Едва дождавшись утра, мать вызвала детского врача. Педиатр после внимательного обследования заподозрил заболевание ушей и дал направление к специалисту по болезням уха, горла и носа. Оториноларинголог обнаружил у больного малыша острое катаральное воспаление среднего уха, или, как его называют на медицинском языке, «острый средний отит» (от греческого слова «отос» — ухо).
Отит — одно из частых заболеваний детского возраста. Последствия этой болезни, вовремя не распознанной, неаккуратно или не до конца долеченной, нередко остаются на всю жизнь. У человека развивается хроническое воспаление среднего уха, значительно снижается, а иногда и полностью пропадает слух.
Чтобы лучше понять, что собой представляет это заболевание, необходимо хотя бы в общих чертах ознакомиться со строением органа слуха.
Различают наружное, среднее и внутреннее ухо. Наружное ухо состоит из ушной раковины и наружного слухового прохода; у детей он несколько извилист, длина его к 10–12 годам составляет 2,5 сантиметра.
Наружный слуховой проход замыкается барабанной перепонкой, которая служит границей между наружным и средним ухом. Барабанная перепонка представляет собой довольно плотную пленку, состоящую из трех слоев: кожистого, соединительнотканного и слизистого. За барабанной перепонкой находится центральная часть среднего уха — барабанная полость со слуховыми косточками, мышцами, нервами и сосудами. Барабанная полость сообщается через барабанно-глоточную (или как ее еще называют «евстахиеву») трубу с носоглоткой. Верхняя стенка полости граничит с полостью черепа; за внутренней стенкой располагается внутреннее ухо. В его плотном костном массиве расположены лабиринт с двумя отделами: улиткой, в которой заложены слуховые нервные окончания и преддверием с тремя полукружными каналами.
Природа очень разумно «конструировала орган слуха и, казалось бы, надежно защитила от различных вредных влияний наиболее нежные, чувствительные его части.
Что же способствует частому возникновению отита в детском возрасте? Обычно — инфекционные болезни: корь, скарлатина, дифтерия, грипп, катар верхних дыхательных путей. Воспалительный процесс при этих инфекциях поражает главным образом глотку. Из нее через барабанно-глоточную трубу микробы попадают в среднее ухо: барабанно-глоточная труба в детском возрасте шире и короче, чем у взрослых, а это, естественно, облегчает и ускоряет переход инфекции в среднее ухо.
Строение органа слуха:
1. Ушная раковина. 2. Наружный слуховой проход. 3. Барабанная перепонка. 4. Слуховые косточки: наковальня, молоточек, стремечко. Эти косточки, соединенные суставами, передают во внутреннее ухо звуковые колебания. 5. Евстахиева труба. 6. Улитка.
Признаки отита — повышение температуры, боль в ушах, снижение слуха. Дети грудного возраста становятся беспокойными. Они начинают часто вертеть головкой, хватаются за больное ушко, трут его, плохо едят. Когда ребенок сосет, беспокойство увеличивается, и нередко он даже совсем отказывается от груди; если воспалительный процесс затягивается, ребенок начинает терять в весе.
Как только у ребенка появляются все эти признаки, его надо обязательно показать отоларингологу. До прихода врача можно положить на ухо сухую согревающую повязку, грелку. Никаких других средств самим не следует применять.
Нередко катаральное воспаление среднего уха переходит в гнойное. В подобных случаях, чтобы дать выход гною, иногда приходится делать прокол (парацентез) барабанной перепонки. Некоторые родители боятся этой незначительной процедуры, считая, что она ведет к потере слуха. Опасения эти совершенно неосновательны.
Практика показала, что возникшее после прокола отверстие через несколько дней бесследно исчезает; парацентез нисколько не влияет на остроту слуха. Наоборот, результаты этого прокола настолько благотворны, что уже через несколько часов, вслед за появлением гноетечения, обычно исчезают мучительные боли, снижается температура, быстро улучшается общее состояние ребенка.
