43
Чендлер с Саном и Маккензи доехали до фермы Брайана Иста. Неасфальтированная и неухоженная дорога в темноте была особенно неприятной. У ворот он выключил фары и медленно остановил машину. В одноэтажной усадьбе горело единственное окно: кухня или гостиная. Для восьмикомнатного дома, где живут четверо детей младше двенадцати, очень подозрительно.
Выйдя из машины, Чендлер потряс руками, чтобы снять напряжение. Подручные Митча встали рядом. Поздно вечером, посреди полей и ржавых сараев, их черные костюмы смотрелись неуместно.
– Не отходите далеко, – вполголоса велел Чендлер, – и не доставайте оружие. Тут дети.
Втроем они направились к усадьбе, обходя ямы и куски ограды. Несколько раз Чендлер чуть не падал лицом на землю, но в итоге они добрались до курятника. Изнутри донесся глухой клекот потревоженной птицы.
Шепотом Чендлер отдал последние указания своим спутникам.
– Обойдите дом с боков. Осторожно загляните в окна, но близко не подходите – напугаете детей. Заметите что-то необычное – возвращайтесь. Все ясно?
Сан, как всегда, промолчал, и Маккензи кивнул за обоих. Протиснувшись между бочками с печным топливом, они разделились и растворились в темноте.
Чендлер подобрался поближе к кухонному окну. В свете из гостиной было видно, что там никого нет, на столе не убрано, грязная посуда свалена в раковину. Обычный беспорядок после ужина.
Сержант прокрался вдоль обшарпанной деревянной стены к окну гостиной и, набравшись смелости, заглянул внутрь. Он надеялся увидеть, что Исты спокойно сидят перед телевизором. И не ошибся. Брайан Ист развалился в кресле, борясь с женой и двумя старшими детьми за место на подставке для ног. От экрана телевизора исходило отупляющее голубое свечение. Чендлер выдохнул с облегчением. Все в порядке, и это еще раз подтверждает его гипотезу о том, что Гэбриэл просто хочет, чтобы они бегали кругами. Чендлер решил не беспокоить Истов и по-тихому уехать.
Вдруг Дайана Ист, жена хозяина, повернула голову, а Брайан вскочил с кресла, опрокинув стоявшую на подлокотнике банку пива. Они что-то услышали, и Чендлер знал, что. Он быстро обежал дом. Брайан уже был на крыльце и замахивался на кого-то в черном.
– Брайан, Брайан! Это я! – крикнул Чендлер.
Хозяин опустил кулак и, прищурившись, вгляделся в темноту.
– Кто это «я»? – пробасил он слегка подвыпившим голосом.
– Сержант Дженкинс, – представился Чендлер, однако близко не подошел, дабы не угодить под удар бывшего боксера-любителя.
Теперь он видел, что Сан с Маккензи целились в Брайана из табельного оружия.
– Какого хрена вам тут понадобилось?
Чендлер немного успокоился. Из уст Брайана Иста такой ответ звучал практически вежливо, на грани пиетета. Сержант махнул рукой подручным Митча, чтобы спрятали пистолеты. Те не послушались.
– Уберите оружие, – приказал он, и Сан с Маккензи нехотя повиновались.
Из-за двери высунулась жена Брайана, придерживая рукой выводок из четырех мальцов.
– Кто там? – спросила она.
– Идите внутрь! – рявкнул Брайан.
Родные с места не сдвинулись.
Хозяин повернулся к Чендлеру и вопросительно поднял кустистую бровь, мол, зачем приперлись.
– Мы тут кое-кого ищем, – пояснил Чендлер.
– И кого же?
– Одного человека. Мы думали, он здесь.
– И как, нашли? – спросил Брайан, оглядываясь по сторонам.
– Нет. Извини, что помешали. Хорошего вечера.
Брайан нахмурился, видимо неудовлетворенный ответом. Он явно считал, что полицейские что-то замыслили.
– Не надо только у меня тут шарить, – пригрозил он.
– Почему? Можем что-то найти? – вдруг заговорил Сан.
Голос у него оказался на удивление приятным и мелодичным.
– Ничего вы не найдете, – проворчал Брайан.
– Не собираемся мы у тебя шарить, – заверил его Чендлер.
Гэбриэла на ферме нет, задерживаться тут дальше бессмысленно.
– Брайан, домой, – позвала Дайана.
– А эти двое кто? – полюбопытствовал напоследок хозяин, кивая на Сана с Маккензи.
– Помощники, – ответил Чендлер, однако в подробности вдаваться не стал.
– Пусть скажут спасибо, что башку им не проломил, – проворчал Брайан и закрыл за собой дверь.
Подождав немного, Чендлер обратился к подручным Митча:
– Я же говорил вам, чтоб не доставали оружие.
– Он первый начал, – невозмутимо ответил Сан.
– Конечно, кто-то посреди ночи лазает по заднему двору. Вам повезло, что он вас не подстрелил. Ни из чего.