- Хочу представить вам, будущую королеву, невесту моего воспитанника – Леди Валери Стэйз. – Проговорил Артур.
Слуги открыли двустворчатые деревянные двери исделали пригласительный жест свободной рукой.
- Идите Валери.
- А ты?
- Меня не представляют, но уверяю вас, я буду неподалёку.
Валери очень нервничала, однако старалась не подавать виду. Все приглашённые расступились перед ней и даже склонили головы, но скорей всего – это было вынужденным. Девушка шла не спеша, спина была ровной, а подбородок слегка приподнятым, руками она придерживала свою юбку. Все знали её настоящее происхождение, но никто бы сейчас не смог её упрекнуть, Валери держалась достойно. Она остановилась возле выступа с тронами для королевской семьи и сделала книксен. С девушки не сводили любопытных взглядов. Георг смотрел на неё с восхищением, Артур с одобрением, а Анри с ненавистью и недовольством. Валери заняла своё место возле молодого короля.
- Поздравляю, с этой задачей вам удалось справиться, но это только начало. – Шёпотом проговорил Анри, слегка наклонившись к уху девушки.
- Я вас не боюсь, можете строить козни, сколько пожелаете, но я хочу, чтобы вы знали, я питаю к вам взаимные чувства. - Так же шёпотом произнесла Лери
- Не думайте, что у вас получилось задеть меня этими словами. Мне наплевать. Выйти замуж, только потому, что так сказали… Хах, где ваша гордость?
- Там, где и ваша совесть. К тому же, ваше высочество, хочу вам напомнить, что вы женитесь на мне, тоже по приказу.
Молодые люди встретились глазами, между ними чувствовалось напряжение, только глупец не заметил бы эти взгляды, полные неприязни.
Оркестр заиграл вальс. Люди в зале разделились на пары и начали танцевать.
- Анри, пригласи свою невесту на танец. – Спокойно произнёс Артур
- Ещё чего, я не хочу опозориться, я готов дать гарантии, что она не готова к сегодняшнему вечеру.
- Я не вижу пока её оплошностей сын, к тому же это не просьба, а приказ.
Валери лишь молча стояла, в ней начала закипать злость, но она сдерживала себя.
- Пока ты будешь давать гарантии, я украду твою невесту. Отец, могу ли я пригласить леди на танец? – спросил принц.
- Думаю, что один танец, ты можешь станцевать с будущей королевой. Следующий танец, будут танцевать они вдвоём. Анри, брал бы пример с брата. – Старый король проговорил это и окинул своего воспитанника взглядом, полного осуждения.
- Валери, окажете мне честь? – Георг поклонился и протянул руку, приглашая на танец.
- Как я могу отказать принцу? – Девушка вложила свою руку в ладонь мужчины.
Они вышли в самый центр, все взгляды были устремлены в их сторону. Анри и Артур так же внимательно наблюдали за ними. Молодой король ухмылялся, ведь думал, что его невеста вовсе не подготовлена. Он помнил, как танцевал с ней при первой их встречи, то было далеко до идеала, а будущая королева должна быть примером. Молодые люди встали в стойку.
- Не бойся, у тебя всё получится. Утрём нос нашему королю? – Проговорил принц так, чтобы только Валери могла его услышать.
Лери лишь улыбнулась в ответ, но это явно помогло ей собраться. Они приступили к танцу. Сначала шаги были короткими и медленными, но как только мелодия стала более быстрой, молодые люди вспомнили свою вчерашнюю репетицию. Принц вёл осторожно и уверенно. Многие пары уступили место и даже перестали танцевать, наблюдая за ними с интересом. Георг и Валери стали одним целым с музыкой, они кружились в танце, не обращая внимания на окружающих. Принц не сводил взгляда с девушки, он не мог на неё насмотреться. Валери, в свою очередь, просто улыбалась и получала удовольствие от танца. Иногда их взгляды с Георгом встречались, но Лери старалась смотреть за правое плечо принца. Артур был доволен зрелищем, старик осознал, что он уже видел эту девушку, на предыдущем балу, но это не имело никакого значения теперь. Анри был ошеломлён таким танцем, король не понимал, как так вышло. Парень сжал челюсть, на его скулах заиграли желваки, он не был готов к поражению. Анри подошёл к какому-то мужчине и что-то прошептал на ухо, тот кивнул ему.
«А теперь, начнётся самое интересное» - Пронеслось в мыслях короля.
Да Будет Бал! 2 Часть.
Танец подошёл к концу, молодые люди поклонились друг другу. Гости перешёптывались, но их лица выражали лишь восхищения, они и вправду не ожидали, что нищенка может так танцевать.