duit à des lambeaux, prend des formes extrêmement tortueuses ; il peut vivre très longtemps, peut-être mille ans.
Le fruit est une drupe, qui donne des quantités très importantes d’huile non siccative renfermant plus de 70 p. 100
d’oléine ; en dehors de l’huile produite par les fruits, les Oliviers fournissent un bois très dur qui sert en ébénisterie.
À côté de cette espèce, dont l’importance économique est considérable, il faut citer les Ligustrum (Troène), 50 es-pèces réparties surtout en Asie (une seule en Europe) ; ce sont des arbustes à petites fleurs blanches groupées en panicules ; on distingue les espèces à feuilles persistantes telle que L. dela-vayanum, japonicum et lucidum, qui ont donné un certain nombre de cultivars intéressants en horticulture, et les espèces à feuilles semi-persistantes ou caduques telles que L. amurense, obtu-sifolium, sinense et vulgare, ce dernier originaire d’Europe et d’Afrique du Nord. Les Fraxinus (Frênes, 2 espèces) sont des arbres de l’hémisphère Nord, à feuilles composées-pennées et dont l’aire est très disjointe actuellement ; ils ont été retrouvés dans les couches du Crétacé supérieur du Groenland ; médiocres arbres d’ornement, leur bois est excellent et le F. ornus produit une substance sucrée, la « manne » employée en médecine comme purgatif.
Les Forsythia, Jasminum, Osmanthus, Phillyrea et surtout les Syringa (Lilas, 30 espèces) sont des plantes ornementales très fréquentes. Ce sont des arbustes ou de petits arbres à feuilles le plus souvent entières, opposées ; les fleurs, odorantes, sont réunies en panicules ; la corolle à quatre lobes pré-
sente un long tube cylindrique. C’est surtout à partir de S. vulgaris qu’un nombre considérable de cultivars ont été obtenus, à fleurs simples ou à fleurs doubles. Les Forsythia (160 espèces) sont des arbustes à fleurs jaunes qui fleurissent avant d’avoir leurs feuilles, ordinairement à la fin de l’hiver. Les Jasmins (300 espèces), originaires des
régions tempérées ou subtropicales, sont soit des lianes, soit des arbustes.
C’est le Jasminum officinale, originaire de Perse et de l’Inde, qui fournit l’essence bien connue. Les Osmanthus (15 espèces) d’Asie et d’Amérique du Nord sont de petits arbres à feuilles persistantes ; ils ont leur limite de rusticité en France ; les plus connus sont les O. Delavayi, fragrans, et ili-cifolium ; les Phillyrea (moins d’une dizaine d’espèces) sont des arbustes de la région méditerranéenne, à feuilles persistantes. La famille des Logania-cées, que l’on rapproche parfois de la précédente, possède environ 800 es-pèces réparties en une trentaine de genres dans les régions tropicales. Le genre Strychnos (les Vomiques) renferme des alcaloïdes violents, en particulier S. Nux-Vomica (Noix vomique), qui est un arbre de l’Indo-Malaisie à fruits jaune-orangé, très vénéneux ; ils contiennent en effet un alcaloïde : la strychnine, fréquemment utilisée en pharmacopée comme excitant du système musculaire. Certains Vomiques de l’Amérique du Sud (Orénoque,
Amazone, Guyanes) fournissent le poison avec lequel les Indiens enduisent leurs flèches (le curare). Deux genres sont employés en horticulture, Gelse-mium (Jasmin de Caroline) et surtout Buddleia (70 espèces) ou Lilas d’été ; ces derniers ont leurs fleurs disposées en longues grappes, ou panicules, diversement colorées, le plus souvent rouges, mais quelques-uns sont jaunes et odorants ; ils ne peuvent alors vivre que dans le midi de la France ou en serre froide.
J.-M. T. et F. T.
L’Olivier dans le monde (Institut internat.
d’agriculture, Rome, 1939). / J. Long et P. Bonnet, l’Olivier à fruits de table (les auteurs, Marseille, 1952). / FAO, Amélioration de la culture de l’Olivier (Rome, 1960).
oléagineux
Substances végétales à partir desquelles on tire des huiles et des graisses végétales (encore appelées corps gras végétaux).
