Она удивительно уместно смотрелась здесь, валяясь на кровати и засыпая его вопросами. Майкл с сожалением думал, что они слишком редко видятся. Он не замечает, как она растет. Его нет рядом с ней, когда у нее проблемы. Они поддерживают связь на расстоянии, но он не может просто сесть рядом, обнять и спросить, что случилось, если видит, что она приуныла.
И он не может ничего изменить, а время бежит и она взрослеет.
Он твердо решил, что по крайней мере эти несколько дней Джеймс им не испортит. Они разругаются потом, сколько угодно — но не тогда, когда здесь Фредди, и он хочет показать ей часть своей жизни. Самую важную часть.
Он закрыл дверцы шкафчика, присел рядом с ней и обхватил за плечи, привлекая к себе. Прижался губами к рыжей макушке, которая пахла персиковым шампунем. Фредди, отзывчивая на ласку, тут же бросила сценарий и прильнула в ответ, обхватила руками за пояс, не спрашивая, что на него нашло. Она всегда принимала внимание к себе как нечто естественное, возникающее само собой и не требующее особых причин для проявления.
— Ну что, морковка, — сказал Майкл, — пойдем?.. Покажу тебе, как я работаю.
— Ура! — вполголоса воскликнула Фредди и спрыгнула на пол.
День выдался мокрым. Мелкий дождик сеял водяную пыль, порывы ветра горстями бросали ее в лицо. Фредди, запакованная поверх одежды в прозрачный дождевик с яркой неоновой каймой, прыгала по каждой попадавшейся на пути луже, восторженно глядя, как разлетаются брызги из-под ее резиновых сапожек. От трейлерного парка к основной площадке вела асфальтовая дорога. Они шагали по ней. Майкл курил, Фредди скакала по лужам, радуясь, что ее никто не одергивает.
— Ты знаешь, что на самом деле ты появилась здесь? — спросил Майкл.
— Где здесь? — Фредди мгновенно развернулась к нему. — Вот прям тут?
— Нет. Здесь, в Ирландии.
— А мама говорила, я родилась в Лондоне, — с подозрением сказала Фредди. Она не любила, когда два одинаково важных авторитета сталкивались мнениями, от чужого спора могла начать горько рыдать, думая, что люди спорят, когда ненавидят друг друга.
— Ты же знаешь, что до того, как родиться, ты какое-то время живешь внутри мамы, — сказал Майкл.
— Ну да, — недоверчиво сказала Фредди.
— Вот. Я об этом. Ты появилась здесь — а потом уже родилась в Лондоне, когда подросла.
— Ух ты, — протянула Фредди, оглядываясь вокруг с новым взглядом. — Значит, я прям отсюда?
— Прям отсюда, — подтвердил Майкл.
Фредди присела на корточки и приложила обе ладони к мокрой земле, будто хотела почувствовать свое родство с ней. У Майкла защипало в глазах, он отвернулся.
— Значит, меня могу похитить фейри? — с энтузиазмом спросила Фредди, шлепая руками по земле.
— Пусть только попробуют, — отозвался Майкл. — Я приду и надеру им зад.
Фредди рассмеялась, пружинисто вскочила на ноги. Они свернули на раскисшую от влажности дорогу, раскатанную в две колеи грузовиками с техникой и автобусами. Фредди ополоснула ладони в относительно чистой луже, схватила Майкла за руку, потянула:
— Смотри!..
За поворотом открылись серокаменные дома с почерневшими крышами, вросшие в землю, покрытые мхом и лишайниками. Они были настолько живописными и возникли перед глазами так неожиданно, что Майкл остановился. По спине пробежал легкий холодок — так всегда бывало, когда он чувствовал, что шагает прямо в историю, как в портал. В другой мир.
Фредди тоже замерла ненадолго. А потом фонтан ее вопросов забил с удвоенной мощью. А ты будешь играть хорошего или плохого? А у вас будут фейри? А какой у тебя будет костюм? А как ты понимаешь, что тебе делать, злиться или радоваться, ведь в сценарии не написано? А сложно притворяться другим человеком, когда на тебя все смотрят?
Майкл рассказывал, она слушала, перебивала, переспрашивала. Потом замолкла. Дождь шуршал по ее дождевику, капал с капюшона, который накинул Майкл. Они шли молча, улыбаясь каждый своему.
Потом Фредди отбросила задумчивость и увлеклась дорогой. Она чвякала по влажной земле резиновыми сапогами, забегала вперед, возвращалась. Дорога тянулась мимо низких каменных оград, мимо низеньких домов, в которых кое-где горел свет. Из одного такого вышел Питер, взялся за прислоненный к стене велосипед, но заметил Майкла и остановился, удерживая велосипед за руль.
— Привет, — заулыбался он. — А я как раз думал найти тебя.
Майкл свернул с дороги, чтобы пожать ему руку. Фредди вдруг сделала вид, что ее что-то ужасно заинтересовало на другой стороне дороги, и убежала к мокрым кустам.