Судья хмыкнул и сказал:
— Видел я что-то такое когда-то где-то…
Прокурор проявил эрудицию, покопавшись в нагромождениях памяти, и радостно сообщил:
— Это вот — человек, его жизнь, верно? Движется в будущее. За границы этой фигуры, как она называется…
— Конус, — подсказал Энди.
— За границы конуса мировая линия выйти не может, потому что это означало бы, что человек движется быстрее света, а так не бывает.
И, победно посмотрев на судью, прокурор опустился в кресло. Адвокат морщился, поскольку ничего вразумительного сказать не мог, а невразумительное — не хотел.
Энди подпортил триумф прокурора, сказав:
— Мировая линия не только не может оказаться снаружи конуса, но и угол ее наклона не может быть больше, чем угол наклона поверхности конуса.
— Пф! — Прокурор привык отстаивать свое мнение. — Молодой человек, угол наклона, который вы упомянули, как раз и показывает, что линия никак не может оказаться вне конуса. И что? Внутри, снаружи — в чем смысл?
— Смысл в том, что никакой объект в природе — электрон, атом, камень, человек, галактика — не может двигаться быстрее света в вакууме.
— А если не в вакууме? — поинтересовался судья, взяв рисунок в руки и разглядывая его почему-то на просвет.
— Если не в вакууме, то можно и быстрее света, — кивнул Энди. — Но тогда во внешней среде возникают странные физические эффекты. Это называется…
— Излучение Вавилова — Черенкова! — неожиданно для всех и, прежде всего, для себя выпалил адвокат. Из каких глубин памяти всплыло название явления, о котором Ковельски где-то когда-то по какому-то поводу слышал? В какой телепередаче? В какой газетной статье?
— Правильно. — Энди посмотрел на адвоката с удивлением и уважением.
— Ну и что? — сказал судья, положив лист на стол и прихлопнув ладонью. — Быстрее света, медленнее света, мировая линия, линия жизни, линия судь…
Он замолчал на полуслове, потер подбородок и направил указующий перст в сторону лежавшего на полу лэптопа. Тот выглядел черной спящей собачкой, свернувшейся калачиком у ног хозяина.
— Он… э-э… Айзек хотел сказать, что линия судьбы… она…
Что дальше, судья не представлял, но был рад неожиданной зацепке. Мировая линия — физика, да. А линия судьбы — психология. Значит… Значит…
Ничего не значит. Игра слов, не больше.
Но почему об этом начал говорить Айзек?
О линии судьбы? О судьбе Долгова? При чем здесь световой конус?
— Надеюсь, — сказал судья, — все станет ясно после перерыва.
Прокурор поднял очи горе, адвокат пробормотал что-то вроде «тьфу-тьфу», а Энди взял лист со стола судьи, аккуратно сложил и спрятал в карман. Судья мысленно отметил, что лист можно было не складывать так аккуратно, в кармане он все равно смялся.
Бейкер посмотрел на часы.
— Нормально поесть мы не успеем, — сказал он. — Я закажу сэндвичи и кофе.
— Мне чай, если можно, — отозвался Энди.
Вкусы прокурора и адвоката судья знал, а у Энди спросил:
— Ветчина? Сосиски?
— Сыр, если можно.
— Гм… — с сомнением произнес судья и, вызвав судебного пристава, отдал распоряжения.
Поели молча.
— Встать, суд идет!
В зале стало больше народа. Слухи о странном заседании и выступлении искусственного интеллекта распространились быстро, и горожане, побросав дела, попытались найти место в переполненном зале суда.
— Можно садиться.
Энди за своим столом запустил компьютер, кивнул судье и демонстративно сложил руки на груди, давая понять, что дальнейшее от него не зависит.
Судья посмотрел на присяжных, чьи лица выражали живой интерес. Да, вспомнил он, там же Римпол, мужчина средних лет во втором ряду справа, он школьный учитель и преподает физику. Наверно, за обедом объяснил коллегам, что такое световой конус и мировая линия…
— Продолжайте, Айзек, — разрешил судья, и Айзек продолжил стою предложения, на котором был остановлен два с половиной часа назад.
— Мировая линия любого материального тела с ненулевой массой покоя представляет собой непрерывную линию, заключенную в пределах светового конуса. По определению, ничто не может двигаться со скоростью света и тем более превышать эту скорость. Поэтому мировая линия никогда не пересекает световой конус изнутри наружу. Вертикальная мировая линия соответствует тому, что тело неподвижно в пространстве и движется лишь по оси времени из прошлого через настоящее в будущее.