Один из членов Комиссии покачал головой.
— Нет, тупик! — пробормотал он. — Эту загадку нам не разгадать. Видно, уровень развития нам этого не позволит. Но, в общем, и само по себе это огромное событие. Теперь совершенно очевидно, что во Вселенной мы не одиноки, знаем даже, как выглядят представители различных цивилизаций, потому что каждое из существ, судя по общению и пониманию между ними, при всем несходстве внешности, одинаково наделено разумом.
— Уровень развития? — вдруг оживился другой член Комиссии. — Постойте! Постойте! Вот какое у меня возникло предположение. Этот шар — бесспорно, какой-то символ. Быть может, вся информация, которую мы ждем, заключена внутри него. И мы должны каким-то особым и пока неизвестным нам образом преобразовать полученный изобразительный ряд так, чтобы шар открылся.
Все помолчали, взвешивая высказанную мысль и так, и эдак. А член Комиссии увлекался все больше.
— Конечно! Свои грандиозные знания они могут передать только достойной цивилизации, готовой к этим знаниям. Значит, это не только передача информации, но и своеобразный экзамен на разумность. Если мы сумеем как-то вскрыть шар, значит, знания наши. Кстати, мою мысль подтверждает и сам символический строй передачи. Мы видели, что у шара с информацией собрались представители сразу нескольких разумных цивилизаций. Вот он, символ преемственности, космическая эстафета передачи знаний!
Все помолчали. Потом знаменитый ученый горько усмехнулся
— Мысль любопытная, что и говорить! Только как мы трансформируем изобразительный ряд? Он уже есть, и ничего с ним не сделать.
Член Комиссии виновато пожал плечами.
— Нам бы хоть смысл речи понять, — молвил знаменитый ученый. — Постойте, может, вот теперь.
Он бросил взгляд на часы, а потом нажал кнопку перед собой. Вот уже который час над расшифровкой смысла звукового сопровождения бились не только одни компьютеры Единой системы слежения, но и подключенные к ним самые совершенные компьютеры всех служб Земли. Вся планета отдавала им сейчас энергию, необходимую для работы. Так, возможно, электронный разум, мощь которого возросла во множество раз.
Под потолком прогремел металлический голос:
— Строй языка понять не удалось. Расшифровать смысл звукосочетаний не удалось. Подсчитано, что чаще всего повторяется звукосочетание «мангакилла», затем.
Знаменитый ученый откинулся на спинку кресла.
— Давайте еще раз, — устало сказал он.
Огромный, во всю стену экран вновь — в который уже раз! — осветился. На экране появилось изображение: на голубую лужайку вышел четырехглазый брат по разуму из туманности 36ПГ281/4748.
* * *
Старый Туу вышел во двор своего дома. Он задумал посадить здесь мангакиллу и бросил семечко в выкопанную ямку. Прошло время, и мангакилла выросла невиданной высоты.
Планетная система Двойной Багряной Звезды транслировала детскую передачу для всех других планетных систем, освоенных ее жителями, а также для других дружественных цивилизаций. Эта передача была необыкновенно мощной, так как только что был освоен новый, совершенно неизвестный прежде источник энергии, и теперь его опробовали на практике. Транслировалась сказка, экранизация одного из тех вечных сказочных сюжетов, что столь распространены во всех уголках Вселенной.
Итак, старый Туу увидел, что мангакилла выросла невиданной величины, и одному ее не выдернуть из почвы. Тогда он позвал на помощь старую Туу-ту, но и с ее помощью ничего не удалось сделать.
Пришлось кликнуть на помощь домашнюю птицу Тугру, однако и она не смогла помочь. Приползла живущая возле дома ящерица Тольда, но и ее помощи оказалось недостаточно. И только последнее усилие прилетевшей из соседнего леса маленькой бабочки Тиситы помогло, наконец, старому Туу выдернуть из почвы необыкновенную мангакиллу.
Художник Ю. САРАФАНОВ
ПАТЕНТНОЕ БЮРО
В этом выпуске «ПБ» мы поговорим о всеядных машинах, о том, что стоит печатать водой, как работает робот-спасатель и об оригинальном способе извлечения музыки из воздуха движениями рук, ног или даже всего тела.
ВСЕЯДНЫЕ МАШИНЫ
«Животные, как известно, большую часть года находятся на подножном корму. Тех же коров и овец лишь зимой, когда пастбища заносит снегом, кормят сеном и другими кормами в стойлах, а летом они с утра до ночи щиплют траву. Эту привычку животных попытались использовать даже в декоративных целях. Говорят, что в некоторых поместьях Британии на газоны специально выпускают овец и гусей, чтобы они их «постригли». И газонокосилку не надо запускать, и тем же животным с птицами польза.