С каждым днем количество леммингов все увеличивалось и увеличивалось. Тысячами двигались они по направлению с северо-востока на юго-запад. Маленькие речки и разлившиеся от дождей и таявшего снега ручьи не задерживали их движения: я неоднократно наблюдал, как зверки свободно переплывали речку или ручей до 10 метров ширины.
Вскоре после появления пеструшек среди них начался падеж. В местности Карга-Нос (около устья реки Индиги), представляющей собою узкую песчаную косу, лишенную растительности, трупы пеструшек были рассеяны повсюду. Но еще больше их тут было живых. Достаточно было оставить на несколько минут дверь открытой, как в дом забегало 2–3 зверка. О том, как велико было их количество, можно судить хотя бы по следующему случаю: мною возле дома в течение 40 минут самой обыкновенной палкой было убито около сотни леммингов, при чем я бил только самые крупные экземпляры, имея в виду использовать их шкурки[23]).
Интересно поведение леммингов при приближении к ним человека. Сначала они пытаются спастись бегством или спрятаться за какое-нибудь прикрытие. Но так как в тундре местность открытая и спрятаться там негде, а бегством от человека не спасешься, то в таких случаях зверок оборачивался к своему противнику, приседал на задние лапки, поднимал голову и, угрожающе щелкая зубами, с громким писком принимал оборонительное положение. Иногда эта храбрость отчаяния доходила до того, что он весьма недвусмысленно обнаруживал попытку к нападению первым, делая несколько коротких прыжков по направлению к человеку.
Не менее интересную картину мне пришлось однажды наблюдать из окна своей квартиры.
Перед окнами моей комнаты, в 5 метрах от дома, находится усыпанная песком площадка. Вокруг этой площадки возвышаются небольшие песчаные холмики, покрытые чахлой растительностью. В этих холмиках пеструшки вырыли множество норок, в которые они скрывались во время непогоды или в минуту опасности. Там же ютились заболевшие и умирающие. В ясные солнечные дни больные пеструшки вылезали из своих убежищ на площадку погреться на солнце. Как по своему наружному виду, так и по поведению они заметно отличались от своих здоровых собратьев. Вялость движений, вз’ерошенная, торчащая в разные стороны шерсть, безучастное отношение к окружающему были характерными признаками заболевания. И вот как только такая пеструшка усаживалась на средине площадки, сейчас же вокруг нее собиралась группа здоровых и терпеливо (иногда около часа) ожидала ее смерти. При появлении первых признаков агонии голодные лемминги вплотную придвигались к умирающей и вдруг впивались в нее зубами.
Через 20–30 минут от нее оставались только шкурка и кости.
С наступлением зимы лемминги куда-то исчезли. Ушли ли они глубоко под снег, продвинулись ли дальше в юго-западном направлении или же погибли от эпидемии — неизвестно. Но тундра внезапно опустела, волки, для которых пеструшки служили обильной пищей, возобновили свои нападения на стада оленей.
Отразилось исчезновение леммингов и на поведении оленей: они начали разбегаться из стада, преследуя отдельных пеструшек и жадно их поедая. Очевидно, бескормица, явившаяся следствием гололедицы, и потребность в животной белковой пище заставили оленей питаться таким образом.
Весною 1929 года, по приезде моем в Тиманскую тундру, нигде уже нельзя было встретить пеструшек. Не видно было и их трупов. Вероятно, песцы и лисицы, а также хищники из царства пернатых — канюки, вороны и чайки — эти естественные санитары тундры, уничтожили последние следы редкого нашествия.
