Здесь впервые были использованы зенитки, которые насквозь прошивали вражескую броню. Сибиряки уничтожали танки, как зверьё в тайге. Когда экипажи фашистов выпрыгивали, они стрельбой и штыками добивали их.
Мой сокурсник по МГУ Лев Спиридонов узнал от отца-воина, какое впечатление произвели сибиряки на защитников Москвы. Бывалые охотники, привыкшие смотреть опасности в глаза, удивляли спокойствием, основательностью в подготовке к боям, заряжая уверенностью соседей по обороне.
В сентябре 1812 года битва шла три дня, 7–9 сентября, а в 1941-м – почти неделю, 13–18 октября. Сибиряков погибло тоже много, но точных цифр потерь я найти не смог. И горько, что погибшие на Угре и в Бородине не имели права на медаль «За оборону Москвы», ведь награждали лишь с 19 октября.
Сражение под Ельней началось в июле 1941 года на Минском шоссе, в 125 км от Москвы. Вот как описал его Карем Раш в книге «Сибиряки против СС»: «Пехота дивизии «Райх» шла во весь рост… То была самая крупная психическая атака за войну. Полк за полком спускался с холмов в чёрных эсэсовских мундирах. Молча, под рокот танков, без выстрела шагали они, зачарованные собственной поступью, опьянённые силой. Горизонт был чёрен от их мундиров. Они шли, несмотря на беглый ружейный огонь. Шли любимые «нибелунги» Гитлера. Шли 18–19-летние юноши, цвет Германии. Напряжение достигло предела. Из наших окопов нет-нет да и стали выбегать солдаты… И тут грянул вдруг невиданный мощи мужской хор, усиленный репродукторами: «Широка страна моя родная!» Это запели сибирские полки и, став во весь рост, пошли навстречу. Обе рати сошлись под августовским небом. Удар сибиряков можно сравнить только со страшной волной цунами. Волна народного гнева от тихоокеанского берега докатилась до Москвы… Сибиряки уничтожили под Ельней 47 тысяч фашистов, задержав их на два с лишним месяца».
18 сентября 1941 г. нарком обороны И.В. Сталин издал приказ № 308 о 24-й армии сибиряков. «Приказ отметил в сибиряках несокрушимое душевное равновесие, – пишет К. Раш, – Ставка в два с половиной месяца постигла характер сибиряка с точностью, для которой науке потребовалось бы два столетия экспедиций и командировок фольклористов, историков, антропологов… 24-я армия сибиряков… стала колыбелью новой гвардии, а Ельня – родиной советской гвардии».
И всё же в ноябре фашисты вплотную подошли к столице. Положение удручающее. Жуков знал, что на главном участке «только 90 тысяч солдат да один снаряд на пушку в сутки». Но 93-я Восточно-Сибирская дивизия (командир Эрастов), сформированная из жителей Бурят-Монголии, Иркутской, Читинской областей, в октябре 1941 года остановила под Тулой танки Гудериана. Докладывая Гитлеру, он признался: виной тому – «свежие сибирские силы».
Гитлер приказал взять Москву и провести парад на Красной площади. Парад состоялся, но 7 ноября в нём шли наши войска. Цена – сотни тысяч защитников, в том числе и сибиряков, погибших в Подмосковье. Точных цифр я, к сожалению, не нашёл.
До ареста в октябре 1941 года Рихард Зорге доложил о том, что японцы откладывают нападение миллионной армии из Маньчжурии. И по Транссибу помчались сибиряки. 36 эшелонов дивизии полковника А.П. Белобородова, сформированной в Иркутске, прибыли в Москву. Потомственный сибиряк ещё в 1921 году воевал против Колчака.
Позже Рокоссовский писал: «Трудно даже сказать, насколько своевременно влились сибиряки в ряды наших войск! Если под Волоколамском великую роль сыграла дивизия Ивана Васильевича Панфилова, то в ноябре не менее значительный вклад в решающие бои за Москву внесла дивизия полковника Афанасия Павлантьевича Белобородова… Противник был смят, опрокинут, отброшен».
С Дальнего Востока прибыло пять бригад по пять тысяч человек – матросы Тихоокеанского флота и Амурской флотилии. Они защищали Москву у Солнечногорска, Дмитрова, Яхромы. Узнав, что против них прибыли дальневосточники, да ещё в бескозырках, фашисты впали в панику. В Одессе и Севастополе матросы дрались, как морские дьяволы. Но сколько их полегло! Под Дмитровом в братской могиле лежит сразу 68 тихоокеанцев…
5 декабря 1941 года поступил приказ о контрнаступлении. Кроме дивизий Полосухина и Эрастова, в нём участвовала дивизия Белобородова, танковая дивизия Гетмана и части из Новосибирска, Красноярска, с Алтая и Урала. Они ведь тоже сибиряки и братья по духу.