Ξαφνικά η βροχή σταμάτησε να τον χτυπά· ένας αόρατος θόλος απλώθηκε γύρω του, σπρώχνοντας πιο πέρα τον Ματ και τους Τάαρνταντ. Μέσα από το νερό που κυλούσε στην επιφάνεια του θόλου, είδε θαμπά την Αντελίν να χτυπά το φράγμα, προσπαθώντας να έρθει κοντά του.
«Ανόητε, που παίζεις με τους άλλους ανόητους! Που σπαταλάς όλα μου τα σχέδια και τους κόπους!»
Το νερό έσταζε από το πρόσωπό του, καθώς γυρνούσε για να αντικρίσει τη Λανφίαρ. Το λευκό της φόρεμα με την ασημένια ζώνη ήταν στεγνό, τα μαύρα κύματα των μαλλιών της, με τα ασημένια άστρα και τις ημισελήνους, δεν τα είχε αγγίξει ούτε μία σταγόνα της βροχής. Τα μεγάλα, μαύρα μάτια τον κοίταζαν όλο οργή· ο θυμός αλλοίωνε το πανέμορφο πρόσωπό της.
«Δεν περίμενα να αποκαλυφθείς από τώρα», της είπε ήρεμα. Ακόμα τον γέμιζε η Δύναμη· έπλεε στα αφρισμένα κύματα, κρατιόταν με απόγνωση, την οποία πρόσεχε να μη φανερώσει η φωνή του. Δεν ήταν ανάγκη να τραβήξει κι άλλη Δύναμη, απλώς την άφηνε να ρέει μέσα του, ώσπου στο τέλος του φάνηκε ότι θα του έκανε τα κόκαλα στάχτη. Δεν ήξερε αν η Λανφίαρ μπορούσε να τον αποκόψει όσο το σαϊντίν κυλούσε μέσα του, αλλά άφησε τη Δύναμη να τον γεμίσει γι' αυτό το ενδεχόμενο. «Ξέρω ότι δεν είσαι μόνη. Πού είναι ο άλλος;»
Το όμορφο στόμα της Λανφίαρ σφίχτηκε. «Ήξερα ότι θα προδοθεί, έτσι που ήρθε στο όνειρό σου. Θα το είχα τακτοποιήσει, αν ο πανικός του —»
«Το ήξερα από την αρχή», τη διέκοψε. «Το περίμενα από τη μέρα που έφυγα από την Πέτρα του Δακρύου. Εδώ πέρα, που όλοι μπορούν να δουν ότι είχα βάλει στόχο το Ρουίντιαν και τους Αελίτες, νομίζεις ότι δεν θα περίμενα να μου εμφανιστεί κάποιος από σας; Μα η παγίδα είναι δική μου, Λανφίαρ, όχι δική σου. Πού είναι ο άλλος;» Το τελευταίο ήταν μια παγερή κραυγή. Τα συναισθήματα μαίνονταν γύρω από το Κενό που τον περιέβαλλε, το κενό που δεν ήταν άδειο, το κενό που ήταν γεμάτο από τη Δύναμη.
«Αφού το ήξερες», του αντέτεινε εκείνη, «τότε γιατί τον έδιωξες, λέγοντας ότι θέλεις να εκπληρώσεις το πεπρωμένο σου, ότι θέλεις να κάνεις αυτό που πρέπει να γίνει;» Ο χλευασμός ήταν βαρύς στα λόγια της. «Σου έφερα τον Ασμόντιαν για να σε διδάξει, αλλά αυτός πάντα άλλαζε σχέδια αν τα πρώτα αποδεικνύονταν δύσκολα. Τώρα νομίζει ότι βρήκε κάτι καλύτερο στο Ρουίντιαν. Και έφυγε για να το πάρει, ενώ εσύ στέκεσαι εδώ. Ο Κουλάντιν, τα Ντραγκχάρ, τα πάντα για να αποσπαστεί η προσοχή σου, ενώ αυτός έκανε τη δουλειά του. Όλα τα σχέδια μου κατέληξαν στο μηδέν, επειδή είσαι τόσο ξεροκέφαλος! Έχεις ιδέα τι κόπος θα χρειαστεί για να τον πείσω ξανά; Αυτός είναι ο μόνος. Ο Ντέημοντρεντ, ο Ράχβιν, ο Σαμαήλ, αυτοί θα σε σκότωναν, δεν θα σε δίδασκαν ούτε το χέρι σου να σηκώνεις, εκτός αν σε είχαν δεμένο σαν σκυλί στα πόδια τους!»
Το Ρουίντιαν. Ναι. Φυσικά. Το Ρουίντιαν. Πόσες βδομάδες χρειάζονταν για το νότο; Αλλά κάποτε έκανε κάτι. Αν μπορούσε να το ξαναθυμηθεί... «Και τον άφησες να φύγει; Τη στιγμή που λες και ξαναλές ότι με βοηθάς;»
«Όχι απροκάλυπτα, είπα. Τι θα μπορούσε να βρει στο Ρουίντιαν που να αξίζει να φανερωθώ; Όταν συμφωνήσεις να σταθούμε πλάι-πλάι, θα υπάρχει χρόνος. Μην ξεχνάς αυτό που σου είπα, Λουζ Θέριν». Η φωνή της πήρε ένα μαυλιστικό τόνο· τα σαρκώδη χείλη μισάνοιξαν, τα μαύρα μάτια προσπάθησαν να τον καταπιούν σαν λιμνούλες της αβύσσου. «Δύο μεγάλα σα'ανγκριάλ. Με αυτά, οι δυο μαζί μπορούμε να αψηφήσουμε —»Αυτή τη φορά σταμάτησε μόνη της. Ο Ραντ είχε θυμηθεί.
Με τη Δύναμη δίπλωσε την πραγματικότητα, λύγισε ένα μικρό τμήμα αυτού που υπήρχε. Μια πόρτα άνοιξε κάτω από το θόλο μπροστά του. Μόνο έτσι μπορούσε να το περιγράψει. Ένα άνοιγμα στο σκοτάδι, προς κάπου αλλού.
«Απ' ό,τι φαίνεται, μερικά πράγματα τα θυμάσαι». Η Λανφίαρ κοίταξε το άνοιγμα και ξαφνικά έστρεψε πάνω του το καχύποπτο βλέμμα της. «Γιατί βιάζεσαι τόσο; Τι έχει το Ρουίντιαν;»
«Τον Ασμόντιαν», είπε αυτός βλοσυρά. Για μια στιγμή δίστασε. Δεν έβλεπε πέρα από το λουσμένο στη βροχή θόλο. Τι συνέβαινε εκεί έξω; Υπήρχε επίσης και η Λανφίαρ. Μακάρι να θυμόταν πώς είχε αποκόψει την Εγκουέν και την Ηλαίην. Ας άντεχα να σκοτώσω μια γυναίκα που απλώς με κοιτά με σμιγμένα τα φρύδια. Είναι μια Αποδιωγμένη! Ούτε στην Πέτρα είχε μπορέσει να το κάνει, ούτε τώρα μπορούσε.
Αφήνοντας τη Λανφίαρ στο πεζούλι, πέρασε από το άνοιγμα και το έκλεισε πίσω του. Σίγουρα εκείνη μπορούσε να ανοίξει ένα δικό της άνοιγμα, αλλά θα αργούσε μέχρι να το κάνει.