Экологические ограничения в размещении производительных сил стали одним из основных сдерживающих факторов роста масштабов и повышения эффективности экономики. Это проявляется прежде всего в закрытии вредных производств и в запретах на ввод новых, на реконструкцию действующих предприятий в сложившихся промышленных центрах, в большинстве из которых уже превышены нормы экологической нагрузки. Такие запреты вынуждают вводить дополнительные мощности в новых районах, не обеспеченных инфраструктурой, с неустойчивыми природными системами и повышенными удельными затратами на все виды работ.
Неупорядоченный процесс вывода экологически опасных предприятий вызывает цепную реакцию усиления разбалансированности экономики. Потенциальные масштабы определяются здесь практически повсеместным нарушением экологических норм. В 1989 г. по экологическим причинам приостанавливалась работа свыше 1000 крупных предприятий и производств. В то же время, взятое на вооружение чисто административное противодействие этим процессам только усиливает конфронтацию центра, предприятий, местных органов управления и населения, усиливает политизацию экологического движения.
Растет число крупномасштабных аварий на производстве с наиболее опасными залповыми выбросами загрязняющих веществ. О размерах возможного экономического ущерба свидетельствуют затраты на ликвидацию последствий Чернобыльской аварии, которые достигнут к 1991 г. 25 млрд руб.
Современные масштабы зон экологического бедствия, необходимость компенсации потерь от стихийных бедствий (тяжесть которых в значительной мере обусловлена недостаточным учетом природно-экологических ограничений) создают реальную угрозу переключения высвобождаемых народнохозяйственных ресурсов с решения стратегических задач формирования новой структуры экономики на поддержание ее нынешнего потенциала. Только стабилизация обстановки в Приаралье и Прикаспии требует, по имеющимся оценкам, в ближайшие пять лет 16,5 млрд руб. капитальных вложений.
Названные негативные природно-экологические тенденции должны быть преодолены при любых поворотах социально-экономического курса.
Ключом к формированию перспективной природно-экологической политики является осознание нынешней остроты ситуации как результата накопленных за многие десятилетия структурных деформаций народного хозяйства — доминирования при-родоемких отраслей, чрезвычайно высокого удельного веса ресурсоемких устаревших технологий, сырьевой ориентации экспорта, отсутствия гуманистических ценностей среди реальных приоритетов социально-экономической политики, разрушения культуры труда и потребления.
Радикальное оздоровление экологической обстановки в стране может быть достигнуто только в результате успешного осуществления намеченной экономической реформы перестройки народного хозяйства и лишь в меру продвижения в решении других основных социально-экономических задач. Оно потребует фронтального обновления производственного аппарата, облагораживания внешнеэкономических связей, превращения прямых затрат на экологические нужды в одну из основных составляющих нагрузки на экономику. Только прямые капитальные вложения в охрану окружающей среды и рационализацию природопользования, необходимые для достижения к 2005 — 2010 гг. минимальных современных стандартов, оцениваются в 260 — 340 млрд руб., т.е. сопоставимы с затратами по любым другим основным целевым социальным программам.
Учитывая ограниченность наличных ресурсов, наряду со стратегическими целями, природно-экологическая политика на ближайшую перспективу определяется необходимостью оперативного решения наиболее острых проблем, блокирующих сегодня решение других неотложных социально-экономических задач.
Высокая ресурсоемкость радикального решения природно-экологических проблем, неподготовленность к полномасштабному развертыванию крупных программ, ужесточение экономических ограничений в сочетании с реальной возможностью экологического блокирования ряда важнейших направлений народнохозяйственного развития требует выделения специального природ-но-экологического пакета неотложных мер для ближайшего, переходного, по сути, периода.
Своеобразие этого пакета — ограничение круга охватываемых им задач двумя основными: поддержанием минимального уровня экологической безопасности и созданием заделов для последовательного перехода к осуществлению фронтальных природ-но-экологических программ.