— Потому что вы юрист, хороший юрист, и честный человек, — бесстрастно бросил Поло, — к тому же, что очень важно, вы попали в смерч, а не кто-либо другой. Вы попросили сохранить вам жизнь, когда вас подхватил наш воздушный поток. Хорошо, что мы вовремя услышали вашу просьбу и отобрали вас у Черного Великана с Шестьдесят шестой планеты. А то бы вы сейчас были на той Богом проклятой планете и служили дьяволу.
— Ничего не пойму, — Григорий весь вспотел от напряжения. — Какой Черный Великан? При чем здесь смерч?
— Все предельно просто, — назидательно продолжал Поло, не отрывая взгляда от дороги. — Скажу вам главное. После этого вам несложно будет понять, что с вами произошло и в какую непростую ситуацию вы попали. Вы знаете, что такое смерч, почему он возникает?
— Не имею представления, — отрицательно покачал головой Григорий. — Природа его еще до конца не изучена человеком.
— И мы так считаем, — по тонким губам Поло скользнула чуть приметная улыбка. — Смерч на Земле — это схватка двух постоянно противоборствующих сил, сил добра и зла. То есть нашей планеты и Шестьдесят шестой. Когда эти две силы одновременно спускаются на Землю, что совпадает нечасто, происходит тяжелая схватка, смерч.
— И чья сила берет верх в этой борьбе? — осмелился поинтересоваться Григорий.
— Посланцы Тридцать восьмой всегда побеждают, хотя достается эта победа нелегко, — с гордостью ответил Поло. — Но так как силы дьявольской планеты довольно внушительны, приходится постоянно быть готовыми к борьбе. Расслабляться нельзя. Для попавшего в смерч очень важно, какие силы оторвут его от Земли и унесут в небо — силы добра или, напротив, зла. Вам повезло, так как попали в наш воздушный поток. Мы, услышав вашу просьбу о сохранении жизни ради больной матери, сумели оставить вас в живых и даже наделить особыми способностями. Замечу, что это было непросто. Битва с Черным Великаном дьявольской планеты была жестокой, и нам с трудом удалось рассеять его на мелкие воздушные потоки и изгнать с Земли.
— Чувствую, что с возложенной на меня миссией мне не справиться, — вздохнул Григорий, — слишком она объемна. Здесь, полагаю, нужен человек с более масштабным мышлением, — закинул он удочку и с трепетом стал ждать ответа. Как ему хотелось освободиться от дружбы с этим таинственным черным квадратом, от необычных способностей, данных ему каким-то там загадочным Сорацином, и стать прежним нормальным человеком с обыкновенными способностями.
— Справитесь, — недовольно ответил Поло и прибавил газу, — освободить от поручения Сорацина нельзя. Если откажетесь — он заберет вашу душу. Души тех, кто отказывается от почетного поручения нашего Повелителя, немедленно возносятся на Тридцать восьмую планету и пребывают там в очень униженном положении. Они обречены быть слугами у господ вечно. Так что в ваших интересах не отказываться. Не скрою, что есть одна возможность остаться живым даже в том случае, если разорвете дружбу с черным квадратом справедливости.
— И что это за возможность? — Григорий подался в волнении к Поло. — Умоляю, скажите!
— Какие ж вы, земляне, слабонервные, — иронично усмехнулся Поло. — Хорошо, раз вы желаете это знать, я вам скажу. Вы сможете вернуться в прежнее состояние только в том случае, если кто-нибудь добровольно, подчеркиваю, добровольно пожелает вместо вас отдать свою душу Сорацину.
— Кто ж пожелает добровольно?! — сник Григорий. — Ас другой стороны, какое имеет право ваш Сорацин распоряжаться моей жизнью?! — обреченно вымолвил Григорий и заметил, что их автомобиль несется с запрещенной скоростью.
— Не унывайте, — усмехнулся Поло, — войдете во вкус, и вам очень понравится роль справедливого судьи. А Повелитель наш имеет право на вашу жизнь, так как вы попали в наш воздушный поток и стали собственностью Тридцать восьмой планеты.
Поняв бесполезность споров с Поло, Григорий спросил:
— Скажите, а кто убил известного в Москве президента «Коммерческого банка» Карташова?
— Мне об этом ничего не известно, — категорично заявил Поло.
— Не известно?! Но у него на лбу черный квадрат.
— Черный квадрат? Странно. Расскажите мне об этом происшествии подробнее.
Григорий рассказал, не упустив ни одной детали.
— Жестокое преступление, — задумчиво вымолвил Поло. — Мы не расчленяем приговоренных. Мы не садисты. Мы справедливые судьи. Уверен, что на лбу этого Карташова жалкая имитация черного квадрата, подделка. Это проделки слуг дьявола с Шестьдесят шестой планеты.
— Но зачем они совершают такие ужасные убийства?