- Ну всё, признавайся, что скрываешь? – Королева обернулась и застыла в ожидании.
Натали удивилась такому вопросу, на её щеках появился румянец. Девушка посмотрела назад, где стояли другие служанки. Валери проследила за её взглядом.
- Мне нечего скрывать, ваше высочество. – Голос служанки дрожал.
- Девушки, спасибо за помощь, оставьте нас пока. – Обратилась к служанкам Валери.
Те молча поклонились и исполнили приказ.
- Не скрывай от меня. В этом замке, я одна из тех, кому действительно стоит доверять.
Служанка долго мялась, взвешивая все «за» и «против», но всё-таки решила довериться своей королеве.
- Ваше высочество, дело в том, что я влюблена и влюблена взаимно. Это такое прекрасное чувство! Будто весь мир только для нас двоих. Солнце светит ярче, трава зеленее, чем обычно, всё кругом сверкает и кружиться, давая тебе возможность, насладиться этим чувством сполна. – Девушка старалась рассказать это сдержано, но эмоции взяли гору над ней, так же, она сильно жестикулировала, что было ей не свойственно, можно было подумать, что она выступает в театре.
Валери ещё никогда не видела её такой сияющей, она никогда так жизнерадостно не улыбалась. Её глаза буквально светились от счастья.
- Я не могу представить, насколько это чувство прекрасно, но, если верить твоим рассказам, это самое лучшее в мире. И кто же этот сердцеед? – Королева поинтересовалась.
- Антуан. – Произнеся это, служанка покраснела, как весенний тюльпан, об одном упоминании имени её возлюбленного, улыбка девушки стала ещё шире.
Валери шокировало имя, которое она услышала, девушка осознала, как всё поменялось, и, как долго они с другом не виделись.
- Я безумно рада за вас. – Королева подошла ближе к Натали и обняла её. Так они простояли несколько секунд.
- Я пойду немного прогуляюсь, до завтрака ещё есть время. А ты, смотри никому не рассказывай про это, а то завистниц хватает. – Валери улыбнулась Натали и покинула комнату.
Сначала девушка направилась в сад, ей хотелось немного прогуляться, после чего, планировала увидеть Антуана и поговорить с ним. Валери ходила около роз, здесь они с Анри гуляли, она вспомнила их вторую встречу, когда король пригласил её на обед. Неподалёку была та самая лавочка, на которой она впервые поцеловалась с Анри. Сейчас на ней сидел Георг, услышав, что кто-то идёт, мужчина быстро подскочил и обтрепался. Он провёл всю ночь без сна, здесь в саду. Принц решил взглянуть, кто это был. Увидев девушку, которая лишила его покоя, Георг её окликнул.
- Ваше высочество!
Валери не сразу поняла, откуда был звук, но оглянувшись, заметила, идущего к ней принца. Его вид был не такой как обычно. Волосы Георга были растрёпаны, костюм и рубашка, были помяты, под его зелёными глазами виднелись мешки и синяки от недосыпа.
- Как вы себя чувствуете? Как его величество? Что сказал врач?
- К сожалению, никто не застрахован от старости, даже короли, милая Валери. Отец прожил долгую жизнь, надеюсь, что она была прекрасна. Максимум неделя, такое время назвал доктор.
- Мне жаль, что всё так сложилось.
- И не в мою сторону. Как всегда…
- А вы?
- А я… Когда это вообще кого-то интересовало? И снова, это мерзкое обращение «вы».
- Но ведь это знак уважения.
- Но не из ваших уст. Не то, хотел бы я от вас услышать.
- А что вы хотите от меня услышать, Георг?
Принц взял её руку и поцеловав тыльную сторону ладони, удалился, оставив девушку одну в замешательстве.
