- Я предупреждал тебя, что ещё одна выходка, и ты не останешься безнаказанным!
- Что же вы сделаете? Лишите меня короны? Забирайте! Мне эта железка только жизнь портит! – Анри снял корону и протянул её Артуру.
Сказать, что все были шокированы данной картиной – ничего не сказать. Многие поразевали рты, включая и затейников. Все тихо наблюдали за происходящим, и казалось, даже боялись дышать.
- Неблагодарный! Я не облегчу тебе жизнь, больше не проси. Освободить заключённых, но не отпускать.
Анри наблюдал за отцом. Валери и Антуан поднялись с колен, а их руки развязали. Артур подошёл к девушке.
- Как тебя зовут?
Лери впала в ступор на несколько секунд
- Я Валери, Ваше Величество – Произнеся это, девушка сделала реверанс.
- Манеры тебе не чужды. Хочешь жить? Хочешь, чтобы вы двое выжили?
- К-к-конечно, Ваше Величество.
Все наблюдали с интересом. А Георг с Анри, так и вообще не понимали, что происходит.
- Что ж, Валери, мне известно, что ты далеко не из знатной семьи. Тебе хорошо известна бедность и жизнь в ней, не так ведь?
- Ваше Величество, я не имею права жаловаться, простите меня, но я не понимаю, к чему вы клоните… - девушка была растеряна.
- Мне этого достаточно.
Артур отошёл от Валери и обратился к народу.
- Уважаемые, прошу поздравить моего сына, Короля Анри и леди Валери с помолвкой!
- Что?! – Одновременно вскрикнули: Валери, Антуан, Анри и Георг
Новый путь
Толпа была шокирована и не знала, как на это реагировать. Стража переглядывалась в непонимании.
- Спокойно. Я понимаю ваш шок, но я объясню. Это будет брак по расчёту. Как вы заметили, мой сын не умеет слушать бедный народ, раз дело дошло до покушений. Кто же научит его лучше, как не девушка, которая в этом живёт? Брак будет действителен до тех пор, пока Анри, не начнёт учитывать мнение всех. Мы одна семья, не в зависимости от того, какое у нас положение и каждый, имеет право жить здесь, а не выживать.
Народ явно не был в восторге от данного заявления, но всё же поддержал Артура аплодисментами.
У Георга, Валери и Антуана пропал дар речи. Анри сделал шаг к Артуру
- Скажите, что вы шутите. Она пыталась меня убить, она с радостью повторит эту попытку снова. – В его голосе было слышно напряжение.
- Думаю, что девушка будет вести себя благоразумно. Ей и её другу сохранят жизнь, а по истечению срока этого брака, она сможет вернуться к себе домой. В противном случае – их ждёт здесь конечная участь, включая и их семьи. Валери, вы поедете с нами, нам подадут карету, а что касается вашего друга – он может возвращаться домой.
Толпа начала расходится. Тони подошёл к Лери
- Ты собираешься поехать с ними? Неизвестно, чем это всё закончится. – Обеспокоенно заговорил парень.
- Антуан, у нас нет выбора, или это или смерть. Возвращайся домой, расскажи всё моим родителям, пожалуйста, позаботься о них.
- Но Валери…
- Тони, я ….
- Кхм, кхм – Девушку перебил Георг. – Прошу следовать за мной, нам пора. Валери ещё раз глянула на Тони и ободряюще улыбнулась, давая понять, что с ней всё будет хорошо. Девушка поклонилась принцу и последовала за ним.
Анри и Артур уже сидели и ждали в карете. Георг, как истинный джентльмен, подал Валери руку, при входе в транспорт, девушка вся дрожала от страха, но приняла помощь. Принц зашёл следом за ней, и дверь кареты закрыл кучер. Они двинулись с места. Антуан слез с эшафота и смотрел вслед удаляющемуся экипажу. На его плечо легла женская рука, Тони резко обернулся и увидел перед собой Натали. На этот раз, она была без красного плаща. На ней была белая блузка с рюшами и епископскими рукавами, длинная голубая юбка с небольшим корсетом на талии, а волосы были аккуратно заколоты. В глазах парня появился блеск, словно он увидел то, что ему было очень дорого.
- Натали, вы здесь. Словами не описать то, как я рад вас видеть. – Парень взял руку девушки и поцеловал тыльную сторону ладони.
- Я была на площади и всё слышала. Не могу поверить, что вы воспользовались моим расположением, дабы узнать информацию.
- Нет! Это вовсе не так! Да, я поступил ужасно по отношению к вам, но я бы вас не выдал.
- Получается, я ваша соучастница?
- Ни в коем случае, вы ничего не знали.
- Теперь я знаю вас, как человека, этого мне достаточно.
- Вы узнали меня не с лучшей стороны, но у меня на всё были причины. Я бы хотел, чтобы вы узнали меня лучше. Я не такой мерзавец, каким кажусь.
- Вам придётся сильно потрудиться, чтобы завоевать моё доверие.