— Но он же такой… эм… серьёзный…
— Ничего ты не понимаешь! — закатила глаза зеленоволосая. — В этом его ша-а-арм. Думаешь, было бы лучше, если бы он каждой встречной позволял на себя вешаться?!
Альвинора попыталась немного охладить пыл новой подруги:
— Да я вообще ничего пока не думаю. Мне с ним теперь каждый день по несколько часов дополнительно заниматься. Так что… узнаю понемногу, что он за человек… эм… кот… эм… создание….
— Ты бы ещё сказала "существо"! — Лелии, кажется, от одной мысли о подобном стало дурно. — Парень он. Шикарный, между прочим, парень! Это всё, что нужно знать.
— Я бы не была столь категорична… — покачала головой Аль. — В человеке (да и не в человеке тоже!) нельзя оценивать только внешность. То, какой у него характер, какой он внутри… Это тоже очень важно.
— Ой, правильная нашлась, — легкомысленно отмахнулась дриада. — Такими темпами ты себе мужа до старости искать будешь, да так и не найдёшь.
— А при чём здесь муж? — Альвинора была в искреннем недоумении. — Мы же сюда, как бы, учиться поступали, а не за мужем охотиться.
Лелия бросила на Аль снисходительный взгляд:
— Эх, святая простота! Да какая девушка поступает в академию только для учёбы?! Высшее магическое образование — это так, дополнительный бонус. Главная же цель любой нормальной девушки — это подцепить себе мужа посолиднее, тогда после окончания вообще работать не придётся. А где его искать, как не среди будущей элиты?!
В принципе, Альвинору вовсе не удивляли рассуждения юной и весьма очаровательной особы. Было бы странно, если бы дриада ни о чём таком не думала. Но для Аль сейчас существовали вещи гораздо более серьёзные, нежели вздохи под луной и страстные объятия.
— Тогда я, видимо, не вполне нормальная, потому что пришла сюда именно учиться, а не шашни разводить, — сказала она, ничуть не покривив душой. — Меня сила едва слушается, только и умею, что сдерживать её, чтобы другим не навредить или переполох какой не устроить. А как пытаюсь применить… прячься, кто может! О неумении создать хотя бы простенький щит я вообще молчу! Надо мной уже подшучивать стали, а я отпор дать не могу.
— Так тебе тем более срочно нужен защитник! — Лелия стояла на своём, как последний рыцарь, защищающий обречённый бастион. Не иначе лишь на голом энтузиазме. Ну, или чтобы самой было не так скучно парней очаровывать: в компании всегда веселей. — Найди себе сильного авторитетного парня — и он решит твои проблемы. Будет защищать… как свою собственность.
Аль энтузиазм не разделила.
— Не очень мне хочется становиться чьей-то собственностью, — она с сомнением покачала головой. — Я к свободе привыкла.
— Свободой сыт не будешь. И на хлеб не намажешь, и от атаки не закроешься, — наставительно подняла пальчик соседка. — Говорю тебе: ищи парня, пусть покровительствует. Даже среди первокурсников есть стоящие варианты, а среди старшекурсников — и подавно! Я же тебе не предлагаю становиться легкодоступной и позволять ему всякое… — она присела на кровать Аль, как если бы они и правда были подругами. — Но и не отталкивай слишком резко, позволь о себе заботиться… Начните встречаться! В общем, не прощёлкай своё счастье.
— Моё счастье само меня найдёт, когда придёт время, — убеждённо заявила Альвинора, в тайне радуясь, что дриада так легко пошла на контакт и оставила формальности. — А я пока учиться буду. Я ведь для этого сюда пришла.
— Скорее, не счастье найдёт тебя, а твоя пятая точка — неприятности, — скепсиса в голосе Лелии хватило бы, как минимум, на троих.
Аль безрадостно кивнула:
— Уже нашла. Насилу вырвалась. Вернее, мне помогли вырваться.
— Вот то-то же! Лови удачу за хвост, пока вокруг столько подходящих кандидатов, — зеленоволосая чаровница попутно перебирала свои шикарные локоны. Наверное, парни клюют на них не меньше, чем на её изящную фигурку. — Когда выпустишься, поздно будет! Всех стоящих уже разберут менее щепетильные барышни.
— Ну и пусть себе берут! Поспешишь — людей и нелюдей рассмешишь!
— Твой бы ум да в разумное русло… — покачала головой дриада и вздохнула. — А кто вырваться-то помог? — как бы между прочим спросила она.
— Верманд, — с непонятным удовлетворением ответила Аль. — Он меня от иллюзии спас. А потом ещё из лазарета до общежития довёл.