Другого способа подобраться к крейсеру не придумали. С тех пор, как Британское Содружество признало зелёных законной властью, официально получить разрешение на подъём крейсера невозможно.
По плану спуск на планету — через восемь часов сорок две минуты, чтобы максимально использовать наступающую в районе гибели «Жемчуга» ночь. Самое время спать, но измучившего себя размышлениями Аркадия начинает потряхивать от усталости и нервного переутомления. Экипаж на командира посматривает с подозрением, но молчит. Пока. Правда, некое странное движение в рядах намечается. Хренов отчего-то заторопился в реакторный отсек, а десантники, прихватив с собой Бэргэна, отправились обслуживать свои боевые скафандры. Судя по количеству прихваченной «для перекуса» еды — надолго. Криво ухмыльнувшись, Лобачевский проследил за их перемещениями на экране монитора.
— Заговорщики, вашу мать.
Каютный люк приоткрылся.
— Тук-тук… можно войти, капитан?
— Елена Викторовна, а что, вся команда знает, зачем вы ко мне пришли?
Туманская пожимает плечами, плавным движением буквально перетекает в каюту и ставит на столик открытую бутылку коньяка и пару бокалов.
— Ну, знает, и что?
А вы знаете, что у меня теперь невеста имеется?
— Ну, знаю. И что? — Елена разливает янтарную жидкость по бокалам и берёт свой за тонкую ножку.
— То, что я практически женатый человек. У меня Дарья есть.
— Ну, знает она. Про нас. Не возражает. И что? — Елена делает глоток из своего бокала, и любуется сменой выражений на лице своего молодого командира. — Остынь уже. Надо тебя в нормальное состояние перед операцией привести, а если не я, то кто же?
Елена вручает Аркадию второй бокал, он машинально делает глоток, не чувствуя ни вкуса, ни запаха напитка.
— Ну, на брудершафт, и понеслась? — полной грудью прижимается к нему Елена. — Вопросы потом, не волнуйся, всё по-честному.
Аркадий смотрит в её честные глаза, грустно улыбается и варварски, залпом допивает коньяк из бокала.
— Умница, — кивает Туманская и проводит рукой от ворота до промежности, расстёгивая замок своего комбинезона. В этот раз её кружевное бельё серо-коричневого цвета.
Выспаться толком не удалось, но мандраж у Лобачевского прошёл.
В тени планеты на несколько секунд материализовался веретенообразный корабль со странными выростами на носу и корме. За это время навигационная система учла реальное положение в пространстве, сделала поправку на взаимные скорости корабля и поверхности планеты. Мгновение, и силуэт корабля растворяется в темноте космоса. На много десятков километров ниже поверхность штилевого моря вспухает бугром, какое-то время по воде расходятся кольцевые волны. Несколько летающих существ с противным визгом шарахаются в сторону, лихорадочно взмахивая длинными кожистыми крыльями. Потом зелёная поверхность моря успокаивается. Мутная вода не позволяет с поверхности разглядеть на глубине в тридцать метров движущийся к берегу массивный объект.
— Заданное местоположение достигнуто. Расстояние до поверхности двадцать метров, до дна минимальное десять и тридцать пять сотых метра, максимальное двадцать пять целых две десятых метра. Расстояние до центра цели две тысячи семьсот сорок два метра.
— Состояние грунта на дне?
— На восемьдесят процентов каменистый третьей категории, на глубоких местах илистый.
— Отстрелить якоря.
— Якоря отсрелены.
— Якоря вошли в грунт.
— Уменьшить тягу антигравов на пятьдесят процентов.
— Якоря держат.
— На семьдесят процентов.
— Якоря держат.
— Убрать тягу антигравов.
— Якоря держат.
Аркадий закончил беседу с корабельным компьютером и перешёл на связь с экипажем:
— Поздравляю, господа, мы добрались. Пётр Васильевич, Бэргэн, активируйте «Самоделкина».
Экспедицию «Тюленя» готовили быстро, но обстоятельно. Было ясно, что затонувший крейсер не в лучшем состоянии — целые корабли не тонут. Для ремонтных работ в ударном темпе создали и укомплектовали этакий автоматический заводик — с кучей ремонтных роботов и набором комплектующих, которые, скорее всего, понадобятся для починки. Управлять процессом должен специально обученный модуль, собранный в водонепроницаемом корпусе и получивший о крейсере всю техническую информацию, которую удалось найти. Собственно, успешная доставка этого модуля к месту работ — основная задача «Тюленя». В остальном успех предприятия зависит от того, насколько качественно «Самоделкин» справится с ремонтом.