Сади нечего сказать. Асмодей действительно всё знает.
– Я знаю, когда ты врёшь. Но удивлён, что ты самостоятельно пошла на казнь.
– Почему на казнь? – напряженно спрашивает Сади.
– А как ты думаешь открывается разлом? Если его закрыли только благодаря жертвенности, то и открываться он должен соответственно.
Сади не сводит взгляда с Асмодея, а про себя зовёт Кристофера. Она мысленно кричит, вопит и молит его о спасении. Где бы он не был, он должен помочь ей. В этой войне ей не победить. Если она будет одна.
Впервые Сади хочет видеть кого-то рядом, встать за спину и спрятаться за ней, словно ребёнок.
– Так чьё перо? – снова спрашивает Асмодей.
– Мужа.
Сади не хочет говорить имя Кристофера, ведь у Асмодея с ним свои счёты, а так он будет готов к его появлению. Если он вообще появится.
Асмодей кивает и переводит взгляд на кинжал.
– Будем считать, что я тебе верю, но рану всё же нужно прижечь.
Услышав это, Сади дёргается, но раскалённое лезвие уже вжимается в щёку. Крик Потомка разлетается над лесом, птицы срываются с деревьев и взмывают ввысь. Запах горящей плоти разносится на ветру, а слёзы орошают щёки девушки. Когда Асмодей опускает её, она мешком валится на траву и громко плачет. Руки так и тянутся, чтобы усмирить боль в щеке, но Сади не касается раны.
Асмодей приказывает двоим, что безмолвно стояли за его спиной:
– Свяжите ей руки, воды и еды не давать.
Асмодей уходит в сторону хвоста своего войска, Сади вздёргивают наверх и, туго связав руки верёвкой, оставляют длинный конец в руках одного из демонов. Он дёргает за верёвку, и Сади, склонив голову, начинает переставлять ноги. Её душит жалость к самой себе. Когда она жила под покровительством Колтона, то не ощущала себя невольницей так отчётливо, как сейчас. Она словно одновременно перешла дорогу всем на этой погибающей земле.
Глава девятнадцатая
Тело Имрама горит в огне, даже когда он открывает глаза, то всё равно ощущает жжение стали на своей шее. Ангелы Герхарда опоздали, Сади забрали.
Имрам всё ещё не чувствует ног, но скоро всё исправится. Осталось немного потерпеть. Он не первый раз терпит подобное поражение, но хорошо, что Герхард вообще отправил им подмогу, ведь в противном случае Имрам до сих пор бы валялся на поляне без головы и ног. Отталкивающая перспектива.
Ангел смотрит на своих братьев. Их всего двадцать четыре, вместе с ним двадцать пять. Слишком мало. Идгар, один из ангелов, прибывших на подмогу, пробрался дальше в лес и нашёл следы пребывания множества демонов. По следам, которые он обнаружил, можно судить, что Сади сейчас, если и жива, то находится в окружении нескольких сотен демонов. Имрам видел, что они были облачены в сталь, словно собрались на войну. Записка от Герхарда это только подтвердила. Он сообщил, что о Потомке теперь знают не только трое.
Как именно информация просочилась к демонам, Имрам не знает. Но он видел лица тех, с кем сражался, и это демоны из Дорт Норта. Когда ноги обретают должную силу, Имрам встаёт и собирает братьев вокруг себя. Уже через пятнадцать минут они отправляются в сторону разлома, по следам армии демонов. Чёткого указания в записке Герхарда не было, только запоздалое предупреждение. Сейчас Имраму придётся принимать решения самостоятельно, но он сомневается, впоследствии они будут одобрены господином.
Тем временем ангелы, возвращающиеся в город Герхарда, даже не заходя домой, собираются на краю территории для срочного объявления важной информации. Ангелы в недоумении сходятся к одному месту, где Герхард уже ожидает их. Это первое собрание на памяти каждого, они даже не догадываются, о чём сейчас узнают. Подходя к намеченному месту, братья тихо переговариваются между собой, и никто не знает ответа на главный вопрос, что же случилось?
– Братья мои! – начинает Герхард, и толпа смолкает, ловя каждое следующее слово господина. – Настало время покончить с лишениями. Долгое время я искал выход из нашего плачевного положения и нашёл его совсем недавно. – Герхард выдерживает паузу, а потом оглушает толпу новостью. – Я нашёл Потомка Проклятого Дитя.
В первую секунду стоит тишина, а потом все начинают говорить, кто-то выкрикивает вопросы, кто-то позволяет озвучить себе неверие. Постепенно голоса стихают, многие и вовсе успокаиваются, смотря на своего господина и ожидая, что же он скажет дальше.
Такого воодушевления и страха Пласо ещё не испытывал.
– Я держал это в секрете, чтобы информация о Потомке не стала доступной для демонов, но они узнали. Потомок – это моя жена Сади, невольница, которую я выкупил у демона. Я отправил Потомка к разлому, чтобы она открыла его и завладела оружием. И нашим, и демоническим. С ней ушли несколько наших братьев, но на них напали и похитили Потомка. Демоны жаждут власти и достойны за это презрения! Демоны хотят отнять у нас возможность вернуться в сады! Демоны думают, что смогут истребить нас, но это не так. Мы должны вернуть Потомка и забрать оружие. Братья мои, настало время вернуться домой! Собирайтесь и отправляйтесь к разлому, по пути залетайте во все города и даже маленькие поселения, где главенствуют наши сёстры и братья! Расскажите им правду о Потомке и возьмите их с собой! Вместе, мы победим!