M. DE SALLUS
Soyez discret... Mais ça ne vous empêche pas de dîner avec nous.
JACQUES DE RANDOL
Merci, je ne peux pas.
M. DE SALLUS
Vous partirez quand vous voudrez.
JACQUES DE RANDOL
Et mon habit ?
M. DE SALLUS
Je l’envoie chercher.
JACQUES DE RANDOL
Non... vrai... merci.
M. DE SALLUS, à sa femme
Ma chère, gardez donc Randol.
MADAME DE SALLUS
Mon cher, je vous avoue que je n’y tiens pas beaucoup.
M. DE SALLUS
Vous êtes charmante pour tout le monde, ce soir. Et pourquoi ?
MADAME DE SALLUS
Mon Dieu ! Je ne tiens pas à garder mes amis pour vous faire plaisir à vous et pour vous retenir chez vous. Amenez les vôtres.
M. DE SALLUS
Je resterai de toute façon, et vous m’aurez alors en tête à tête.
MADAME DE SALLUS
Allons donc ?
M. DE SALLUS
Mais oui.
MADAME DE SALLUS
Toute la soirée ?
M. DE SALLUS
Toute la soirée.
MADAME DE SALLUS, ironique
Mon Dieu, quelle peur vous me faites ! Et en quel honneur ?
M. DE SALLUS
Pour avoir le plaisir d’être prés de vous.
MADAME DE SALLUS
Tiens, mais vous êtes en d’excellentes dispositions.
M. DE SALLUS
Alors priez Randol de rester.
MADAME DE SALLUS
M. de Randol fera ce qu’il lui plaira. Il sait bien qu’il m’est toujours agréable de le voir. (Elle se lève et après avoir réfléchi.) Vous dînez avec nous, Monsieur de Randol. Vous pourrez partir ensuite.
JACQUES DE RANDOL
Avec plaisir, Madame.
MADAME DE SALLUS
Je vous demande une minute. Il est huit heures. On va servir.
Elle sort.
M. DE SALLUS ; JACQUES DE RANDOL.
M. DE SALLUS
Mon cher, vous me rendriez un vrai service en passant la soirée ici.
JACQUES DE RANDOL
Je vous assure que je ne peux pas.
M. DE SALLUS
C’est tout à fait, tout à fait impossible ?
JACQUES DE RANDOL
Tout à fait.
M. DE SALLUS
Cela me désole.
JACQUES DE RANDOL
Et pourquoi ?
M. DE SALLUS
Oh ! pour des raisons intimes. Parce que... j’ai besoin de faire la paix avec ma femme.
JACQUES DE RANDOL
La paix ? Vous êtes donc mal ensemble ?
M. DE SALLUS
Pas très bien, comme vous avez pu le voir.
JACQUES DE RANDOL
Par votre faute ou par la sienne ?
M. DE SALLUS
Par la mienne.
JACQUES DE RANDOL
Diable !
M. DE SALLUS
Oui, j’avais des ennuis au-dehors, des ennuis sérieux, et cela m’avait mis de mauvaise humeur, de sorte que j’ai été taquin, agressif envers elle.
JACQUES DE RANDOL
Mais je ne vois pas trop en quoi un tiers peut contribuer à une paix de cette nature.
M. DE SALLUS
Vous me donnez le moyen de lui faire comprendre délicatement, en évitant toute explication, heurt ou froissement, que mes intentions sont changées.
JACQUES DE RANDOL
Alors, vous avez des intentions de... de rapprochement ?
M. DE SALLUS
Non... non... au contraire.
JACQUES DE RANDOL
Pardon... Je ne comprends plus.
M. DE SALLUS
Je désire rétablir et maintenir un statu quo de neutralité pacifique. Une sorte de paix de Platon. (Riant.) Mais j’entre en des détails qui ne vous intéressent pas.
JACQUES DE RANDOL
Pardon encore. Du moment que je joue un rôle en cette affaire, je désire savoir au juste quel est ce rôle.
M. DE SALLUS
Oh ! Un rôle de conciliateur.
JACQUES DE RANDOL
Alors vous voulez la paix avec des traités et des libertés pour vous ?
M. DE SALLUS
Vous y êtes.
JACQUES DE RANDOL
Ce qui revient à dire qu’après les ennuis dont vous me parliez tout à l’heure, et qui sont finis, vous désirez être tranquille chez vous pour jouir du bonheur que vous avez conquis au-dehors.
M. DE SALLUS
Enfin, mon cher, la situation est tendue entre ma femme et moi, très tendue, et j’aime mieux ne pas me trouver seul avec elle tout d’abord, parce que ma position serait fausse.
JACQUES DE RANDOL
Mon cher, en ce cas, je reste.
M. DE SALLUS
Toute la soirée ?
JACQUES DE RANDOL
Toute la soirée.
M. DE SALLUS
Merci, vous êtes un ami. Je reconnaîtrai cela à l’occasion.
JACQUES DE RANDOL
Oh ! mon cher !
Un silence.
Vous étiez à l’Opéra, hier ?
M. DE SALLUS
Bien entendu.
JACQUES DE RANDOL
Ça a très bien marché ?
M. DE SALLUS
Admirablement.
JACQUES DE RANDOL
La Santelli a eu un gros succès personnel ?
M. DE SALLUS
Pas un succès, un triomphe. On l’a rappelée six fois.
JACQUES DE RANDOL
Elle est vraiment très bonne.
M. DE SALLUS
Admirable ! jamais on n’avait mieux chanté. Au premier acte, elle a son grand récitatif : « Ô prince des croyants, écoute ma prière ! » qui a fait se lever tout l’orchestre. Et au troisième, après sa phrase : « Clair paradis de la beauté », je n’avais jamais vu un enthousiasme pareil.
JACQUES DE RANDOL
Elle était contente ?
M. DE SALLUS
Ravie, folle.
JACQUES DE RANDOL
Vous la connaissez beaucoup ?
M. DE SALLUS
Mais oui, depuis longtemps. J’ai même soupé chez elle avec des amis, cette nuit, après la représentation.