La seconde vague migratoire (fin
du Xe s. - milieu du XIe s.)
Plus brève, plus localisée, mais mieux connue que la première grâce à une plus grande abondance de documents, cette seconde vague de migrations n’affecte que faiblement l’Europe orientale, où les Varègues suédois se contentent d’alimenter en mercenaires les principautés de Novgorod et de Kiev ou la garde varangienne de Constantinople après l’échec vers 1040 de l’expédition du chef upplandais Ingvar Vittfarne, victime de la peste, alors qu’à travers
la Russie celui-ci se dirige vers l’Asie musulmane. Plus dispersée, la poussée norvégienne s’exerce en vain en Irlande, où elle est définitivement brisée à Clontarf par les autochtones en 1014, en Gaule, où elle ne se marque que par quelques opérations de pirate-rie littorale entre Loire et Gironde en 1000, 1014 et 1018, en Espagne enfin, où elle anime les raids de 968 contre Saint-Jacques-de-Compostelle, de 966
et de 971 contre le califat omeyyade de Cordoue et de 1013 contre la côte des Asturies. Par contre, à l’ouest, franchissant les solitudes atlantiques à partir de l’Islande, l’invasion des Norvégiens permet la découverte en 981
et la colonisation humaine et pastorale à partir de 985 par Erik Thorvaldsson (le Rouge) du Groenland occidental, à partir duquel le fils de ce dernier, Leif, découvre le Vinland, cette mystérieuse
« terre du Vin » qui est sans doute une portion du littoral oriental du Canada.
En fait, ce sont les Danois qui sont les animateurs et les Anglo-Saxons qui sont les victimes principales de cette seconde phase des invasions normandes à partir de 985. Stimulée par le massacre des Danois par le roi anglo-saxon AEthelraed II le 13 novembre 1002, cette poussée danoise culmine avec l’expédition de Sven, qui chasse ce AEthelraed en Normandie en 1013. Sven contrôle toute l’Angleterre en 1014 et lègue sa conquête à son fils Knud* le Grand, roi d’Angleterre (1016/1017-1035). Maître du Danemark (1018) et bientôt de la Norvège (1028), ce souverain se trouve alors à la tête d’un vaste empire centré sur la mer du Nord, mais qui se disloque à sa mort, lorsqu’un Anglo-Saxon, Édouard le Confesseur, assume de nouveau la royauté anglaise en 1042. En vain les Norvégiens en 1075 et en 1085 et les Danois de Harald III Hårdråde en 1066
tentent-ils de reprendre pied en Angleterre. Vaincus par Harold en 1066 à Stamfordbridge, ces derniers perdent tout espoir de reconquérir l’Angleterre, lorsqu’en 1069 le Danelaw est écrasé par le duc de Normandie Guillaume le Conquérant. Paradoxalement, c’est le plus illustre héritier d’une lignée de princes normands, le seul qui ait réussi à créer hors de Scandinavie un État destiné à durer, qui lui porte le coup
fatal. L’aventure normande est-elle finie ? Pas tout à fait pourtant.
Prolongements et
conséquences de
l’aventure normande
Par le relais du duché fondé au profit de Rollon en 911, les lointains héritiers des Normands reprennent au XIe s., mais à titre individuel cette fois, la downloadModeText.vue.download 313 sur 625
La Grande Encyclopédie Larousse - Vol.14
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route de la Méditerranée déjà empruntée par leurs frères Norvégiens dès 859.
En quête d’aventures et de terres à conquérir, les Normands de Rainolf Drengot († 1045) interviennent en Italie du Sud à l’appel du duc de Naples Serge IV, chassé de sa capitale en 1027
par Pandolphe IV de Capoue. Recon-quérant presque aussitôt cette ville, le vainqueur reçoit en remerciement le comté d’Aversa vers 1030. Passé au service de Gaimar V de Salerne, il reçoit en 1040 la ville de Gaète, tandis que ses compagnons, les fils de Tancrède, seigneur de Hauteville, Guillaume Bras de Fer († 1046) et Dreu († 1051), intervenant dans la lutte entre Grecs et Lombards, constituent v. 1043
à leur profit le comté de Pouille, dont l’investiture est confirmée dès 1046 à Dreu par l’empereur Henri III, désireux d’affaiblir les petites principautés d’Italie du Sud en leur opposant, pour son propre profit, les bandes normandes. Enlevant Troia en 1047, pénétrant en Calabre sous la direction de Robert Guiscard (v. 1015-1085), un autre fils de Tancrède, les Normands entreprennent alors de chasser définitivement les Byzantins de l’Italie du Sud, malgré une ultime intervention en leur faveur du pape Léon IX, dont Robert Guiscard et Richard Ier Drengot († 1078) battent l’armée à Civitate en juin 1053.
