13 февраля 1940 года профессора Шелеста прямо с лекции в институте, где он преподавал, срочно вызвали на станцию Москва-Сортировочная. Понятно, дочитав лекцию, он выехал на станцию. А между тем там произошла следующая история. Днем в депо прибыл нарком путей сообщения Л.М.Каганович. Начальник депо В.Р. Катков показал ему паровоз, оборудованный паросушителем А.Н.Шелеста. Паровоз на глазах наркома плевался кипятком, а машинист на чем свет стоял ругал паросушитель и его изобретателя.
Когда Алексей Нестерович приехал в депо, наркома там уже не было. Паросушитель в присутствии железнодорожников был разобран. И, к великому изумлению многих, из дренажной трубы был вынут то ли случайно, то ли не случайно попавший туда тугой комок обтирочных концов, о чем был составлен акт и подписан главным инженером депо и свидетелями. Но нарком увез с собой впечатление отрицательное. Благодаря этой случайности на наших паровозах всю войну паросушителей так и не было. После войны паросушителями Шелеста оснастили все паровозы страны. Но на этом история изобретения не закончилась. Сегодня в мире почти нигде, кроме, кажется, Аргентины и Бразилии, паровозов не осталось. Однако именно здесь в начале 60-х годов был повторно изобретен прибор, как две капли воды похожий на паросушитель Шелеста. А применили его для разделения изотопов урана, содержащихся в его газообразных соединениях.
И это логично. Центробежным силам все едино — выделять более тяжелые капли из потока пара или более тяжелые молекулы из газового потока.
По сравнению с другими, метод оказался настолько прост, что более двух десятков стран оказались способны получить свой собственный оружейный уран и даже атомные бомбы. Подобные устройства применяются и в химической промышленности для разделения газов, выделения кислорода из воздуха.
П. ШЕЛЕСТ, кандидат технических наук
Рисунки А. ИЛЬИНА
СЕКРЕТЫ НАШИХ УДОБСТВ
«Мыльница» на диске
«Слышал, что ныне на смену обычным приходят цифровые фотоаппараты. Ими уже пользуются фотографы-профессионалы. Интересно, есть подобные камеры для любителей?»
Андрей Сыров, Пензенская область
Мы уже рассказывали о том, что на смену традиционным фотоаппаратам приходят цифровые. Их безусловное преимущество в том, что отпадает необходимость в трудоемкой химической обработке — изображение в цифровом виде передаются в компьютер, где его можно отретушировать, отредактировать, распечатать на цветном принтере или же за считанные секунды передать через Интернет на другой конец Земли.
Цифровая камера, оборудованная 340-мегабайтовым дисководом компании IBM, может запомнить более 300 фотографий. Уезжая с таким фотоаппаратом в отпуск, можно не беспокоиться, что закончится пленка.
Крошечный жесткий диск весом менее пальчиковой батареи предполагается использовать и в палмтопах — умещающихся на ладони компьютерах, которые в настоящее время выпускаются без винчестеров. Дополнительная постоянная память позволит с помощью палмтопов получать по электронной почте и просматривать большие приложения например, в форматах Word или Excel. По словам представителя IBM, новый дисковод увеличит емкость памяти таких устройств, как телефоны с «памятью» или портативные устройства электронных игр, а также будет применяться в навигационных системах автомобилей для хранения карт.
Соединив фотоаппарат с принтером Р-150Е, можно быстро и просто отпечатать фотографии.
Стоимость одного мегабайта памяти такого винчестера будет меньше стоимости такого же объема памяти 64-мегабайтовой карточки флэш-памяти — альтернативного запоминающего устройства, способного сохранять данные при отключении питания. Один из недостатков флэш-памяти состоит в том, что скорость записи информации на ее кристалл значительно меньше, чем скорость записи на жесткий диск. А это уже открывает возможности для массового применения подобной техники, хотя еще недавно приобретение цифровых фотоаппаратов могли позволить себе лишь редакции крупных газет и журналов — цена такой аппаратуры сравнима со стоимостью хорошего автомобиля.