Нико ухмыляется, дьявол сидящий в нем ржет над моим страхом.
- Ну, надеюсь к концу дня ты сможешь сделать что-то подобное.
- Серьезно? - научиться проявляться из одного места в другое, пересекая большие расстояния, будет чертовски классно! Если бы я научилась этому неделю назад, то сейчас со мной мог быть Джаред. Черт, может быть и Донна тоже.
- Серьезно. Сейчас, вначале нашего путешествия, тебе придется повиснуть на мне, но по возвращению, ты должна будешь сделать это самостоятельно.
- На самом деле?
- На само деле. - Он сокращает расстояние между нами, и прежде чем я успеваю возразить, его руки обхватывают меня второй раз за утро. Я смотрю в эти кристально-голубые глаза и вижу тоску в моем собственном выражении.
- Держись, - шепчет он, от его дыхания мои кудри вокруг лица колышутся.
От головокружения мои ноги становятся как желе, даже при том, что в этот раз проходит все гладко, в отличие от предыдущего. Нико поддерживает мой вес, прижимая крепко к груди, в то время как я нахожу минутку, чтобы собраться.
- Ты привыкнешь. Дыши глубже, малышка. Это пройдет. - Он гладит мои волосы, отказываясь отпускать меня до тех пор, пока я твердо не стою на ногах.
- Спасибо, - говорю я, заливаясь румянцем. Когда я отхожу от него, то вижу, что мы стоим на берегу озера, окруженного стеной густых, высоких деревьев.
- Где мы?
- Грин Лейк. Мне удалось... убедить... местных жителей на некоторое время держаться на расстоянии. У нас будет некая уединенность.
Улыбаясь, я любуюсь пышной зеленью и слушаю шум легкого ветерка, шелестящего тысячами маленьких листьев.
Солнце едва пробивается сквозь тяжелые, серые облака, но света вполне достаточно, я поднимаю лицо к небу и получаю свою дозу витамина D. Светлая во мне жаждет этого. Я должна быть на воздухе, окруженная великолепием природы, чтобы перезарядить мои батареи.
И когда запах свежей воды и листвы наполняет мои легкие, я чувствую, как будто обрела покой. Это мой маленький кусочек нирваны.
- Нравится? - тихо спрашивает Нико, дав мне несколько минут, чтобы прийти в себя.
- Еще бы, - задыхаясь, произношу я, словно мне воздуха не хватает. - Спасибо, что перенес меня сюда.
Он наклоняет голову.
- Хотел бы я сказать, что мы здесь для отдыха. На самом деле, мы здесь, чтобы поработать. Ты хочешь научиться пользоваться силами, и есть вероятность того, что Дориан без боя не сдастся. Время тебе узнать, как защищаться и обращаться силой, которая внутри тебя.
- Но я думала, что не существуют никаких книг заклинаний или вещей, подобных этому?
- Верно, не существует. - Нико подходит ко мне, оставляя между нами считанные дюймы. - Это идет отсюда, - говорит он, касаясь моего лба, а другую руку кладет мне на сердце. - И отсюда. Сила всегда внутри тебя. Ты просто слишком напугана, чтобы воспользоваться ею.
Я даже не понимаю, как перестаю дышать, пока не начинаю чувствовать, что вот-вот лопну от недостатка кислорода. Нико понимает намек и отходит, взяв меня за руку.
- Но сначала мы пообедаем. Ты должна собраться с силами до того, как я начну работать с тобой. Прямо за лесопарком, есть небольшая поляна, где Нико расстелил покрывало и поставил корзину с едой.
Ком образуется в горле, когда он подводит меня к месту, я сразу вспоминаю, как Дориан водил меня в парк на пикник.
Он всегда делал такие простые вещи, которые кажутся такими грандиозными и особенными. Тот день был идеальным. И теперь, когда я здесь с его братом, все, о чем могу думать, как я никогда не смогу быть с другим мужчиной, не сравнивая его с Дорианом.
Я всегда буду думать, что Дориан сделал это первым. Или, мне больше нравилось, когда Дориан делал так. А пока я вполне счастлива и благодарна за возможность быть здесь вместе с Нико, но я знаю, что любой мужчина, которого я выберу, займет лишь половину моего сердца. Другая половина навеки будет принадлежать кому-то другому.
Я сажусь на колени, пока Нико выкладывает какую-то выпечку, пикантные бутерброды, йогуртное парфе и мой любимый Старбакс. Очевидно, наличие кофе в Сиэтле рассматривается как смертный грех или что-то в этом роде.
- Спасибо. Выглядит здорово, - говорю я и благодарю за свою сверхъестественную способность не откладывать лишние калории, тянусь за огромным куском датского сыра. Нико протягивает мне латте с корицей, после чего хватает бутерброд.
- Без проблем. Пока ты собиралась, я сбегал в соседнюю пекарню и прихватил кофе. Думал, что ты проголодалась. Надеюсь, он еще теплый.
Я делаю глоток и издаю непристойный стон.
- Ох, милая, манна небесная! Он идеален.