— Нет. Не просто.
— Ну так в чем же дело?
— Ты читал в газетах заключение о трупе, выловленном пару дней назад?
— Конечно. — Он почувствовал напряжение внизу живота. — А что с ним не так?
— Для этого я здесь. — Винсент откашлялся, прочистив горло. — Сейчас я в медицинском управлении в Гаупаге. Ты знаешь, где это?
— Я знаю, как добраться до Гаупаги, если ты это имеешь в виду, — сказал он коротко.
— Боюсь, что это необходимо, Ник.
Николас почувствовал, что его вот-вот разорвет от злости.
— Что происходит, черт возьми? К чему вся эта таинственность?
— Я думаю, ты должен увидеть то, что у нас есть для тебя. — Голос Винсента напрягся. — Я не хочу… Не хочу причинить тебе вред каким бы то ни было образом. Вот почему я ничего не хочу объяснять по телефону.
— Ты заинтриговал меня, приятель. — Он посмотрел на часы, было пятнадцать минут восьмого утра. — Дай мне сорок минут, хорошо?
— О'кей, я встречу тебя на улице. — На мгновение в трубке возникла тишина. — Прости, дружище.
Николас посмотрел снова на находящийся под микроскопом кусочек металла, который доктор Дифорс извлек из грудной клетки трупа.
— Это спектрометрический анализ, — сказал Винсент, бросив на оцинкованный стол лист бумаги. Николас оторвал взгляд от микроскопа. — Для верности анализ был проведен трижды.
Николас поднял лист и просмотрел графики. Он уже был готов к тому, что должен был обнаружить. И все же это было невероятно.
— Сталь, — сказал он осторожно, — изготовлена из особого магнитного железа и металлического песка. Возможно, в ней около двадцати различных составляющих. Размер осколка не позволяет сказать точнее.
Винсент, чьи глаза неотрывно следили за Николасом, глубоко вздохнул.
— Это изготовлено не в Америке.
— Да, — согласился Николас. — Это было сделано в Японии.
— Ты знаешь, что бы это могло значить? — спросил Винсент. Он посмотрел на доктора Дифорса, задавая одновременно вопрос и ему.
— А кто был этот человек? — спросил Николас.
Винсент взял со стола папку и протянул Николасу.
— Взгляни на страницу три.
Николас раскрыл нанку и склонился над ней. Глаза пробегали по исписанному листу. Он продолжал так же спокойно сидеть, но почувствовал, как набухли его вены. Сердце забилось. Он снова был на далеком берегу.
— Кто делал химический анализ?
— Я, — сказал доктор Дифорс. — Ошибка исключена. Мне приходилось бывать на Филиппинах во время войны. Там мне довелось познакомиться с действием этого вещества.
— Это дору, — сказал Николас. — Очень сильный яд, получаемый из пестиков хризантем. Технология его производства абсолютно неизвестна за пределами Японии, и даже лишь немногие японцы знают ее. А впервые он был получен в Китае.
— Тогда нам известно, как яд проник в организм, — сказал Винсент.
— Что ты имеешь в виду? — вмешался доктор Дифорс.
— Он имеет в виду, — сказал Николас, — что этот человек был убит сикен — японской металлической звездочкой — что-то вроде сюрикена, маленького острого оружия, которое предварительно обмакнули в дору.
— Значит, мы знаем, и кто его убил, — сказал Винсент.
Николас кивнул.
— Ты прав. Это мог сделать только ниндзя.
В целях безопасности доктор Дифорс вывел их из здания через заднюю дверь. Они были осторожны и прихватили с собой результаты всех анализов и показания очевидцев.
Так как никто из них еще не завтракал, они зашли в закусочную на Монтаук Хайвэй, где подавали португальские блюда.
Они выпили по черному кофе, съели жареные сардины и моллюсков в винном соусе, потом сидели молча и глазели на автомобили, проносящиеся за окном. Никому не хотелось начинать разговор. Но кто-то должен был это сделать и Винсент сказал:
— Что это за новая дамочка, Ник?
— Хм-м? — Николас отвернулся от окна и улыбнулся. — Ее зовут Юстина Тобин. Она живет поблизости от меня.
— На побережье? — спросил доктор Дифорс, и когда Николас кивнул, добавил: — Я знаю ее. Красивая девушка. Только ее фамилия Томкин.
— Прости, док, — сказал Николас. — Должно быть, ты ошибаешься. Ее фамилия Тобин.
— Темные волосы, зеленые глаза, один глаз испещрен красными прожилками…
— Да, это она.
Доктор Дифорс кивнул.
— Ее зовут Юстина Томкин, Ник. По крайней мере, такова ее девичья фамилия. Она дочь Томкина, владельца нефтяной компании «Томкин Ойл».
— Того самого?
— Да. Это ее отец.
Каждый знал Рафаэля Томкина. Нефтяная компания — не единственное его состояние, но, по подсчетам, она приносит больше всего прибыли. Где же он читал об этом? В «Нью-суик» — состояние Томкина оценивается в сто миллионов долларов.