Таких личностей от несовершенного организма людского в несвершенной истории России, впрочем, как и во всей истории человечества, было немало. Особенно выделяется фигура Святейшего Патриарха Никона, 400-летие со дня рождения которого было отмечено 6 июня сего года всей православной общественностью России и, думается, всего православного мира. Никон внес огромный практический вклад в развитие русской имперской идеи. Этому способствовало и Соборное уложение 1649 года.
Плоть от плоти, кровь от крови народной, сын крестьянский, от земли Нижегородской, он заслужил, а потому и получил власть от Бога на 47-м году жизни, став Патриархом Русской Православной Церкви. Период его действенного Патриаршего служения составляет всего 6 лет с 1652 по 1658 год. Но его могучая деятельность не только всколыхнула народное тело, она заставила его качественно переродиться, возвыситься над собой, над своими родными национальными пристрастиями и сделать прорыв, скачок в будущее. Уходя от церковного провинциализма к пониманию Вселенскости Православия, Никон всколыхнул государство. Россия сделала мощный «вдох» и потом, после воцарения Петра I и отмены им патриаршества в 1665 году, последовал надрывный «выдох»… но уже другой, преображенной России.
Россия и русский народ сравнительно недавно для истории человечества осознали себя как индивидуальность во множестве мировых формирующихся живых систем. Объединенная Русь за какие-нибудь несколько веков превратилась в устойчивую могущественную империю, влияющую на судьбы мира, пред которой не устоял ни один внешний враг и которая до сих пор, уже почти сто лет, разрушается изнутри, сама в себе. Такому переосмыслению и преодолению себя в истории человечества подвергается не каждый народ. «Головокружительной карьере» способствовало не только принятие христианства в 989 году от самой тогда могущественной в мире Восточной Римской Византийской империи — Второго Рима. Как бы с неба свалилась на Россию имперская идея, через женитьбу в 1472 году царя Ивана III на византийской принцессе, дочери брата последнего византийского императора Константина, Софии (Зое) Палеолог. Озвученная еще во времена Василия III пророчеством старца Псковского Елеазарова монастыря Филофея: «Москва — Третий Рим, и Четвертому не быть», она засела в сердце народное как предназначение Божье.
Имперская идея в своей полноте укоренилась в сознании народном не сразу. В XV веке она шествовала (безобидно «гуляла») по России как «Москва — преемница Царьграда Константинополя Византийского», в XVI веке это уже «Москва — преемница Второго Рима, Великой Византийской империи». Народ постепенно стал осознавать необходимость взять на себя, как последний на планете хранитель Православия, великий мессианский Крест несения чистоты веры христианской в мир, страшно пугаясь агрессивности последнего, крепко держась за свои родные устои и традиции. И только в XVII веке, благодаря Патриарху Никону, при участии царя Алексея Михайловича эта идея была воспринята в своей полноте.
Никон, как бы ныне сказали, «застолбил», укоренил на русской почве: «Москва — Третий Рим» строительством Нового Иерусалима близ Москвы. Он своим национальным, духом оплодотворил творчество православных народов Византии — идею всемирного единого христианского государства — Божьей идеей Священного мира — иеро-салима. Это уже качественно иной уровень ощущения народного бытия в мировом пространстве, попытка «расширить национальное до уровня вселенского». Теперь, первопроходец, русский парод должен будет выступить на мировой арене пе только как народ-богоносец, по и как строитель нового священного мира — миротворец православного многоконфессионального мирового государства, империи Третьего Рима. Такой смелый шаг, конечно же, был подготовлен всей предшествующей историей России (немногим раньше святой Преподобный Сергий Радонежский возвел в закон русской жизни Святую Троицу, как символ единения народа) и всего человечества.
Для воплощения идеи в жизнь нужны условия. Понимая ответственность ситуации, Никон принялся укреплять властную структуру в государстве. Этого-то ему сделать властью от человеков не было позволено. Начались интриги. Он попал в ситуацию, похожую на клубок из множества перепутавшихся нитей. Это вопросы первенства греческого и русского священничества (греки осудили Никона за то, что он монастырь «самовольно построил и назвал Иерусалим») Это и вопросы отношений Никона к боярству (патриарх был из народной среды, больше всего пострадавшей от Смутного времени и справедливо или нет винившей в своих бедах продажных бояр), и боярства к Никону (в России еще было местничество). Сыграли свою роль и привязанность царя к патриарху, которые по своему долгу личностных пристрастий иметь не должны, и многое другое, о чем немало написано. И, конечно же, самый главный момент — незрелость тогдашней системы власти для юной только собирающейся для «выхода в свет» страны (царь… вопрошал у греков: чья власть выше?), а что самое главное — Никон был и не понят и не услышан, как истинный народный гений. Как не вспомнить здесь евангельское: «Нет пророка в своем отечестве». Русская имперская идея стала развиваться на обедненной почве.