Накануне подписания Туркменчайского договора некоторые армянские деятели попытались воспользоваться создавшейся благоприятной ситуацией и предложили Петербургу очередной проект о создании армянского царства под покровительством России. Автором его стал Христофор Лазарев, камергер при генерал-адъютанте, начальнике политической полиции Российской империи А.Бенкендорфе. 25 декабря 1827 г. X. Лазаревым был подан «особый» проект под названием «Некоторые предположения о Грузии и сопредельных ей областях». Лейтмотивом его являлась мысль о «возрождении армянского царства» в составе Российской империи. Хотя проект не был принят, однако армянские политики продолжали искать пути к сердцу русского царя. После подписания Туркменчайского договора, который закрепил присоединение к Российской империи Нахчыванского и Иреванского ханств, последовала новая записка Х.Лазарева царю Николаю I, которая уже более детально поясняла русскому самодержцу истинные желания армян. Записка датировалась концом февраля – началом марта 1828 года. В ней Лазарев предлагал царю Николаю I принять титул царя Армении «дабы возбудить армянский народ к большему водворению в Россию, особенно в новопокоренные области». В записке Лазарев попытался также очертить границы будущего армянского царства. И здесь у Лазарева вовсю разыгралась фантазия и его понесло: «Многие области, как то: древнее Нахичеванское, Эриванское, Шакинское и Шемахинское с первопрестольным монастырем Эчмиадзинским составляют общее средоточие и главную основу древнего бывшего царства Армении». Лазарев обещал царю, в короткие сроки решить и проблему освоения этих территорий : «Общеполезная сия мера окажет в настоящие и грядущие времена большие плоды, как из ближайших, так и из отдаленных стран, Персии, Турции, даже из самой Индии будут стекаться многие тысячи армянского народа с семействами и с достоянием своими под Всемогущий покров благотворной эгиды Царя Армении». Не забыл Лазарев и об армянской церкви : «Как скоро Высочайшее соизволение на сие последует, тогда Верховный патриарх по азиатскому обыкновению повергнет к стопам Государя Императора Патриархальную Грамоту».
Записки Х.Лазарева, наряду с обращениями Эчмиадзинского католикоса, сыграли для правящих кругов Российской державы роль идейного обоснования создания «Армянской области» [58]. Так, в хвалебной записке «Краткие сведения о сношениях иерархов армянской церкви. О действиях гг. Лазаревых» прямо указывается: «Сама Армянская область была наименована по их проекту и мысли, изложенной X. Е. Лазаревым в докладной записке, которая через ген. ад. А. X. Бенкендорфа представлена была в 1828 г. государю императору Николаю и высочайше утверждено было тогда название Армянской области...» [59]. 21 марта 1828 года последовал специальный указ царя Николая I сенату об образовании «Армянской области»[60]. В официальном титуле, утвержденном 25 марта, царь стал именоваться «государем Армянской области»[61]. На основании этого указа было создано управление «Армянской области». Возглавлял управление начальник. На эту должность был назначен генерал-майор, князь А. Г. Чавчавадзе (тесть А.Грибоедова), который сменил генерала А.Красовского и подчинялся главному управляющему Грузией генералу И.Паскевичу. 13 февраля 1830 года на должность начальника управления областью был назначен тифлисский армянин В.О. Бебутов, который оставался на этой должности до 1838 года. Областное управление состояло из трех советников (из русских чиновников), один из которых возглавлял исполнительную часть, второй – финансовую и хозяйственную, а третий ведал гражданскими и уголовно-судебными делами. При областном управлении была введена должность прокурора, функции которого соответствовали выполняемым функциям в центральных губерниях. При временном областном правлении был создан, в числе других учреждений, комитет по переселению христиан. Председателем комитета был майор Володимеров, а позже — М. З. Аргутинский-Долгоруков. «Армянская область» территориально делилась на Иреванскую и Нахчыванскую провинции и Ордубадский округ. Провинции в свою очередь делились на магалы, а магалы – на села. Для управления городами Иреван, Нахчыван и Ордубад были организованы полицейские управления. Однако примечательно, что в Нахчыване и Ордубаде власть была сохранена за бывшими мусульманскими правителями – наибами. Для помощи в организации дела им были назначены русские офицеры, владеющие тюркским языком. Управление магалами и селами также было оставлено за бывшими местными чиновниками. С целью восстановления судебной системы в Иреване и Нахчыване были основаны городские суды, которые возглавляли руководители органов местной власти.
Таким образом, попытки быстрого внедрения российских порядков и законов в «Армянской области» не были эффективны. С одной стороны, это было связано с недостаточным количеством русских чиновников, которые могли бы разъяснить эти положения не знакомым с русскими законами, формами управления и русским языком местным мусульманским чиновникам. С другой стороны, сохранившие за собой власть бывшие мусульманские наибы и чиновники, в своей деятельности руководствовались старыми законами и обычаями и не торопились внедрять новые положения. Кроме того, российские власти вынуждены были считаться с обычаями, традициями коренного тюрко-мусульманского населения.
Высочайше утвержденным мнением Государственного Совета «Об устройстве управления Армянской областью» от 23 июня 1833 года были внесены новые изменения в систему управления и территориально-административное устройство «Армянской области». По 4 пункту этого закона Иреванская провинция была разделена на четыре округа – Иреванский, Шарурский, Сардарабадский и Сурмалинский. Начальниками округов были назначены русские чиновники, которые напрямую подчинялись начальнику области, а также должны были выполнять распоряжения управления по сбору доходов и повинностей. Во главе Нахчывана и Ордубада осталось прежнее руководство – бывшие наибы. Административный аппарат в магалах и деревнях также оставался без изменений[62]. Принятие этого закона в некоторой степени упорядочило систему управления «Армянской областью» и стало одним из первых серьезных шагов по упрочению и русификации административного аппарата региона.