Новое Начало
Валери простояла в недоумении ещё некоторое время, поскольку, действительно, не понимала, что имел ввиду Георг. До завтрака оставалось не так много времени, поэтому девушка решила не медлить и направилась в сторону королевской конюшни. Здесь Валери бывала очень редко, да и времени на это не было. Только сейчас, она поняла, как же сильно скучала по своему другу, ранее, они никогда надолго не разлучались. По воле случая, Антуан как раз, подметал возле здания. За прошедший месяц, девушка сильно выросла, взглянула на жизнь по-другому, самое большое влияние, наверное, оказала смерть её родителей. Ранее, Валери не понимала, как это тяжело, потерять настолько близких людей. Девушка не осознавала всей боли своего друга, и, сейчас, ей было стыдно за это. Сначала, умерли его родители, потом старший брат, а затем и её родители. Тони действительно хорошо держится, этим Валери всегда восхищалась. Теперь, она не бежала к нему на встречу, как ранее, с распростёртыми объятиями и не кричала его имя, во весь голос. Вместо этого, девушка медленно подошла к нему и поприветствовала. - Здравствуй Тони, рада тебя видеть. – Она вела себя сдержано. Антуан так же спокойно проговорил. - О, Валери. Или точнее сказать ваше высочество. Случилось самое страшное, они потеряли ту особенность их дружбы, а именно - близость и открытость. Хотя нет, не так. Они просто повзрослели. - Для тебя я всегда буду Валери, в независимости от моего статуса и положения. - Мало ли, теперь мы практически не видимся, а мне неизвестно, чему они тебя там учат. Как так получилось, что ты здесь? - Да вот, я давно тебя не видела, только мельком, вот и захотела навестить, поговорить, как в старые времена. - Хах, в старые времена… Ты же понимаешь, что теперь всё по-другому и мы другие. Мы не можем пойти к озеру и кидать камни. Ранее это были наши самые большие заботы. И знаешь что, Валери? Мне этого чертовски не хватает. Этот замок, он мне противен, мне трудно дышать. Я здесь только из-за тебя, потому что ты единственный родной человек, который у меня остался, а этот дворец… Он забирает тебя у меня. Я теряю любую связь с тобой. - Тони… Я тоже, безумно скучаю по прошлому. Но нужно жить настоящим. Принять то, что мы имеем. К тому же, возможно через месяц, другой, мы вернёмся назад и забудем об этом всем. - Я жду этого. - Неужели, тебя здесь больше ничего не держит? – Валери хитро улыбнулась. - Ничего от тебя не скроешь. – Антуан улыбнулся. - Я безумно рада за вас с Натали, но я знаю тебя, у тебя ведь совсем другие планы? Верно? Вопрос девушки, застал его врасплох. - Ты права, я не знаю, как допустил это. Я много думал и решил, что я объяснюсь с ней, она заслуживает большего, а я не хочу портить её жизнь. - Ты бы не испортил, ты не такой. - Я рад, что ты пришла. Честно, рад. Но я не могу надолго отвлекаться от работы, давай встретимся при других обстоятельствах в следующий раз и поговорим? Пришли мне какую-то весточку. - Хорошо. До встречи, Тони. - До встречи, Валери. Мужчина продолжил подметать, а девушка, направилась в замок, завтракать. За столом сидело только несколько человек, а именно: Анри, Валери и Марта. Сегодня, блондинка не выражала особого интереса к разговору, лишь сообщила, что покинет дворец сразу после трапезы, а ближе к двум часам, приедет художник. Как и обещала графиня, замок покинула сразу после завтрака. Георг и Артур, так и не спустились. Оставшись один на один с Анри, Валери чувствовала себя не очень комфортно. - Его величество, наверное, плохо себя чувствует. Я отнесу ему хотя бы что-то поесть. – Проговорила королева и привстала з-за стола, опираясь на него. - Останься Валери, этим займутся слуги. Мне нужно с тобой поговорить. – Сказав это, Анри, положил свою руку поверх её руки и отвёл взгляд. Девушка была в замешательстве от такой просьбы короля, она взглянула на их руки, а потом на самого мужчину, он старался избегать её взгляда, недолго подумав, Валери села назад. Анри долго думал, видимо подбирая подходящие слова, после чего прервал молчание. - Прости за тот вечер, я не хотел тебя как-то задеть. Он говорил искренне, девушка это чувствовала, а так же, она видела, с каким трудом ему дались эти слова, видимо, король совсем не привык извиняться. - Я тоже должна перед тобой извиниться, я тоже поступила неправильно. А теперь, я могу идти? - Я пошлю за тобой, как приедет художник. – Король убрал свою руку Валери ничего не ответила, лишь поклонилась и удалилась. Направилась она, в комнату к старому королю, поскольку, её действительно тревожило его состояние. За это время, для неё, он стал как ещё один отец, ведь именно Артур, столько всего ей дал, в том числе и подарил второй шанс на жизнь. Собравшись с мыслями, девушка постучалась в его комнату. - Войдите. – Хрипло произнёс Артур. Валери открыла дверь и увидела, что мужчина лежит в постели, даже не двигаясь, просто смотря вперёд. Его кожа была до ужаса бледной, из-за чего просвещалась каждая венка, а без того глубокие морщины, стали более выражены. - Валери, наша королева, входи. – Он произнёс это с такой нежностью, словно обращался к родной дочери. Девушка грустно улыбнулась и вошла. - Садись здесь, рядом. – Мужчина слегка похлопал рукой по кровати. Валери поклонилась и присела на кра