2) «…Они используют тигли или капели, на дно которых кладут немного золотой или серебряной извести (окиси серебра и золота. — А. А.), — сообщал химик Э. Ф. Жоффруа в своем известном докладе Академии наук в Париже (1722), — а сверху покрывают их массой, состоящей из смеси порошка истолченных углей с клеем либо воском. Эта масса застывает и выглядит до поры как настоящее дно тигля или капели.
3) В других случаях они в куске угля делают углубление, засыпают туда золотой или серебряный порошок и заливают его воском».
4) «Бумагу, в которую они завертывают свои материалы, они пропитывают, если им это надо, известями золота или серебра, — разоблачал Э. Ф. Жоффруа. — Даже карты, которыми они пользуются, могут содержать металлические примеси…
5) Или берут деревянную палочку, выдолбленную с одного конца. В углубление всыпают мелкие золотые или серебряные опилки, а потом закрывают отверстие опилками от того же дерева… Когда начинают помешивать такой палочкой расплавленное вещество, она загорается, опилки высыпаются, и спрятанный внутри драгоценный металл попадает в тигель».
Подбрасывание золота. Наиболее же простой способ «получения» золота из абсолютно любого материала заключался в прямом обмане — в подбрасывании золота в тигель или какой-либо другой сосуд для реакции.
Фридрих Вюртембергский как-то разоблачил алхимика, подручный которого прятался в ящике для угля. В отсутствие алхимика и проверочной комиссии он подкинул золото в тигель, но был обнаружен чуть позже. Известно и несколько других подобных случаев.
Новейшие открытия. Не стоит путать алхимиков средневековья и «алхимиков» совсем близких к нам эпох. Если первые получали «золото» в виде слитка, то современные вполне довольствуются «следами» драгоценного металла.
В связи с этим можно упомянуть немало случаев, но приведем лишь курьезную историю, произошедшую с профессором Гансом Митэ в 1931 году, который, пропуская сильные электрические разряды через ртуть, внезапно обнаружил в ртути следы золота. Позже выяснилось, что желанное золото попало туда в виде амальгамы с… позолоченных дужек очков обрадованного профессора!
АЛХИМИКУ КОЛДУН НЕ РОВНЯ?
Многие представляют алхимика как некого «типового чудотворца» — нервического человечка с сумасшедшими глазами, в колпаке со звездами.
В комнатке с мрачными закопченными стенками, по которым развешаны черепа и сушеные летучие мыши, с жарко пылающим очагом, он стоит над дымящимся тиглем и выкрикивает некие ужасающие магические заклинания. Пламя лижет тигель, вверх взвивается дым, по углам мечутся таинственные тени. И, наконец, на свет появляется сияющее, как солнце, золото. Ну прямо колдовство какое-то!
Такая картина в действительности довольно далека от истины. Причем сразу по нескольким причинам.
Первая причина. Алхимик никогда не был астрологом и колпаки со звездами не носил. Разумеется, алхимики пользовались астрологией, и довольно активно, определяя «удачные» часы для проведения занятий.
Разумеется, алхимики применяли астрологические обозначения, но постоянной необходимости в связях с астрологией у алхимика все же не было.
Вторая причина. Алхимик был… алхимиком. Этот момент — наиважнейший. Каждый алхимик был вынужден постоянно трудиться как проклятый, добывая горшки, сковородки, тигли, уголь, свинец, олово, постоянно что-то нагревая, починяя и т. п.
В отличие от колдунов, явных лентяев и на редкость явных обманщиков, рассчитывающих получить богатство легким путем, после «вызова дьявола» или после двух-трех «заклинаний» алхимик был, как правило, трудягой.
Он, к сожалению, не всегда был особенно сведущ в своей же любимой алхимии, это верно. Но алхимик постоянно трудился. Лень ему была попросту противопоказана.
Колдун мог быть бродягой с одной лишь котомкой, мог быть не в ладах с местной властью и местной религией.
Подлинный же алхимик вынужденно был отъявленным домоседом по той простой причине, что для проведения опытов требовалось огромное количество дров или угля, помещение с отнюдь не миниатюрной аппаратурой, нужные вещества и реактивы. И много времени.