Сообщил Н. Н. Соломко,
Тиманская тундра
• • •
Очаги социалистического
строительства СССР
ЦВЕТНАЯ МЕТАЛЛУРГИЯ
Цветные металлы — медь, цинк, олово, свинец, алюминий — играют в жизни современного культурного человечества не менее ответственную роль, чем металлы черные (чугун, сталь, железо), — и применение этих металлов также весьма широко и разнообразно. Так, например, медь является необходимейшим сырьем или полуфабрикатом и в машиностроении, и в домашнем хозяйстве, и особенно в электропромышленности, которая и выступает в качестве главнейшего потребителя этого металла. В довоенное время все мировое производство меди составляло свыше 1 млн. тонн, при чем больше половины этого количества падало на долю Америки. Наша же страна в мировой выплавке меди занимала тогда восьмое место, потребляя около 40 тыс. тонн меди в год, довоенная Россия только 80–85 процентов этого количества производила сама, остальное же принуждена была ввозить из-за границы. И теперь мы еще далеко не покрываем сами всю свою потребность в меди. Но по пятилетнему плану добыча этого металла должна быть доведена до 150 тыс. тонн — и тогда, надо думать, ввоз меди из-за границы нам уже не понадобится..
Свинец применяется как в химических производствах (белила, разные окислы), так и в металлопромышленности, в электротехнике и т.- д. Свинца в довоенные годы добывалось ежегодно на земном шаре немногим более 1 млн. тонн, из которых почти половина приходилась на долю той же Америки. Мы же своим производством покрывали лишь около трех процентов потребности и ежегодно ввозили из-за границы свыше 50 тыс. тонн свинца. Учитывая огромную роль свинца не только в мирных производствах, но и в военном деле, пятилетний план намечает доведение выплавки этого металла до 100 тыс. тонн, чем будет покрываться не менее 90 процентов потребности.
Примерно две трети всего добываемого цинка идут на оцинкование железа, а остальное количество — на разные сплавы и прокатные цинковые изделия. Мировая добыча цинка составляет около миллиона тонн. В довоенное время Россия по производству цинка занимала восьмое место в ряду других стран мира, но тогда в состав России входила Польша, на территории которой имеются достаточно мощные месторождения цинковых руд. Теперь, с отходом от нас Польши, нам приходится форсировать добычу цинковых руд и производство цинка в других районах. К концу пятилетия мы надеемся довести производство цинка до 127 тыс. тонн, чем вполне будет обеспечено покрытие всей потребности в этом металле.
Что касается алюминия, то этот ставший весьма ходовым металл у нас никогда не производился и пока еще не производится. Для получения алюминия требуется, помимо особых глинистых руд (бокситы, алуниты), наличие весьма дешевой электрической энергии, расходуемой при переплавке этих руд в очень больших количествах. Такую дешевую энергию мы будем иметь лишь по окончании строительства Днепростроя и Сырьстроя. Алюминиевые руды залегают в разных районах Союза, но наиболее ценными считаются бокситы Тихвинского уезда, бывш. Новгородской губ.
Алюминий, помимо своей прочности, отличается легким весом. Это содействует его широкому применению и в машиностроении и особенно в производстве автомобилей и всякого рода летательных аппаратов. В значительных количествах расходуется алюминий как в военной промышленности (производство некоторых составных частей артиллерийских снарядов), так и в мирном домашнем быту — на изготовление всякого рода кухонных приборов.
Наконец олово — как в довоенное время, так и теперь у нас не производится и пока ввозится полностью из-за границы.
* * *
Урал, изобилующий значительными месторождениями всякого рода рудных и минеральных ископаемых, издавна являлся у нас главным районом добычи медных руд и выплавки меди. Производство это было поставлено там на заводах Карабашошм, Калатинском, Кыжтымоком, Богомоловском и др. Лишь сравнительно незадолго до мировой войны английские предприниматели начали было развивать медное дело на месторождениях Алтая и Киргизской степи, переданных теперь заводам Алтайского и Атбассарского трестов цветных металлов. Однако — и это касается всех без исключения цветных металлов — месторождения медных руд в перечисленных районах (а также в Закавказье, где организован трест «Армянская Медь») разведаны еще очень мало.