— Как знаешь.
Мегрэ сделал вид, что направляется к выходу.
— Что вы собираетесь делать?
— Позвать одного из моих людей и приставить для круглосуточной слежки за тобой. Это мое право.
— Не стоит ссориться, господин Мегрэ!
С видом пай-мальчика он направился к лестнице, по пути подмигнув Фернанде.
— Он часто приходит? — спросил Мегрэ.
— Это второй раз.
— Советую вам не слишком ему доверять.
— Я знаю. Мне знакомы подобные типы.
Не шевельнулись ли в ней смутные воспоминания тех времен, когда она зависела от людей из полиции нравов?
— Как Стювель?
— Нормально. Читает все дни напролет. Он верит, что его оправдают.
— А вы?
Действительно ли он уловил сомнение в ее глазах?
— Я тоже.
Однако в голосе чувствовались нотки тоски.
— Какие книги вы ему носите сейчас?
— Он собирается прочесть всего Марселя Пруста.
— А вы его читали?
— Да.
— Вы будете не правы, если подумаете, что я вижу в вас врага. Вы знаете ситуацию так же хорошо, как и я. Я хочу многое понять. Пока что я ничего не понимаю. А вы?
— Я уверена, что Франц не совершал никакого преступления.
— Вы любите его?
— Это слово ничего не говорит. Нужно другое, более точное слово, чтобы это выразить, но его не существует.
Он поднялся в мастерскую, где на длинном столе прямо перед окном были разложены инструменты переплетчика. Позади в полутени стояли прессы. Проникавшие в помещение лучи освещали среди начатых работ книги, ожидавшие своей очереди.
— У него ведь были постоянные привычки, не так ли? Я был бы очень рад, если бы вы как можно точнее описали мне распорядок его дня.
— Меня уже спрашивали об этом.
— Кто?
— Месье Лиотард.
— Не приходила ли вам в голову мысль, что интересы месье Лиотарда не совпадают с вашими? Еще три недели назад безвестный, он теперь ищет малейшую возможность поднять как можно больше шума вокруг своего имени. Его мало волнует, виновен ваш муж или нет.
— Извините. Если он докажет его невиновность, это создаст ему хорошую рекламу и его репутация утвердится.
— А если муж добьется своей свободы, но неопровержимо его невиновность доказана не будет? Чем больше Стювель будет казаться виновным, тем больше будет и слава адвоката. Понимаете, о чем я?
— Франц во всяком случае понимает.
— Он вам сказал об этом?
— Да.
— Он не любит Лиотарда? Зачем же он его выбрал?
— Он его не выбирал. Тот сам…
— Минуточку. Вы только что сказали очень важную вещь.
— Я знаю.
— Вы сделали это сознательно?
— Возможно. Я так устала от этого шума вокруг нас. И потом, не думаю, что Францу повредит то, что я сказала.
— Когда 21 февраля сюда пришел с обыском бригадир Люка, ушел он не один. Он захватил с собой вашего мужа.
— И вы допрашивали его всю ночь, — сказала она с укоризной.
— Это моя работа. В тот момент у Стювеля еще не было адвоката, так как он не знал, что в отношении его будет возбуждено уголовное дело. И с тех пор он под стражей. Сюда он не возвращался иначе как в компании инспекторов, да и то ненадолго. Однако, когда я предложил выбрать адвоката, он без колебаний назвал имя месье Лиотарда.
— Я понимаю, что вы хотите сказать.
— Стало быть, адвокат видел Стювеля здесь до бригадира Люка?
— Да.
— Следовательно, он был 21-го после полудня между визитами Лапуанта и бригадира?
— Да.
— Вы участвовали в разговоре?
— Нет, я внизу занималась уборкой, ведь меня не было три дня.
— Вы не знаете, о чем они говорили? Они раньше не были знакомы?
— Нет.
— Может быть, ваш муж позвонил ему и попросил его прийти?
— Я в этом не очень-то уверена.
Уличные мальчишки приклеились носами к витрине, и Мегрэ предложил:
— Вы не возражаете, если мы спустимся?
Они прошли через кухню и вошли в маленькую комнату без окон. Она была кокетливо обставлена, очень интимная. По всем стенам стояли заполненные книгами стеллажи. Посередине — стол, за которым ели, а в углу еще один, служивший секретером.
— Вы спрашивали о распорядке дня моего мужа. Каждый день, и зимой, и летом, он вставал в шесть часов утра. Зимой он первым делом отправлялся загружать калорифер.
— Почему он не разжег его 21-го?
— Было не очень холодно. После нескольких дней заморозков потеплело, да мы с ним и не мерзляки. На кухне у меня есть газовая горелка, ее тепла вполне достаточно. В мастерской у Франца есть такая же. Он использует ее для разогревания клея и своих приспособлений.