Властелин важно восседал на троне, и его своеобразный костюм, — высокая цветная шапка, расширенная кверху, ожерелья, браслеты и подвески, украшавшие небольшой серп, который он в качестве скипетра держал в руке, его маленькая бородка, — все это напоминало одного из египетских фараонов, но фараона, будто вычерненного ваксой.
Племя монбуттар тоже принадлежало к людоедам, и Швейнфурт с удивлением удостоверился в том, что потребители человеческого мяса были более культурны, чем их соседи — не людоеды.
Вождь монбуттаров имел при себе шута-пигмея из племени акков, и Швейнфурт, которому показали нескольких представителей этой своеобразной расы лилипутов, ростом от 1 метра 30 сант. до 1 метра 40 сант., мог убедиться в том, что рассказы греческого историка Геродота о карликовых народностях или пигмеях в Центральной Африке оказались не баснями, а действительностью.
Швейнфурт описал свои приключения в объемистом сочинении под заглавием: «В центре Африки», имевшем в свое время большой успех. Впоследствии он исследовал еще и Аравию, и только к старости прочно осел в Берлине, где и умер.
Тайна смерти спутника Пири
В 1909 г. погиб при невыясненных обстоятельствах спутник Пири к северному полюсу — проф. Росс Марвин, посланный Пири в разведывательную экспедицию с двумя эскимосами. Вернувшись благополучно к базе экспедиции, эскимосы сообщили, что Марвин утонул при попытке перепрыгнуть через небольшую прорубь.
Недавно другому полярному путешественнику — Кнуту Расмуссену — удалось выяснить, что Марвин был убит одним из спутников-эскимосов. Убийца его недавно сознался в своем преступлении. По словам эскимоса, Марвин, в припадке сильного раздражения на товарища этого эскимоса, приказал последнему остаться на месте, что равносильно было голодной смерти. Тогда эскимос, желая спасти товарища, выстрелил в Марвина и убил его.
На пассажирском автомобиле через Сахару
Французский лейтенант Этьен трижды пересек на автомобиле Сахару. Первый раз он отправился с братом в феврале 1926 года на 20-сильном Рено, затратив на пробег 113 часов. Второй раз он пересек Сахару в декабре 1926 г., проделав путь от Орана до Бурема в 11 дней. Наконец, 7 января этого года, он на 6-сильном Рено, взятом прямо с завода, отправился в Марсель и оттуда морем в Оран. На африканский берег он прибыл 8-го. Затем он направился к югу и 15-го благополучно прибыл в Ньями на Нигере, покрыв расстояние в 2,600 клм!
Опыт Рено показал, что даже на обыкновенном пассажирском автомобиле можно в настоящее время, без особенных приготовлений, выполнить переезд через Сахару, долго считавшуюся почти недоступной.
Указанный путь караваны проходят дольше чем в месяц!
Сведения о давно погибшей экспедиции
Одной из жертв поисков Северо-Западного прохода была английская экспедиция Франклина, которая вышла в составе двух судов в 1845 году и пропала без вести. И только недавно удалось обнаружить следы этой экспедиции.
Вернувшийся из полярных исследований К. Расмуссен добыл некоторые сведения о ее гибели. Он нашел одного эскимоса, рассказывавшего, что его отец видел уцелевших членов Франклиновской экспедиции. Отец этого эскимоса, охотясь с другими соплеменниками на земле Вильгельма, нашел однажды совершенно истощенных путешественников, которых они приютили и которые объяснили им, откуда они явились. Эскимосы разыскали также и один из кораблей, полный трупов, и бот с шестью мертвецами. Все признаки указывали, что англичане умерли не от голода, а от неизвестной болезни.
Рассказавший это со слов отца эскимос показал Расмуссену также места погребения последних участников экспедиции.
Открытия будущих исследователей
Количество экспедиций, отправляющихся то к северному, то к южному полюсам, с годами нисколько не убывает. Невольно приходит на ум, — не являются ли расположенные там страны единственными, еще не исследованными человеком?
Но для успокоения будущих Колумбов можем сказать, что на земном шаре есть еще очень и очень много незнакомых человеку территорий.
На первый взгляд может показаться странным, что такие неизведанные местности имеются в большом количестве в Северо-Американских Соединенных Штатах. Так, по имеющимся данным, нога европейца еще ни разу не ступала в местность Монт-Рошез. А в Канаде от внимания путешественников ускользнули пространства земли, поверхностью равные почти половине Франции.