Тем же, у кого своих волос для такой операции уже недостаточно, последние годы начали вживлять под кожу синтетическую щетину. Она тоже сравнительно неплохо приживается и, постриженная однажды, потом сохраняет идеальную прическу всю оставшуюся жизнь.
Впрочем, женщинам и тут повезло. Для них фрау Хайде-Роза Ганг из Мюнхена разработала специальную микротехнологию, позволяющую в короткие сроки увеличить пышность женской прически примерно втрое. И при этом — никаких трансплантаций. По заказу фрау Ганг были разработаны и изготовлены специальные пластиковые микрозажимы, которые позволяют соединить каждый отдельно взятый волосок клиентки с 1–2 чужими. Таким образом можно сделать прическу не только более длинной, но и пышной.
Процесс достаточно трудоемкий — на каких-нибудь 200 волос придется затрачивать несколько часов, — а потому дорогой. В итоге килограмм локонов оказывается дороже килограмма золота, но красота, как известно, стоит дорого.
Единственный недостаток нового способа — волосы вскоре отрастают, и операцию приходится повторять вновь. Впрочем, как недостаток его рассматривают лишь клиентки. Зато для парикмахеров необходимость регулярно обновлять чужие прически оборачивается воистину золотым дождем.
III. ВОЛОСОК ПОД МИКРОСКОПОМ
До сих пор мы с вами говорили в основном о человеческих волосах. Но ведь мех животных, шерсть и даже перья — не что иное, как видоизмененные волосы. Что они собой представляют? Знать это, как мы с вами вскоре убедимся, людям тоже надо.
И дело не только в том, что волосяной покров, свойственный только млекопитающим, служит отличительным признаком класса. Сравнивая строение волос у того или иного вида млекопитающих, можно выяснить, как он меняется в зависимости от вида животных, мест их обитания. Разобравшись, скажем, в механизме сезонных линек, нам удастся, быть может, не только предотвращать «линьки» на головах мужчин, но и найти куда более подходящие материалы для париков, накладок и трансплантантов. Или — что еще более важно — найти наилучшие синтетические материалы для искусственных шуб и дубленок, сохраняя таким образом катастрофически уменьшающееся поголовье ценных животных.
Именно этим и занимается в Институте эволюционной морфологии и экологии животных лаборатория, которой руководит академик Соколов. Порывшись в ящиках стола, Владимир Евгеньевич протянул мне пачку фотографий:
— Для начала полюбуйтесь вот на это…
На снимках было изображено что-то похожее на виды каких-то инопланетных пейзажей с горами, пропастями, кольцевыми кратерами, поверхностями, напоминающими пчелиные соты…
— Удивляетесь? — улыбнулся Владимир Евгеньевич. — А ведь на всех фотографиях изображены самые обыкновенные волосы. Так они выглядят под электронным микроскопом.
Рассматривают же их столь пристально ученые вот зачем.
Согласитесь, мех морского котика, щетина дикого кабана, иглы ежа — все это волосы животных, ведущих различный образ жизни, а значит, и строение их волосяного покрова должно быть различно. Один и тот же объект в разных условиях — это уже само по себе интересно для науки. Кроме того, не будем забывать, что одна из основных функций волосяного покрова — теплозащита. Каким же образом волосы удерживают тепло? Ведь теплопроводность рогового вещества, из которого состоят волосы, относительно велика… И еще: волосы при малой толщине имеют большую длину и тем не менее выдерживают довольно большие механические нагрузки — модницы нещадно треплют их, сооружая замысловатые прически; кабан, не задумываясь, вламывается в заросли, словно танк; тюлени и котики ползают по жесткому, словно наждачная бумага, слежавшемуся снегу и льду, мочат свою великолепную шубу в морской воде — и ничего, волосы все выдерживают…
Чтобы разобраться во всех этих тонкостях, группой академика Соколова и были проведены исследования внутренней архитектоники волос различных существ.
Не думайте, что это была такая уж легкая работа. Уже сама по себе подготовка препаратов к исследованию — довольно сложная технологическая задача. Вот что мне рассказала о тонкостях этого дела старший научный сотрудник института, доктор биологических наук Татьяна Петровна Евгеньева.
Сначала микроскопический кусочек кожи с волосами промывают 12–14 часов в проточной воде. Потом волосы обезжиривают в трех спиртовых ваннах. Затем помещают в ксилол, а после этого заливают парафином.