Et, tandis que Robert Guiscard s’approprie la Pouille et la Calabre, puis entreprend en 1061 aux dépens des musulmans la conquête de la Sicile aux côtés de son frère Roger Ier (1031-
1101), avec lequel il se partage par moitié le nouveau comté, en 1072, Richard Ier Drengot s’empare de Capoue, dont il devient prince en 1058 après la mort de Pandolphe IV. Contraignant ensuite en 1077 le duc de Naples
Serge V à se reconnaître son vassal, Richard Ier Drengot, comte d’Aversa et prince de Capoue, amorce donc le processus de l’unification de l’Italie normande sous une même autorité, processus qui est parachevé lorsque l’antipape Anaclet II confère en 1130 à Roger II (v. 1095-1154) le titre de roi de Sicile après que ce dernier a recueilli en 1127
l’héritage du petit-fils de Robert Guiscard, Guillaume duc de Pouille et de Calabre, qui vient lui-même d’absorber la principauté de Capoue.
Vassaux indociles mais indis-
pensables au Saint-Siège jusqu’à la disparition du dernier roi de Sicile, Guillaume II (1166-1189), les Normands inscrivent alors habilement leur politique d’expansion méditerranéenne dans le cadre antibyzantin et antimu-sulman des croisades, politique qui les amène à participer dès la fin du XIe s. à la première croisade avec Tancrède de Hauteville et Bohémond de Sicile, fondateur en 1098 de la principauté d’Antioche, le premier État latin du Levant.
Ainsi se referme sur les rives de l’Oronte et surtout sur celles du Bosphore, défendues par la garde varangienne des Comnènes, la gigantesque tenaille dans laquelle les Normands ont finalement enserré l’Europe. Assurant la colonisation en profondeur de l’Islande et des pays du Danelaw en Angleterre, introduisant le phénomène urbain en Irlande, où ils s’avèrent finalement incapables d’étendre leur autorité à toute l’île et même de la maintenir, facilitant la naissance en Normandie d’un sentiment d’unité autour de la dynastie ducale ainsi que la constitution en Russie d’États urbains, les Normands ont contribué d’abord par leurs raids à travers l’Europe à transformer profondément la Scandinavie, où ils ont indirectement favorisé la pénétration du christianisme et la constitution d’États monarchiques et unifiés dès le Xe s. et la substitution d’une économie monétaire à une économie de troc. Mais, en outre, ils ont facilité, au profit de la Scandi-
navie, la naissance d’un nouvel espace économique s’étendant de l’Irlande et de l’Islande jusqu’à Byzance, Antioche et l’Italie, espace à l’intérieur duquel sont nés de nouveaux courants commerciaux fondés essentiellement sur l’achat des hommes, des armes, des verreries et des vins en Occident et sur celui de produits de luxe en Orient (fourrures, soieries), dont la commercialisation s’effectue dans les grandes places de traite du monde scandinave : Haithabu (Hedeby), Birka, Kaupang i Skiringssal et Grobina, où affluent les métaux précieux longtemps thésaurises, désormais remis en circulation.
Sont ainsi en partie compensés les effets largement destructeurs des invasions normandes en Occident, effets qu’il ne faudrait pas oublier : ruine de l’autorité monarchique et de la notion d’État dans l’Occident carolingien, pertes humaines et troubles psychologiques considérables éprouvés par la population vivant dans un état constant d’insécurité, pertes irréparables enfin occasionnées au patrimoine intellectuel de l’Europe du haut Moyen Âge en raison des incendies innombrables dont bibliothèques et monuments ont été continuellement et trop souvent définitivement victimes.