Поэтому, если специалист предлагает прокол барабанной перепонки, от него не следует ни в коем случае отказываться. Когда в среднем ухе скапливается много гноя, он нередко сам прорывается через барабанную перепонку в слуховой проход.
Если своевременно обратиться к врачу и аккуратно проводить лечение, воспалительный процесс в ухе обычно довольно быстро проходит и слух полностью восстанавливается. Но существуют некоторые неблагоприятные условия, способствующие развитию осложнений. Прежде всего это — поздно начатое лечение, а также понижение общей сопротивляемости организма и его повышенная чувствительность к возбудителю болезни, большая ядовитость микробов. Под влиянием этих причин воспаление распространяется в сосцевидный отросток височной кости, и тогда возникает так называемый острый мастоидит. Это осложнение иногда требует хирургического вмешательства; после своевременной операции наступает полное выздоровление, восстанавливается слух.
Инфекция из среднего уха может проникнуть в полость черепа, и тогда заболевание осложняется воспалением мозговых оболочек, мозговым нарывом, или общим заражением крови. Еще 8—10 лет назад такие осложнения представляли серьезную угрозу для жизни; однако в последнее время благодаря широкому внедрению в практику антибиотиков внутричерепные осложнения возникают довольно редко, а возникнув, протекают значительно легче.
Точное выполнение назначений врача — лучшая профилактика осложнений.
Прекращение гноетечения и восстановление слуха — основные признаки, свидетельствующие о том, что процесс закончился, но установить эти признаки может только врач. Воспалительный процесс иногда бывает вялым, тлеющим; гноя выделяется мало, и он остается в слуховом проходе. Беда, когда в таких случаях родители сами решают, что ребенок уже здоров и прекращают лечение. Тогда процесс может стать хроническим, а с ним бороться — задача исключительно трудная.
Какие же меры нужно принимать для предупреждения отита у детей?
Прежде всего следует иметь в виду, что он развивается преимущественно в связи с гриппом, катаром верхних дыхательных путей, насморком. Воспаление среднего уха очень редко возникает первично. Поэтому основная мера предупреждения острого отита — систематическое закаливание организма, повышение его сопротивляемости против простудных заболеваний.
Не нужно кутать детей, не нужно стараться, чтобы уже при малейшем ветерке уши у них обязательно были плотно закрыты платочками, теплыми шапками, башлыками. Такая излишняя предосторожность вредна не только здоровому ребенку, но и перенесшему отит. Гораздо благоразумнее закалять детей и повышать их выносливость, сопротивляемость болезням.
Необходимо приучать подрастающего ребенка очень осторожно очищать нос от слизи, особенно при остром насморке; сморкаться следует поочередно через одну и другую ноздрю. Особенно опасно втягивать слизь из носа в себя, так как инфицированные слизистые выделения из носа легко проникают при этом в среднее ухо и вызывают там воспалительные изменения.
По той же причине не следует втягивать капли, которые врач рекомендует впускать в полость носа.
Маленьким детям приходится очищать нос от большого скопления слизи с помощью сухих ватных жгутиков. Если в связи с острым насморком нос сильно заложен, полезно пользоваться сосудосуживающими каплями. Назначать их должен врач в зависимости от возраста и состояния ребенка.
Грудных детей при насморке нельзя долго держать в постели в одном положении. Ребенка нужно часто поворачивать то на спину, то на один, то на другой бок, тогда слизь не будет так легко затекать в среднее ухо.
Необходимо бороться и со срыгиваниями, которые особенно часто наблюдаются при перекармливании ребенка. Срыгиваемые массы легко проникают в среднее ухо и как инородное тело могут вызвать там воспалительный процесс.
То же самое может произойти, если во время кормления грудью в ушко затекает молоко; чтобы избежать таких осложнений, следует придавать головке ребенка полувертикальное положение; необходимо также следить, чтобы обе ноздри не закрывались грудью матери.