— Кому? Брат неделю назад выписался из больницы, гипертонический криз чуть не доконал, его мама… ей же глубоко за восемьдесят, куда там. Не могла я беспокоить и не думаю, что Стас стал бы.
— Я рискну. — И мы оба замолчали.
Женя хотела было что-то сказать, но не стала. Дала телефоны, «чтоб не искал в полиции», догадавшись, откуда я знал про ее звонки. Голос высох, утончился. Название гостиницы в Тюмени, телефона она не помнила. Имя и фамилию знакомого Ларисы, не сказав, откуда знает о нем, однако сообщила.
— Не уходи. — Она произнесла это, как только я сделал шаг из кухни. Обернулся. Женя, сильно побледневшая, смотрела на меня молча. И я будто окаменел. Подошел и обнял ее. Всхлипнула на плече, прижалась, всем телом. — Не уходи, — повторила. — Останься хотя бы на эту ночь.
Проснулся поздно, не сразу сообразив, где нахожусь. Я заночевал в гостиной, Женя ушла к себе. Мы даже поцеловаться не смогли. Долго сидели перед телевизором, я о чем-то спрашивал, она отвечала.
Я пил чай, когда она объявилась. Снова обнялись, но сдержанно. На улице моросил дождь. Налил ей чаю. Молча. Взгляды ее просили слов, но те никак не выбирались наружу. Чего-то не хватало, утерянное осталось в том нашем далеком жарком лете с запахом «Инфини», короткой юбкой, бирюзовой «шкодой» и желанными звонками-предупреждениями. Кажется, оба мы не надеялись на повторение и, даже ощутив эту возможность, испугались ее.
— Ты сейчас уходишь? — спросил я. Она кивнула.
— Да, работа, надо взять себя в руки.
— Останешься? — Я покачал головой, нет, буду обзванивать, искать, может что-то выйдет. Тень грусти скользнула по лицу. — Как знаешь. Больше не приглашу.
Я поднялся, она тоже. Мы оба замерли. Я добавил:
— Мне необходимо все разузнать. Да и тебе спокойней будет. — Слова никчемные, но она кивнула.
Не знаю, сколько времени Женя не закрывала за мной дверь. Шел по лестнице, ожидая хлопка, но не услышал.
По дороге позвонил брату ее мужа. Да, Стас говорил о том, что собирается уехать до конца лета. Нет, с кем — не сообщал. А разве он развелся? Обещал слать сообщения, ну через Интернет. Я поблагодарил: Коротков решил не втягивать в свои проблемы семью, оно и правильно, пусть лучше не знают ничего, чем услышат хоть что-то тревожное. А письма можно заготовить сейчас, не светиться выходом в сеть — до тех самых пор, покуда вожделенная Канада, или куда он там собирается, не примет скитальцев.
Думается, Коротков и Лариса уже на пути к своей мечте. Денег при нем достаточно, чтоб вихрем добраться до границы, да с той же Украиной, Грузией, Азербайджаном, Эстонией, с любой дырой, через которую можно выбраться из страны незамеченным, заплатив за побег не так уж и много. Напрасно Влад надеется, что Коротков будет отсиживаться, на его месте любой поспешил бы избавиться от мобильника, банковской карты, всего, что может выдать его путь. Почему он решил, что профессор затаился? Или это предназначено для ушей Жени, а сейчас границы перекрыты, и таможня поставлена в известность?
Но, может, Коротков и правда затаился. Весь кордон долго контролировать не в силах никакая наша система, извечное русское разгильдяйство со временем ее пересилит.
Так на что решился Коротков: ждать или бежать сразу? Может, не он решит это, а Лариса? Может, это она готовила побег? Золото… Может, они им хотят расплатиться где-то за что-то. Золото не дает мне покоя.
Я закурил и закашлялся. Едкий дым продрал глотку.
— Все ищешь… — В кабинете было сизо от дыма. Капитан стоял у окна, разглядывая какое-то фото. — Зачем тебе она? — спрашивал он так, будто знал все обо мне, о нас. Нет, речь шла о Ларисе.
Я постарался объяснить, он пожал плечами, официально ни Коротков, ни его пассия не разыскиваются. А неофициально? Ориентировки разосланы.
Вот как. Я поежился. Получил телефоны отца Ларисы и некоего Льва Савельева, прежнего обожателя девушки, откуда-то выкопанного Женькой. Позвонил отцу Ларисы. Тот даже обрадовался. Нет, с дочерью давно не общается, она ж взрослая, самостоятельная, но он все равно следит за всеми ее делами.
— Она столько работает, да еще на такую компанию. И как быстро карьеру сделала, такая умница. Уже начальница отдела, кучей народа командует, да еще лабораторией какой-то.
Я спросил про Короткова, ему вообще говорит что-нибудь эта фамилия? Нет, вроде нет, хотя… да, она его тоже курирует.
— Когда вы последний раз с ней общались?
— Да в выходные, звонила, рассказывала, как у нее дела.
— В эти выходные? — Тут только я заподозрил неладное.
— Нет-нет, не в эти, в прошлые. Забыл, обещала, но вот не позвонила что-то. Может, еще звякнет.