Остановились, не зная, куда лететь дальше.
— Надо передохнуть, командир, — сказал Абдулов, — глаза устали.
Денис хотел было дать команду продолжать поиски, но осекся. Он и сам держался из последних сил, несмотря на то, что «кузнечики» избавили их от необходимости идти пешком.
— Пятиминутный привал, горячий шоколад, тоник. Глаза закрыть, расслабиться. Эй, «Калифорния», твои хозяева не откликнулись?
— Нет, — лаконично ответил компьютер шаттла.
— А радиомаяки не слышны?
— Нет.
— Я тут погляжу, — пробормотал Глинич, направляясь к стене купола, — интересно…
— Командир, — донесся голос бортинженера, — Батя отмечает какое-то шевеление неподалеку…
— Конкретнее: что за шевеление?
— Километрах в пятнадцати на схождение возникло уплотнение в форме сердца, оно дышит…
— Михаил, ты что там пил? — хмыкнул Абдулов. — Какое еще сердце?
— Ну, у него такая форма — человеческое сердце, только высота около километра… и оно дышит: то сокращается, то раздувается, как живое…
— Что говорит Батя?
— Ничего, мало информации.
— Ладно, наблюдай.
— Так возле вас тоже что-то происходит, столб пара крутится.
— Мы не видим.
— Может быть, это и не пар, а столб нагретого воздуха.
— Ладно, будем начеку. Феликс Эдуардович, отдыхать, я сказал!
— Да тут что-то во льду виднеется, — пробормотал Глинич, раскорячившись на ледяном боку купола на высоте двух десятков метров. — Не могу понять… похоже на человеческую фигуру.
— Где?! Покажи! — Денис, едва не поперхнувшись соком (шлем имел специальную соску фастфуда), метнулся к планетологу.
Действительно, в глубине синевато-белой полупрозрачной глыбы льда виднелась расплывчатая белая фигура, напоминающая человека в скафандре. Денису даже показалось, что она шевельнула рукой, хотя это был просто обман зрения.
— Не может быть… — прошептал Денис.
— А вдруг? — возразил Глинич философски. — Что если американцы попали под водяной фонтан, под капель, и не смогли выбраться, вмерзли в лед?
— Не может быть…
— Командир, это они! — безапелляционно заявил прилипший к ледяной горе Абдулов. — Точно, кто-то из американцев. Видите? Под локтем слева искорка оранжевая моргает. Это аварийный маячок.
Денис вгляделся и невольно воскликнул:
— Катя!
— Ну, может быть, и не она, конечно, отсюда не видно, однако стоило бы раздолбать эту стенку и вытащить американца.
— Чем ты ее раздолбаешь? — поинтересовался Глинич. — Толщина льда в этом месте не менее десяти метров, никакой лазер не возьмет. Если только гранатами…
— Ага, с перспективой угрохать парня!
Гулкий треск разорвал воздух, скатился с горба купола, заставив всех замолчать.
— Миша, — позвал Денис, лихорадочно соображая, что делать. — Что у нас имеется на борту из оружия?
— Командир, ты не ушибся? — донесся удивленный голос бортинженера. — Сейф с оружием не в моей епархии.
— Я имею в виду дополнительные ракетные движки маневра. Их мы не использовали, но ведь они могут расплавить лед?
— В принципе, могут, но мы же не испытывали…
— Поднимай «Амур» в режиме АС, лети сюда!
— Что?!
— Делай, как я сказал!
— Я же разобью машину…
— Не разобьешь, Батя поможет. У нас есть шанс спасти Кэ… американцев. Они вморожены в лед. Стартуй и…
— Командир! — перебил Дениса Абдулов. — Не нравится мне все это! Не сдать ли нам назад? Купол трескается!
Гулкий удар сотряс туман, рождая в ледяных лабиринтах стен серию отголосков.
Ледяная стена купола треснула сразу во многих местах.
— Назад! — рявкнул Денис. — Следите за стенами! Не попадите под обвал!
— Вообще надо убираться отсюда к ядреной бабушке! — предложил Абдулов. — Что происходит, Эдуардович?
— Не знаю, — мрачно отозвался Глинич. — Может быть, плутоно-трясение, может, сейчас начнется извержение водяного вулкана.
— Какой к дьяволу вулкан! Температура минусовая!
— Вулкан не обязательно должен извергать лаву и раскаленные камни, здесь он может выбрасывать горячую воду и пар.
— Тогда это гейзер.
— Не суть важно.
— Все равно это опасно. Командир, уходим.
— Там во льду люди! Их надо спасти!
— Как?
Еще один громовой удар разорвал недолгую тишину. По боку ледяного купола поползла еще одна трещина, пересекла смутно видимую белесую фигуру в толще льда.
— Катя! — бросился на стену Денис.
Еще удар и еще!
Множество родившихся трещин соединились в густую сеть, скрывшую от взора глубины ледяного массива. Брызнула ледяная крошка, из стены начали вываливаться глыбы. Одна из них едва не сбила Дениса, вторая ударила в плечо Глинича, отбросив на десяток метров.