Итак, старший берет то, что его дед завоевал в Италии, и коридор между владениями братьев, территорию примерно в полторы тысячи километров в длину и около двухсот километров в ширину по течениям Рейна, Роны, Мааса и Шельды. А здесь все смешано и спутано, население говорило на двух диалектах. И в будущем это — трагическая проблема Западной Европы, со временем названная проблемой Эльзаса — Лотарингии.
Они столько дрались, столько воевали! И тем не менее один из эпизодов сыграл, как мы понимаем теперь, значимую, знаковую роль в судьбе Западной Европы. В сущности, с этого все и началось. Оглядываясь на свое прошлое, современные французы связывают начало, корни своей национальной истории именно с этим разделом. Хотя начало было довольно бледным. Никаких признаков будущей великой могучей Франции нет. Заштатное западно-франкское королевство, последние заштатные Каролинги. Чего стоят только их прозвища! Началось с Карла Лысого... Дальше — больше. Людовик Заика, Карл Толстый, Карл Простоватый. Последний из правителей Каролингов Людовик V имел прозвище Ленивый. Какие-то умилительно наивные, но не особенно возвеличивающие их прозвища. Между прочим, «ленивый» употреблялось тогда в ином значении, чем употребляем мы сейчас. Как правило, ленивым королем называли неудачливого, недостаточно энергичного правителя или человека невезучего.
Смена же династии, как я полагаю, была связана больше всего с назревшей новой внешней опасностью для западно-франкского королевства. Хотя есть разные суждения на этот счет.
Опасность пришла с севера, со Скандинавского полуострова. Это были викинги, норманны, как их называли. Они настолько стали беспокоить северное побережье Франции, что жизнь населения сделалась снова такой же тревожной и незащищенной, как во времена великого переселения народов. Норманны были ужасом, бичом Западной Европы. Со своих каменных островов и полуостровов они пришли как добытчики. Грабеж был нормой их жизни, способом добывания материальных благ. И северное побережье Франции, этот лакомый кусочек, французским правителям пришлось им уступить. Поэтому-то эта часть земли и вошла в историю под названием Нормандия.
Норманны остановились под Парижем. И успешная его защита графами Робертинами Парижскими — начало будущей династии Робертинов, которые из-за прозвиша двух из них — Капет — войдут в историю как Капетинги.
«Капет» — прозвище от любимого головного убора: шапки, которую они любили носить, своеобразной удлиненной формы, отдаленно напоминающей будущую пилотку. Их успех в борьбе с норманнами в обороне Парижа предопределен был энергией, напором, тем, что среди них были такие, как Роберт Сильный, основатель династии. Само прозвище уже другое и человек другой. Быть прозванным «сильным» в эпоху силы — значит получить признание. Но надо сказать, что его успеху способствовало и географическое положение Парижа. Тогдашний Париж располагался на острове Ситэ (теперь это один из районов Парижа). Окруженный и защищенный водой и болотами, он был страшным захолустьем, которое даже норманнам захватить было трудно. Но прославившись при обороне Парижа, Робертины обрели заслуженный имидж защитников независимости наметившегося западнофранкского королевства. С ними стали связывать какие-то надежды.
И второй фактор, который привел их к власти, очень любопытный и для X века необычайный. Гуго Капет, будущий первый Капетинг, двигаясь к трону, нашел поддержку в лице влиятельных интеллектуалов своего времени. Явление совсем не типичное, если учесть, что он, полуварвар, понял влияние и значение интеллектуалов. А интеллектуалами были епископ города Реймса Адальберон и его ученый секретарь Герберт, примечательнейшая фигура, будущий папа Сильвестр II (с 999 по 1003 год). Сильвестр II, ученейший, образованнейший человек своею времени. О нем впоследствии стали говорить, что, вероятно, он колдун и чернокнижник, потому что обычный человек столько знать не может. Эти люди поддержали первого Капетинга, провидчески ощущая, что миссия защиты, обороны и даже географическое положение Ситэ и Парижа существенны для судьбы будущего королевства. Но это еще не все. Формирующаяся Франция имела своим ядром владения Робертинов, Иль-де-Франс. В переводе это означает Остров Франции, или Французский остров, потому что Ситэ, окруженный водой и болотами, воспринимали вначале как маленькое островное королевство, важное тем, что оно держит границу против норманнов. Вот с этого, собственно, и начинается формирование Франции.