В электронном мире такое действие реализуется с помощью «адресации по маркеру». Т-маркер представляет собой серию из 4 инструкций, каждая из которых может иметь значение 0 или 1. Организм, помеченный, положим, последовательностью 1100, не может приступить к повторению себя, пока не найдет соседа с маркером ООП.
Рэй считает, что в этом заключается важнейшее из его нововведений: маркеры являются аналогом сенсорного аппарата, и что самое замечательное — организм продолжает функционировать, даже если маркер изменяется, мутирует.
Именно мутации являются движущей силой эволюционного развития исходного организма и источником формообразования. Они на Тьерре двух сортов: одни имитируют воздействие космического излучения, другие — ошибки при самовоспроизведении организмов.
Мутации первого типа изменяют значение бита памяти с 1 на О или наоборот — один раз на каждые 10 тыс. выполненных инструкций. Мутации второго типа изменяют значение бита один раз на 2,5 тыс. копируемых инструкций. Ошибки репликации существенно разнообразят дочерние организмы.
Эквивалентом энергии на Тьерре служит компьютерное время. Оно выделяется каждой программе дозатором «по справедливости» — в зависимости от числа инструкций, которые ей надо выполнить для репликации. Если организм не укладывается в отпущенное время, его шансы на дальнейшее существование уменьшаются…
Тем не менее каждый организм стремится воспроизвести себя как можно большее число раз. «Организмы» Тьерры имитируют бесполое размножение бактерий и вирусов: каждая программа воспроизводит дочернюю с возможно большей точностью. Однако в дело вмешиваются мутации, и последующие поколения меняются. Кроме того, существует еще одна возможность разнообразить потомство. Рэй называет такую способность «sloppi reproduction», что можно перевести примерно как «небрежное размножение». По сути, исследователь пытается внедрить в свою Тьерру хотя бы примитивную сексуальность, существующую и в нашем мире, когда бактерии охотно поглощают фрагменты ДНК своих погибших соплеменниц, обеспечивая себе генетическую рекомбинацию, повышающую шансы на выживание.
Ну и наконец, волей-неволей пришлось ввести на Тьерре смерть, или, как называет этот процесс Рэй, «прополку». Эта отслеживающая программа изымает самых «старых» и «уродливых» обитателей Т-мира — тех, что чаще всего ошибаются при выполнении инструкций.
Впрочем, некоторым тьеррианцам может и повезти — они набредают на источник живой воды в виде двух сложнейших инструкций. Однако если организму удается выполнить их, он «омолаживается», продлевая себе жизнь. Но бессмертия на Тьерре, как и в нашем мире, нет.
Присматривая за своим миром с помощью дисплея, Рэй с удивлением увидел, как на Тьерре появляются все новые организмы, которых не было при запуске системы. Одни из организмов принялись увеличивать свои размеры. Но их, как и динозавров на Земле, ждал печальный конец — достигнув предела, они вымирали, будучи не в силах бороться с компактными, быстро размножающимися конкурентами. Зато другие принялись откровенно паразитировать, подменяя своими кодами коды «хозяина». Нашлись и жулики, отнимавшие энергию у соседей и за счет этого размножавшиеся быстрее…
Подводя итоги выполненной работы, Рэй считает, что сделанное на Тьерре можно сравнить с экспериментом, некогда воспроизведенным природой. «Эволюция от единственного несложного предка, дающего широкое разнообразие форм потомства, чрезвычайно важна. Ни один из этих потомков не был встроен в систему. Я утверждаю, что Тьерра — не имитация жизни, как обычно делается в аналогичных системах — это синтез жизни».
В дальнейшем Рэй, наверное, попытается ввести на территорию Тьерры многоклеточные организмы, потом хищников, даст этому миру понятия секса и «инструкцию смерти». Не для того, разумеется, чтобы несущий ее организм кончал жизнь самоубийством, — это свойственно лишь людям, но чтобы усложнить процедуру «прополки», сделать ее столь же разнообразной, как в настоящей жизни.
В общем, система развивается, и когда-нибудь, возможно, встанет вопрос о создании столь сложных, разумных организмов, какими являемся мы сами…
СОТВОРЕНИЕ АДАМА. Когда Богу надоело жить спокойно, он создал человека. С тех пор его ошибку повторяли не раз. Вспомните хотя бы папу Карло…
Сегодня поумневшие творцы все свои идеи воплощают на экранах компьютеров. Это лучше хотя бы уже потому, что машинные монстры яблок без спроса не рвут, золотые ключики ищут только по команде, а если что не так, тут же могут быть уничтожены нажатием пары клавиш…