- Сынок … - от этого слова Георг резко скривился, что не ускользнуло от внимания Валери.
- Сегодня важный день, а так же, это твой первый танец в титуле короля. Не наступай девушке на ноги в танце. – продолжил Артур. Сказанное вызвало у Анри улыбку.
- А вы прекрасная леди? Как к вам обращаться?
- Валери, Ваше Величество.
Возможно, старый король ожидал услышать ещё какую-то знатную фамилию, однако девушка промолчала.
- Что ж, одобряю выбор своего преемника, ведь я уверен, что король может пригласить на танец только королеву – произнёс Артур
Девушке показалось странным, что Георг, в свою очередь не промолвил и слова. Он просто стоял и глядел на Анри непроницательным взглядом.
Оркестр заиграл вальс, мелодия разнеслась по всему залу, кавалеры приглашали дам, а король Артур и принц Георг поспешили удалиться и занять свои прежние «наблюдательские» места. Рука Анри легла девушке на талию, а в другую руку он взял руку девушки. Валери же положила свою вторую ладонь на его плечо. К счастью девушки, она умела танцевать этот танец, может и не так хорошо, как знать, но какие-то азы присутствовали.
Полный оборот в два такта с тремя шагами в каждом. Он вёл её уверенно, и смотрел ей прямо в глаза. Его заинтересованный взгляд на девушке, заметили дамы из знати и начали шептаться.
До Валери долетали некоторые фразы « Что он в ней нашёл?; Посмотри на неё, она же совсем не напудрена…; Да и какая-то она странная»
Что чувствовала девушка во время танца, трудно было сказать, с одной стороны их план с Тони провалился, она сама чуть не стала его жертвой, а з другой стороны всё обошлось, и сейчас она танцует с молодым королём, о котором мечтают все девушки страны, и не только. Из раздумий её вывел голос Анри.
- Не расстраивайтесь из-за этих завистниц, сами не знают, что молвят из злобы. На вашем месте, сейчас бы хотела оказаться каждая из них, однако хочу немного вас обрадовать, из них всех, у вас самые высокий шанс меня очаровать – довольная улыбка расплылась на его лице, Валери посмотрела на него, и их взгляды встретились. Какая-то искра явно зажглась между ними, однако какая именно, пока было сложно сказать. Остаток танца они молчали, но глаза не отводили. Полный оборот в два такта с тремя шагами в каждом. По окончанию танца, Валери поклонилась королю Анри, он ответил тем же, а потом подхватил девушку за руку и отвёл в сторону, подальше от посторонних глаз.
- Куда мы идём? – тихо спросила девушка
- Нам с вами нужно кое-что обсудить, и я хотел бы это сделать подальше от чужих ушей. – Он слегка ускорил шаг
Они вышли в коридор, а потом вовсе во двор, оглянувшись и никого не заметив, он продолжил:
- Вы удостоились чести, первого танца со мной, если вы останетесь здесь подольше, вас просто-напросто съедят живьём, такая уж политика у этих вельможей, поэтому, я попрошу вас удалиться сейчас. Однако, я был бы не прочь, увидеть вас снова. Завтра я буду обедать в саду, надеюсь, вы не откажите мне, и разделите со мной трапезу.
Валери задумалась лишь на мгновение, это как второй шанс, и немедля ответила
- Я согласна, в котором часу мне быть?
- К двум часам, однако, ехать на вашей карете опасно, поскольку дамы, которых я обделил сегодня вниманием, уже недобро на неё поглядывают.
Валери улыбнулась, в её мыслях пронеслось «Знал бы ты, с кем говоришь»
- Хорошо, но что же вы тогда предлагаете, ваше высочество? – поинтересовалась девушка
- В половине второго, будьте возле сквера, я пошлю за вами карету.
- Это большая честь для меня – она поклонилась
- А сейчас ступайте к себе, жду вас завтра у себя – он поцеловал тыльную сторону ладони девушки и направился в замок, оставив её одну.
Валери выдохнула, ей сейчас хотелось быстрее вернуться домой.
Покинув территорию дворца, она забрала с конюшни, лошадь Тони, которая уже слегка там сопела. Забравшись верхом , они двинулись в сторону дома.
На улицах было пусто, а ночное небо освещало тысячи звёзд и бледная луна. Когда Валери приблизилась к своему переулку, она слезла с лошади, и решила дальше пойти пешком, дабы не привлекать лишнего внимания.
- Валери… - донёсся шепот откуда-то. Девушка обернулась, но никого рядом не было, она продолжила дальше идти, крепче сжав узду лошади.
- Валери! – вновь повторилось где-то из пустоты. Девушка ускорила шаг.
По правую сторону зашуршали кусты, лошадь шарахнулась , а девушка не удержав равновесие упала на землю. Из кустов вышла высокая тёмная фигура. Валери, прикрыла рот рукой, дабы не закричать. Рука незнакомца потянулась к ней.
Родителей Валери дома не оказалось, что играла на руку девушке, она сможет избежать ненужных вопросов. Возле порога, как и обещал Антуан, стояла небольшая, картонная коробка, в которой, по его словам, должно лежать платье. Девушка взяла её в руки, войдя в дом, сразу же направилась в свою комнату. Убедившись наверняка, что она одна в доме, Валери начала собираться. Она открыла коробку и достала из неё элегантное длинное платье светло-кораллового цвета, украшенное серебристыми цветочными узорами. Сразу было видно, что платье было сшито на совесть, и пусть оно было не таким пышным, как у настоящих аристократов, выглядело довольно таки богато. « Мама Антуана наверно потратила на него уйму времени, видимо она и вправду очень хотела себе дочь » - подумала Валери. Атласная с гипюром ткань приятно прилегала к телу, не могло так же не радовать то, что размер подошёл идеально. Но сборы девушки не были окончены, поскольку ей так же нужна была причёска, хорошо, что Валери умела красиво заплетать волосы, этому её научила мама. Девушка заплела себе косу «Рыбий хвост» и вытянула пару передних прядей, что сделало причёску более нежной.