Я кивнула и уставилась на пятнышко шоколада в левом уголке губ Алекса. У меня снова появилось чувство, что мы с ним гораздо больше, чем просто друзья, и мне ужасно захотелось ему об этом сказать.
15. Скейтборд и акараже
Бабушка говорит, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Поэтому ночью я снова превратилась в звездного шеф-повара Кокаду Деликаду и приготовила для Алекса настоящее любовное меню. Вот, например, смесь из перца чили, куркумы и имбиря, которую я добавила в суп «Шери». Скорпионы любят острое и горячее, а такой суп согревает не только желудок, но и сердце. На десерт я выбрала «Бейжинго де коко», что переводится как «кокосовые поцелуйчики». Кроме тертой мякоти кокоса я добавила туда щепотку ванили, чтобы горячее сердце Алекса стало еще и нежным. Тогда он точно не устоит и поцелует меня, как прежде.
В общем, в моих ночных мечтах все обстояло как нельзя лучше. А вот реальность выглядела совсем иначе. Как говорит бабушка: все всегда получается совсем не так, как загадываешь.
В понедельник утром меня разбудил звонок в дверь. Протирая глаза, я открыла и увидела Фабио. На нем была синяя футболка с нарисованным на груди скейтбордом. На плече у него висела набитая хозяйственная сумка, а под мышкой он держал желтую кулинарную книгу Офелии. У меня в руках болтался заяц, подаренный Алексом, и одета я была в ночную рубашку.
— С Пасхой! — ухмыльнулся Фабио. — Я, наверно, слишком рано?
— Ничего подобного, — заверила его я и покосилась на часы. Уже почти одиннадцать! Я совсем забыла, что мы договорились встретиться. — Просто проспала. Входи. Подожди только, я переоденусь.
— Кажется, мы с тобой тут одни, — сказал Фабио, когда через четверть часа я вернулась в кухню.
Он указал на записку, которую мама оставила на столе:
«Мы с Леандро в парке. Если что-то понадобится, звони папаю в «Жемчужину». Целуем, мама и Леандро».
— Сколько уже твоему брату? — спросил Фабио.
— Четыре и шесть, — ответила я.
— Чего? — наморщил лоб Фабио.
— Четыре месяца и шесть дней.
— Круто, — заметил Фабио. — Я помню день, когда он родился.
— Я тоже, — пробормотала я.
Мы праздновали это событие в «Жемчужине юга», и Фабио явился в ресторан с цветами, за что Алекс хотел надрать ему уши. Тут-то и возникла трещина в наших отношениях, и мне не хотелось об этом вспоминать.
— Ну что, приступим? — потер руки Фабио. — Я принес продукты для акараже. И замочил с вечера фасоль.
Он поставил на стол кастрюльку.
— У тебя есть большая сковорода? А блендер? А соль?
— Конечно, — я распахнула дверцы кухонного шкафчика.
Фабио вынул из сумки два стручка перца чили, две луковицы, бутылку пальмового масла и пакет очищенных и высушенных креветок.
Как только Фабио открыл пакет, я по привычке задержала дыхание. То, что мне понравилась кисло-сладкая китайская рыба у Джеффа, ни о чем не говорит. Это, скорее, исключение.
Но когда я принюхалась к маленьким шарикам сушеных креветок, то с удивлением обнаружила, что мои вкусы изменились.
— Пахнет неплохо, — неуверенно заметила я.
— А на вкус — просто фантастика, — сказал Фабио. — В Сальвадоре я покупал акараже каждый день. У фофо Жанины лоток на пляже. Что ж, попробуем и посмотрим, получится ли у нас так же вкусно. — Фабио раскрыл кулинарную книгу: — Сначала нужно мелко нарезать лук, — прочитал он. — Потом измельчить фасоль в блендере, приправить солью и добавить лук, хорошо перемешать деревянной ложкой, а затем с помощью обычной столовой ложки сформировать маленькие шарики. Вроде просто, да? У тебя есть нож для лука?
Я потянулась к ящику:
— Я буду резать лук! А ты можешь пока измельчить бобы.
— Есть, шеф! — отсалютовал Фабио.
А готовить вдвоем, оказывается, здорово. Я поймала себя на мысли, что Аннализа была не так уж и неправа на нашей первой общей встрече. С напарником даже самые сложные блюда не страшны.
А пятницы тринадцатого мая я очень боялась. Передо мной оставалась только Далила, ужин у которой должен состояться через одиннадцать дней.
— Тебе Грасиэлла рассказывает о нашем проекте? — спросила я. — Может, ты уже видел съемки предыдущих ужинов?
— С чего ты взяла? — Фабио как раз заталкивал фасоль в блендер.
Это особая фасоль, совсем не такая, какую папай использует для фейжоады. Мелкая, с черным пятнышком на боку, напоминающим крохотный глазок. В Америке ее так и называют — «черноглазый горошек».