Пока в герметическом объеме отсутствуют свободные электрические заряды необходимой величины и знака, аппарат покоится на поверхности планеты. Когда же в рабочем объеме, содержащем газ, начинает действовать источник ионизирующего излучения, в нем возникают ионы обоих знаков. Динамическое равновесие можно нарушить, если к электродам приложить от источника питания дополнительную разность потенциалов. Причем действие отрицательных ионов нейтрализуется с помощью дополнительного электрода. А вот положительные ионы будут накапливаться до тех пор, пока их суммарная отталкивающая сила не превысит притяжение земли. И аппарат взлетит…
Причем, согласно расчетам В. И. Пономарева получается, что такая схема, как минимум, на порядок позволит увеличить эффективность летальных аппаратов по сравнению с нынешними самолетами и ракетами.
И тут, справедливости ради, отметим, что предпринятая Пономаревым попытка использовать на транспорте закон Кулона — далеко не первая. «В технической литературе неоднократно обсуждались оригинальные проекты космических летательных аппаратов, создающих тяговое усилие за счет электростатического (кулоновского) взаимодействия друг с другом или с космическими телами, например, с Луной», — пишут в своей книге «Ракеты будущего» доктора технических наук Б. П. Бурдаков и Ю. И. Данилов. И далее уважаемые профессора подробнейшим образом рассматривают еще один проект электростатического летательного аппарата, приходя к выводу, что такая конструкция вполне может быть применена как при исследовании малых планет-астероидов Солнечной системы, так и в межзвездном, а еще лучше в межгалактическом пространстве.
СЕКРЕТЫ НАСЕКОМЫХ. Не знаю, кого как, а лично меня эти рассуждения натолкнули на воспоминания еще об одной работе, несколько лет назад опубликованной в журнале «Техника-молодежи». Член французского энтомотологического общества имени Фабра, известный наш энтомолог Виктор Гребенников из Новосибирска рассказывал в ней о замеченных им странностях, связанных с полетом насекомых.
Известно, что согласно классическим законам аэродинамики насекомые летать не должны. Они же, не зная этого, летают. Почему? Один из вариантов ответа на этот вопрос состоит в том, что машущий полет не подчиняется законам, выведенным для неподвижного крыла. Движущееся крыло работает куда эффективней…
Но есть и второй вариант ответа. Разглядывая в микроскоп хитиновые покровы насекомых, тончайшие по структуре чешуйки крыльев, Гребенников заинтересовался необыкновенно ритмичной структурой «одной из наиболее крупных насекомьих деталей».
«То была чрезвычайно упорядоченная, будто выштампованная на каком-то сложном автомате, композиция, — пишет он. — На мой взгляд, такая, ни с чем не сравнимая ячеистость явно не требовалась ни для прочности этой детали, ни для ее украшения».
После некоторых раздумий исследователь заподозрил, что перед ним «волновой маяк, специальное устройство, испускающее некие волны». И когда он наложил пинцетом две такие пластинки друг на друга, произошло маленькое чудо: «Деталька вырвалась из пинцета, повисела пару секунд в воздухе над той, что на столике микроскопа, повернулась по часовой стрелке, съехала — по воздуху! — вправо, повернулась против часовой стрелки, качнулась и лишь тогда быстро и резко упала на пол».
Придя в себя от удивления, исследователь связал несколько «панелей» проволочкой. Получился многослойный «хитиноблок», подъемная сила которого резко возросла…
И дело, по словам изобретателя, кончилось в конце концов тем, что ему удалось соорудить платформу, которая смогла поднять в воздух взрослого человека, дала возможность совершить ему многокилометровый полет в окрестностях Новосибирска.
Так это или не так на самом деле, я не знаю. С той поры изобретатель молчит и дальнейших подробностей о разработке от него не поступало. То ли денег нет, то ли еще какие затруднения приключились…
В ПОЛЕТ, ГРАВИЛЕТ?
«ФОКУСЫ» С МАГНИТАМИ. Буквальное значение слова «левитация» — подъем. В Британской энциклопедии так определяется возможность подъема какого-либо тела (в том числе и человеческого) без контакта с чем бы то ни было.
В технический обиход оно вошло сравнительно недавно, в связи с попытками создания транспорта на магнитной подушке. Суть такой «подушки» можно понять из наглядного опыта, часто демонстрируемого в школе. Берут два ферритовых колечка, представляющих собой сильные постоянные магниты, и нанизывают их на стеклянную палочку, по-, ставленную вертикально. При этом верхний из магнитов как бы повисает в воздухе.