В баньку бы сейчас хорошо. Сесть на лавку, закрыть глаза. И сидеть так, голым и безучастным ко всему. Долго-долго сидеть, пока не поплывет все перед глазами, не застучит в ушах, оглушая и прогоняя остатки мыслей. Но до баньки еще далеко. Сначала надо дело доделать, чтобы закончилось все, и по возможности благополучно. А для этого надо не стоять столбом на лесной дороге, а бежать. Бежать что есть сил, пока не добежишь или не упадешь. В этой сумасшедшей гонке последних дней любой конец подойдет. Лишь бы закончилось все как-то.
Он еще раз глубоко вдохнул и с силой вытолкнул воздух из легких. Расстегнул куртку на груди и побежал, легко, постепенно ускоряясь.
Нужно успеть добежать, пока не рассвело.
Времени у него оставалось совсем немного.
Глава 15
Пометавшись без толку вокруг стоянки, сорвав окончательно голос в попытках докричаться до пропавших студентов, Денис наконец смирился с очевидным.
Студенты пропали. Вместе с тихушником Иваном, на которого он всю дорогу не обращал особого внимания. Поначалу еще переживал, как он дойдет со своей ошпаренной ногой, а потом успокоился. Иван всю дорогу себя никак почти не проявлял, не жаловался, не ныл, трагических историй из жизни не рассказывал. Терялся, в общем, на фоне затравленных карательными органами ученых и обманутых в лучших чувствах наивных родственников.
И пока Денис валандался с тогда еще живым Глушенковым, переживал за оскорбленного Коляна и выводил на чистую воду законспирированного Серегу, Иван болтался где-то на периферии его внимания, никак себя не проявляя и не требуя особой заботы.
И вдруг пропал. Так же тихо и незаметно, как шел всю дорогу. Непонятно было, он ли сманил Димку с Дашкой, или это как раз беспокойные студенты сбили беспроблемного туриста с пути истинного. Теперь поди разберись, кто там кого подговорил. Да и не хотелось разбираться, если честно. Хотелось надавать по шеям всем троим, даже Дашке, невзирая на то, что девушка.
Денис с размаху уселся прямо на траву возле костра, обхватил ладонями голову и уставился на огонь. На притихших «гавриков» он не смотрел принципиально — надоели они ему хуже горькой редьки со своими выкрутасами.
«Гаврики», впрочем, тоже к общению особо не стремились. Все молчали: кто устало, а кто угрюмо-сосредоточенно. Денис, спохватившись, обвел взглядом свою поредевшую группу. Не мешало бы проверить, все ли на месте. Вдруг еще кто-то пропал бесследно, пока аукались в темноте.
Все остальные были на месте. Колян и Серега, принципиально рассевшиеся по разные стороны от костра, задумчивый Артем, семейство Лебедевых в полном составе. Главное, «крутой» Костя, от которого в любую минуту можно было ждать очередного фортеля, никуда не пропал. Вот он, сидит, хлопает сонными глазами.
— Они клад пошли искать, — сообщил малец ленивым тоном всезнайки. — У них план нарисован на бумажке, где клад зарыт. Вот они и свалили, чтобы ни с кем больше не делиться.
— Костя, что ты несешь? — устало поинтересовалась его мать. — Какие еще планы с кладами? Тут бы добраться уже как-нибудь до цивилизации, не до кладов.
— Это тебе не до кладов, а им что твоя цивилизация? — тьфу, пустой звук. А там, может, сокровища каких-нибудь древних кочевников. Как в том кургане, где эту древнюю принцессу нашли.
Костя повернулся к отцу, ища поддержки своей нелепой версии. Но тот никак не отреагировал на упоминание курганов и древних могил. Только пожал плечами неопределенно.
Зато встрепенулся Серега.
— План на бумажке? Откуда знаешь?
— Видел случайно, — Костя пожал плечами, в точности, как его отец, пару секунд назад.
— Когда видел? Что там за план? — не отставал Серега.
Наплевав на конспирацию, он метнулся к Косте, чуть не оттоптав ноги расслабившемуся было Денису, присел перед пацаном на корточки.
— Давай подробно. Откуда у них эта бумажка взялась? Давно видел?
— Не знаю я, откуда она взялась. Сразу вроде не было. А потом они начали прятаться ото всех, рассматривали потихоньку. Может, нашли где-то.
— Не рассмотрел, что там нарисовано?
— Не-а. Они убирали сразу, если кто-то подходил. И замолкали. Я только раз услышал, как Димка заорал, что это Город духов. Ну, вроде как догадался он.
— Да, было что-то подобное, — подтвердил бесцветным голосом Юрий. — Его, помню, как-то неестественно взбудоражил наш с Дашей разговор о Городе духов. Я, кажется, на его примере рассказывал, как были устроены древние капища, а парень этот, Дима, вдруг разволновался, оттащил Дарью в сторону, стал кричать, что догадался обо всем. Но как-то натянуто это выглядело, если честно. У меня сложилось впечатление, что он просто хотел произвести на девушку впечатление, вот и нагнетал таинственности. Да и несерьезно это. Никакого клада в Городе духов не может быть. Скорее всего, это чья-то шутка. Если, конечно, рисунок существует на самом деле.