Ces substances sont soit des graines, soit des fruits. En fait, toutes les graines et tous les fruits contiennent
de l’huile ; mais seuls sont appelés oléagineux ceux qui servent à produire industriellement de l’huile et qui sont cultivés pour cela.
Parmi les graines de plantes culti-vées pour leur huile, les plus connues sont : l’arachide, le colza, la navette, le ricin, le soja, le tournesol, etc. Il faut y ajouter les graines de plantes cultivées pour fournir des fibres textiles — et subsidiairement de l’huile : coton et lin principalement. Quant aux fruits oléagineux, ils proviennent principalement du Cocotier (noix de coco), du Noyer (noix), du Palmier à huile (palme et palmiste) et de l’Olivier (olives).
Composition,
conservation
Les oléagineux comprennent : des lipides (huiles ou graisses), des protides (protéines), des glucides (hydrates de carbone, cellulose), des sels minéraux (Ca, P, K, etc.), des vitamines et bien entendu de l’eau. Les lipides sont généralement prépondérants (de 40
à 50 p. 100 une fois l’eau éliminée), mais pas toujours. C’est ainsi que le soja est plus riche en protides. Il faut préciser que les protides sont à la base de l’alimentation animale et entrent déjà pour une part, faible certes mais qui ira en augmentant, dans l’alimentation humaine en complément ou en remplacement des protéines animales : viande, poisson, lait, oeufs.
Les principaux
oléagineux
Arachide
Originaire d’Amérique du Sud, l’Arachide est actuellement cultivée principalement en Chine, en Inde, aux États-Unis, au Nigeria et au Sénégal.
La production de graines est d’environ 18 Mt (en coques). Son huile est la quatrième au monde du point de vue de la consommation. Mais les arachides sont également beaucoup consommées en l’état (cacahuètes) ou en beurre végétal.
Colza
Originaire de Chine, il est cultivé en
zones tempérées : Chine, Canada, Inde, France (première, production oléagineuse française), Pologne. La production mondiale est de l’ordre de 8 Mt.
Du point de vue de la consommation, l’huile de colza se place au troisième rang.
Soja*
Il est également originaire de Chine.
Les États-Unis en sont le premier producteur, suivis de la Chine, de l’U. R. S. S., du Brésil et de l’Indoné-
sie. C’est le premier oléagineux produit (près de 50 Mt). Son avenir est brillant : on l’appelle encore l’oléagineux miracle. En France, on étudie actuellement son implantation. Les expérimentations agricoles sont encou-rageantes. L’huile de soja occupe la première place pour la consommation d’huile dans le monde.
Tournesol
Originaire d’Amérique centrale, il est cultivé maintenant dans des pays tempérés : U. R. S. S. (premier producteur), Argentine, Roumanie, Bulgarie ; en tout, près de 10 Mt. La France développe depuis quelques années la culture du Tournesol, dont l’huile et les protéines sont très intéressantes du point de vue alimentaire. Les
agronomes et sélectionneurs français ont mis au point la première variété hybride de Tournesol aux propriétés remarquables.
Coco
Le Cocotier, arbre typique des pays tropicaux, produit une noix qui fournit des fibres, du lait et une amande qui, séchée, donne le coprah, d’où on extrait l’huile de coco, ou de coprah.
La production de coprah (Philippines, Indonésie, Inde, Polynésie) avoisine 4 Mt.
Palme et palmiste
Ils sont issus l’un et l’autre des régimes du Palmier* à huile, qui est cultivé au Nigeria, au Congo et au Zaïre, en Malaysia et en Indonésie. C’est de la pulpe des fruits (dattes) qu’est extraite l’huile de palme. Le noyau contient
une amande appelée palmiste d’où l’on extrait l’huile de ce nom. La production avoisine 2 Mt.
Olive
C’est le fruit de l’Olivier (v. Oléa-cées), cultivé pour son huile depuis des millénaires dans les pays du bassin méditerranéen. L’Olivier fait l’objet de culture intensive en Italie, en Espagne, en Grèce et en Tunisie. Il s’agit d’une culture qui revient relativement cher ; la cueillette des olives aussi est coû-