В 1968 году опыты были продемонстрированы группе авторитетных и влиятельных лиц, включая губернатора, конгрессмена и нескольких ученых. Однако просьба Лумиса о предоставлении гранта в 50 000 долларов для продолжения опытов хотя и была принята голосованием в Конгрессе, благодаря поддержке сенатора Чарльза Самнера (в свое время поддержавшего и Самюэля Морзе), но так и не была удовлетворена. В результате все эксперименты Лумис проводил на собственные деньги, зарабатываемые медицинской практикой. Не принесла ему дохода и организованная им Loomis Aerial Telegraph Company.
В 1872 году патентное ведомство США получило сразу две заявки на беспроволочный телеграф: первую (весной) от некоего Уарда, вторую (летом) — от Лумиса. Обе были удовлетворены. Поскольку имя Уарда более не встречается ни в патентных, ни в литературных, ни в технических источниках, а в заявке практически слово в слово повторены идеи Лумиса, вероятнее всего, здесь мы имеем дело с обыкновенным интеллектуальным воровством. Вероятно также, что именно заявка Уарда подтолкнула Лумиса к патентованию, ведь до этого он в течение 8 лет широко оповещал всех о своих опытах, не предпринимая никаких действий по патентованию.
В своем патенте Лумис основной акцент делает на питание линии связи атмосферным электричеством. В других источниках он высказывается более определенно о волновой природе производимых им возмущений.
В письме Конгрессу, например, изобретатель объясняет работу своей установки так: «Вызывая электрические вибрации или волны, распространяющиеся по всему миру, как по поверхности спокойного озера, одни волновые круги следуют за другими от точки возмущения к удаленным берегам, так и с любой вершины горы на земном шаре. Другой проводник может принимать эти вибрации, будучи присоединенным к индикатору, который отмечает длину и продолжительность вибраций, и показывать посредством любой согласованной системы обозначений, конвертируемой в человеческий язык»… Хотя и несколько тяжеловесным слогом, здесь дано довольно точное описание радиопередачи с помощью телеграфной или иной азбуки.
Лумис прикидывает и стоимость внедрения своей установки, сообщая, что она составила бы всего 6 % стоимости прокладки трансатлантического кабеля (эти работы как раз и проводили в те годы). Мечтой же его было установление связи через Тихий океан, используя горы в Калифорнии и Японии.
В 1870-е годы Мэлон Лумис строит постоянно действующую телеграфную линию между железнодорожной станцией и поселком, используя в качестве антенн уже не воздушные змеи, а деревянные башни с поднятыми над ними металлическими штырями. Как сообщала газета «Коммерческое обозрение Цинциннати», на этих установках он провел успешные опыты и по телефонной передаче голоса на расстояние в 20 миль.
Так и не получив признания и поддержки, Мэлон Лумис закончил жизнь в бедности. Скончался он 13 октября 1886 года в возрасте 60 лет в Терра Альта (Западная Вирджиния), в доме старшего брата, также изобретателя, но более успешного предпринимателя.
В конце жизни Лумис написал: «Я не открыл новый мир, но я хотел вторгнуться туда. За свои попытки я заслужил только бедность, презрение, неприятие моих идей и полное забвение. Однако я верю, что в отдаленном будущем, когда мои открытия будут разработаны более полно, общество вспомнит того, кто в этом деле был пионером. Документы Конгресса, без сомнения, подтвердят, что приоритет принадлежит мне».
ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ
АВТОКОЛОННА БЕЗ ВОДИТЕЛЯ. Инженерный центр исследований и разработки автобронетанковой техники (TARDEC) армии США провел испытания полностью автономной (то есть управляемой компьютером) автоколонны, составленной из машин нескольких типов. Испытания проводились на базе «Форт-Худ» в Техасе и были признаны успешными.
По словам Дэвида Саймона, руководителя проекта автономного движения компании Lockheed Martin, автоколонна отлично справилась со всеми дорожными ситуациями и препятствиями, с которыми обычно сталкиваются военные водители.
Система автономного управления движением автомобиля может быть установлена на любой существующий тип автомобильной техники, стоящей на вооружении США.