Рузвельт старался с помощью театральных эффектов укрепить создавшееся в широких массах впечатление о его враждебном отношении к Моргану. После процесса "Нордзерн секьюритис" на обеде, в клубе Гридайрон — организации вашингтонских журналистов — он заявил, потрясая кулаком перед носом Моргана: "Если вы не дадите нам сделать этого, то те, кто придет после нас, подымутся и уничтожат вас". По уставу клуба отчет об этой стычке не мог быть опубликован, но слухи о ней просочились за пределы клуба, после чего редакторы газет создали великий миф о неприязни Моргана к Рузвельту, который, как утверждали, с лихвой платил Моргану тем же.
В то время как Рузвельт и Морган занимались для увеселения публики инсценированными дуэлями, Рокфеллеры все более подозрительно относились к новому обитателю Белого Дома; их опасения £>ыли вполне справедливыми. Рокфеллеры пытались воспрепятствовать учреждению нового министерства торговли и труда с его Бюро по делам корпораций, но Рузвельт весьма быстро пресек их действия, показав, с какой силой могут быть использованы президентские полномочия. Он положил конец шумихе, поднятой Рокфеллерами, вызвав к себе журналистов и заявив им, что Джон Д. Рокфеллер послал девяти сенаторам, включая Хейла, Спунера, Элкинса и Кина, телеграмму следующего содержания: "Мы против антитрестовского законодательства. Наш юрист встретится с вами. Это дело должно быть прекращено".
Распря между Рузвельтом и Рокфеллером способствовала укреплению общего заблуждения о враждебном отношении президента к крупным капиталистам. Но из одного лишь состава его кабинета было видно, что Рузвельт ничего не имел против "банды грабителей". После комедии с "Нордзерн секьюритис" Рут вернулся в кабинет в качестве государственного секретаря. Георг Л. фон Мейер, директор бостонской компании "Олд колони траст компани" и тайный агент Моргана, был министром почт с 1907 по 1909 г., после чего получил портфель морского министра при Тафте. Поль Мортон, президент железнодорожной компании "Санта Фе" и позже президент страховой компании "Икуитэбл лайф", занимал в 1904 г. в течение нескольких месяцев пост морского министра в тот период, когда Рузвельт и Гарриман, главный держатель акций "Икуитэбл лайф" и первая скрипка в "Санта Фе", осуществляли свою сложно задуманную интригу с назначениями на судебные и административные посты в западных штатах Америки. В 1909 г. Роберт Бэйкон, компаньон Моргана, с которым Рузвельт советовался по вопросам управления государством во время своего первого пребывания на посту президента, перешел на пост государственного секретаря с поста помощника государственного секретаря, когда Рут был выбран в сенат. Уильям Хауорд Тафт, прославившийся в бытность судьей в штате Огайо своими постановлениями против трудового законодательства, стал в 1904 г. военным министром. Лесли М. Шоу, состоятельный банкир из штата Айова, был министром финансов с 1902 по 1907 г. В течение короткого времени Герберт Л. Сэттерли, зять Моргана, был помощником морского министра.
Гарриман, Морган, Райан, Меллон и Фрик — каждый из них имел своего мальчика на побегушках, приставленного к президенту; но в кабинете Рузвельта никогда не было ни одного ставленника Рокфеллера, и уже одного этого было достаточно, чтобы прогневать "Стандард ойл".
В строительство Панамского канала, задуманного при Мак-Кинли, но осуществленного при Рузвельте, были вовлечены мощные финансовые силы.
В Вашингтоне всегда считалось бесспорным, что если канал через перешеек когда-либо будет построен, то он пересечет Никарагуа, где Соединенные Штаты приобрели соответствующие права. Одна французская компания в начале восьмидесятых годов начала работы там, где теперь проходит Панамский канал, но давно прекратила их. В свое время главным кредитором этой компании был Филипп Бюно-Варилла, издатель парижской газеты "Матэн", спекулянт о темным прошлым. Элиху Рут в неофициальной обстановке отзывался о нем как об уголовном элементе. В 1896 г. Бюно-Варилла, исходя из особых соображений, пригласил на должность своего адвоката нью-йоркского юриста Уильяма Нельсона Кромуэла.
Республиканский съезд 1900 г. был уже готов официально одобрить прокладку канала через Никарагуа, но Кромуэл застопорил это решение, вручив Маркусу Ханна в пользу республиканской избирательной кампании 1900 г.[1 W. F. McCaleb, Theodore Roosevelt, р. 148,] 60 тыс. долл, от имени французской компании [2 Н. Pringle, Theodore Roosevelt, р. 304.]. Ханна выступил в сенате с убедительными доводами в пользу Панамского проекта, считавшегося до тех пор неприемлемым, и 28 июня 1902 г. конгресс принял закон Спунера, одобряющий панамский вариант; однако сенатор Морган из штата Алабама обвинил конгресс в продажности. Он напомнил, что в 1899 г. конгресс признал проект канала через Никарагуа наиболее целесообразным с практической точки зрения. Кстати, Теодор Рузвельт раньше также считался сторонником постройки канала через Никарагуа.