рукам до локтей, а затем маленькие капли падали на пол, оставляя за собой мокрые пятна на старой тряпке.
- Все списывают на несчастный случай. В городе говорят, что дорога пока будет перекрытой.
- Что ж, хоть где-то мне повезло.
Антуан вытер лицо полотенцем.
- Тони… Мой отец хотел сегодня отправиться на охоту и берёт меня с собой. Не хочешь с нами?
- Нет. Валери, ты прекрасно знаешь, что я ненавижу охоту. Да и причина тебе известна.
- Я бы была рада твоей компании. А вдруг меня убьют там? На кого мне положиться?
- Ну не знаю, на отца может быть? – Антуан сказал это саркастически, считая вопрос девушки странным и весьма нелогичным.
- Он не пойдёт.
Тони застыл в ступоре. Его лицо выражало удивление и непонимание.
- Ты же только что сказала…
- Отец разочарован во мне, он считает, что от меня никакой пользы и я хочу доказать ему, что я на что-то способна.
Девушка начала нервно тереть руки.
- Такс… И что ты задумала?
- Я хочу убить кабана и привезти его домой. Показать, что я тоже что-то умею.
- Молодец, хороший план, удачи.
Антуан лёг на кровать и прикрыл глаза.
- Тони, ты действительно такой дурачок или притворяешься?
- Хорошо.- Парень привстал – Чего ты хочешь от меня?
- Я хочу, чтобы ты мне помог.
- Ммм, дай подумать. Нет! - Тони лёг назад.
- Возможно, если бы когда-то, ты не был таким упрямым, то много чего не случилось бы. Тебя жизнь ничему не учит.
Валери вышла во двор и направилась в сторону калитки. Слова девушки явно задели Антуана. Он вспомнил, как уже отказал в компании своему отцу и к чему это привело. Возможно, подруга, потревожив эту рану, поступила не слишком правильно, однако парень прекрасно понимал, что он не может потерять её.