Хорошо это или плохо? Хуже некуда, если исходить из реалий — ведь при таком положении вещей помочь исследователям сможет разве что случай. Хорошо, потому что на каждом шагу могут таиться неожиданности, изучение которых способно в корне изменить подходы к проблеме.
Мозг является настолько сложным и до сих пор неизученным органом, что продолжает ставить в тупик ученых теми своими образованиями, функции которых казались очевидными. Этому есть подтверждения? Сколько угодно. Кора больших полушарий — неокортекс. Она состоит из двух полушарий — правого и левого. Латерализация (разделение) функций полушарий выявлена в экспериментах с людьми, у которых поврежден мозг. В результате длительных экспериментов было установлено, что в познании мира правое выполняет интуитивные функции, а левое — аналитические, рациональные.
Многие люди в своей жизни почти полностью рациональны, но много таких, кто в своих поступках почти полностью интуитивен. Каждая из этих групп ни во что не ставит познавательные способности другой и выражения типа «математическая бестолочь» или «поэтический кастрат» еще не самые сильные в обмене мнениями между ними.
В общем, считается доказанным, что травмы височных и теменных долей левого полушария выраженно сказываются на способности читать, писать, выполнять математические операции. Аналогичные повреждения правого полушария ведут к потере творческих способностей: литературных, музыкальных, к нарушению восприятия трехмерного пространства, а также определенной эмоциональной тупости. Есть основания считать, что левое полушарие во время сна подавляется, а правое, обладающее выдающейся способностью оперировать символами, действует в это время в полную мощь. В это же время факты говорят о том, что многие выдающиеся открытия совершались во время сна, и это свидетельствует о том, что левое полушарие выключается не полностью, а занято переработкой актуальной информации. Но и озарения, иногда посещающие нас во сне, и разнообразной значимости прозрения все же указывают на расторможение правополушарных функций, чего не бывает в состоянии бодрствования.
Один из великих психоаналитиков недавнего прошлого Эрих Фромм называл эти правополушарные прозрения ЗАБЫТЫМ ЯЗЫКОМ и достаточно убедительно доказывал, что именно он является общим источником мифов, сказок и легенд. Но в состоянии бодрствования никакого подавления не происходит. Напротив, оба полушария теснейшим образом связаны между собой, совместно перерабатывая информацию, поступающую из внешнего мира. Казалось бы, разрыв коммуникаций между ними должен иметь для личности катастрофические последствия. Но ничего подобного.
И здесь мы сталкиваемся с одной из загадок мозга. Эксперименты, проведенные в 70-е годы в Калифорнийском технологическом институте, показали следующее. Дело в том, что при некоторых психических заболеваниях, в частности эпилепсии, сопровождающейся тяжелейшими судорожными припадками, нейроэлектрическая буря, бушующая в одном полушарии, может распространиться на другое. В этом случае судороги практически не прекращались и в конечном итоге приводили к смерти больного. В попытке вылечить обреченных людей было предложено пресечь мозолистое тело — корпус каллозум, главный нервный пучок, связывающий оба полушария. Операция дала неожиданные результаты. Что можно было теоретически ожидать от подобного грубейшего вмешательства в анатомическую целостность мозга? Что человек станет идиотом? Что возникнут две личности в одной? Что наложение разобщенных полушарных функций в конечном итоге приведет к безумию? На практике же случилось так, что частота и интенсивность припадков чрезвычайно уменьшились в обоих полушариях. Больные начали получать эффект от обычных противоконвульсантов — препаратов, применяемых при эпилепсии. И что самое удивительное — люди с варварски усеченным мозгом оказались совершенно нормальными.
У большинства прекратились яркие кошмарные сновидения, мучившие их до операции. Исчезли странности поведения, обусловленные течением болезни. Почти совершенно прекратились нервные тики. С точки зрения современных представлений о нейроанатомических связях такие безразличные для психики последствия операции необъяснимы. Мозолистое тело представляет собой пучок, содержащий около двухсот миллионов нервных волокон, по которым полушария обмениваются информацией со скоростью в несколько миллионов бит в минуту. В формировании корпус каллозум участвует примерно три процента всех нервных клеток неокортекса. Совершенно ясно, что отсутствие выраженных дефектов психики может говорить о двух вещах. Либо обмен информацией между полушариями не так уж важен для работы мозга, либо он начинает идти через подкорковые образования, что противоречит современным представлениям нейрофизиологии.