— Ч-что это было? — в ужасе прошептала Альвинора, когда смогла совладать с собой.
— Н-не знаю, — дрожащим голосом откликнулась дриада.
— Ж-жуть какая, — Аль передёрнуло: по всему телу прошла дрожь, а в районе сердца как будто стало тяжелее.
Лелия взяла Альвинору за руку и потянула к входу:
— Ладно, идём. Нам ещё перед комендантом объясняться.
— Да, точно, — Аль словно очнулась от странного оцепенения. — Надеюсь, наш комендант будет хоть немного лояльнее привратника.
— Ага, я тоже, — дриада собралась открыть дверь, но потом обернулась и, понизив голос, почти прошептала: — Нужно будет завтра у Вина спросить, что это всё-таки было. Или сегодня. Попробую перед сном ему написать.
Альвиноре, конечно, было интересно, куда и как собралась писать подруга (наверняка это снова какие-то магические штучки), однако гораздо больше её волновало другое:
— Завтра (вернее, уже сегодня) первый день учёбы, но, боюсь, я теперь вообще не усну.
С комендантом, как ни странно, проблем почти не возникло. Он только пробурчал, что ему ужо сообщили о двух нарушительницах ночного спокойствия, которых велено пустить, но на будущее пожурить да передать наказ больше режим не нарушать. Аль с Лелией искренне повинились и пообещали впредь быть осмотрительнее и лучше рассчитывать время.
"Если что — Лелия лиану вырастит и через окно залезем", — мудро рассудила Альвинора, понадеявшись, что вокруг комнат после полуночи не устанавливают защитный барьер.
Открыв дверь комнаты, уже успевшей стать родной, Аль хотела только одного: рухнуть на кровать (вот так, прямо в одежде) и попытаться уснуть. Не получится — так хоть полежать и дать отдых уставшему телу. Лелия, очевидно, желала того же, и, притворив дверь, направилась было к своему роскошному растительному ложу.
— И где же это вы шлялись, девицы-красавицы? Ночь на дворе! — раздался вдруг низкий мужской голос где-то в районе окна.
Дриада замерла на полпути к кровати, как и сама Аль. Ещё бы, ведь в комнате они были не одни!
— Кто это? К нам кто-то залез? — Лелия явно запаниковала и в одной руке наколдовала плеть из лозы, а в другой… пучок крапивы! — Как же так?! А говорили, никто посторонний без приглашения зайти не сможет, если сами не пустим, — она воинственно двинулась в сторону окна. — Ты где? За шторой? Выходи, а то хуже будет!
Аль была восхищена. Ничего себе! А боевая ей подружка досталась. С такой можно не бояться неожиданностей.
— Не кричи, Лелия. Это друг, — Альвинора улыбнулась и придержала за плечо воинственно настроенную соседку.
Та возмущённо обернулась:
— Какой ещё друг? Ты что, позволила всяким непонятным личностям через окно к нам лазить? А говорила, что о парнях совсем не думаешь!
— Так это не парень… — Аль уже еле сдерживала смех.
— А кто?
— Конечно я не парень. Я мужик! — из-за шторы прямо на стол спрыгнул чудо-цветочек в родном горшочке, который, почему-то, был перевязан красной ленточкой. — А на меня нацепили всякую бабскую ерунду! Сними немедленно, а то я эту тряпку отгрызу к цайгам собачьим!
Сердитый друг пропрыгал к краю стола и возмущённо уставился на Альвинору, а листочками принял позу "руки в боки".
— И кто это тебя так нарядил? — улыбнулась она.
— Кто-кто. Замдеканша ваша! Она меня на вредность проверяла, — пожаловался цветочек. — Ну я ей сказал пару ласковых, что не вредный я, а очень даже полезный, вот эта фифа и велела тебе ленту передать. Мол, заговорённая, пригодится. Но я-то знаю, что она специально красную взяла, поиздеваться захотела, — не унимался он. — Ну что ей стоило синюю завязать?! Так нет! Пришлось в бабском цвете на людях показываться!
— Это что за ископаемое такое? — дриада уже развеяла "оружие" и теперь вовсю глазела на новоприбывшего.
— Попрошу не выражаться! — строго глянул на неё тот.
— Это Диар, мой друг, — Аль сделала рукой церемониальный жест в его сторону.
— Ага, а это Алька, моя создательница, — ответно представил он её.
— Альвинора, ты хочешь мне сказать, что у нас в комнате находится зачарованное растение? И его сотворила ты? Ты?! — Лелия, кажется, никак не могла осознать происходящее. — Даже я, имея силы с рождения, ещё не рисковала вмешиваться в природу и делать подобные эксперименты. Это же опасно! А если бы оно стало плотоядным и начало нападать на людей?